Aujourd’hui, Richard Kerr, collaborateur de TPG, examine la valeur des produits de première classe et de classe affaires d’United Airlines.
Lorsqu’il s’agit de classes premium sur les vols intérieurs, tous les produits ne sont pas créés égaux. Ce post donne le coup d’envoi d’une série qui compare les offres premium des principales compagnies aériennes intérieures. Je présenterai une vue d’ensemble des produits de première classe et de classe affaires intérieures de chaque transporteur, et j’analyserai la valeur de chacun en termes de tarifs de revenus et de coûts des billets primes par rapport à la qualité du produit que vous recevez.
Je commencerai par United Airlines, qui propose de nombreuses configurations d’avions différentes sur ses vols intérieurs, utilisant même parfois des avions configurés à l’échelle internationale.
Classes de service
United First – La majorité des liaisons à l’intérieur des États-Unis sont desservies par la première classe United. Il s’agit essentiellement d’un siège inclinable en cuir qui vous offre plus d’espace que la classe économique. L’espacement varie de 36 à 39 pouces, et la largeur du siège est généralement de 20,5 pouces selon l’avion. Certains avions à turbopropulseurs ont des sièges United First class qui ne font que 17″ de large… ouch.
Vous bénéficierez d’un service de boissons avant le départ (bien que cela soit parfois manqué), de bière, de vin, de boissons gazeuses et de spiritueux gratuits, et des repas sont proposés sur les vols de plus de 2 heures. Sur les avions équipés d’un système de divertissement en vol, vous bénéficiez gratuitement de DIRECTV et de films sur les vols de plus de 3 heures. Vous bénéficiez de lignes d’enregistrement, d’embarquement et de sécurité Premier, mais pas d’accès au salon.
United BusinessFirst – Les sièges à plat à 180 degrés sont standard sur les avions 747, 757-200, 767, 777 et 787 qui proposent BusinessFirst. Le divertissement en vol est offert sur des écrans de 15,4″, et il y a de l’électricité dans le siège. Des lunettes de soleil, des bouchons d’oreille et des kits dentaires sont distribués, et vous recevez des repas à plusieurs plats sur la plupart des vols. Il y a un service de boissons avant le départ, et vous bénéficiez d’avantages d’enregistrement Premier.
United Global First – Bien qu’il ne s’agisse pas d’une offre standard sur les vols intérieurs, les Boeing 777 et 767 à configuration internationale en 3 classes font occasionnellement des apparitions sur les liaisons entre les hubs. La grande différence dans Global First est les sièges à plat qui se transforment en lits de 6’6″ avec un soutien lombaire intégré et une stimulation du dos. Vous avez les mêmes écrans vidéo de 15,4″, des connexions électriques pour votre ordinateur portable, des chargeurs USB pour les appareils photo et les téléphones portables, des repas premium, des casques antibruit, des compartiments de rangement supplémentaires, des boissons alcoolisées et non alcoolisées gratuites. Le gros avantage de cet avion en vol intérieur est que vous bénéficiez d’un siège beaucoup plus agréable. Selon United.com, vous n’aurez pas accès aux salons Global First, sauf si vous voyagez sur un vol international long-courrier.
Pour les vols transcontinentaux de New York JFK à Los Angeles ou San Francisco, United a mis en place le service Premium p.s. conçu à partir de 757-200 réaménagés en BusinessFirst. Les vols de JFK à LAX/SFO comprennent tous les équipements habituels de la classe BusinessFirst de United, sans que rien de plus ne se distingue vraiment. Vous avez toutefois accès aux clubs United avec ces sièges BusinessFirst de service Premium p.s.
Lorsque vous voyagez sur un vol intérieur United, votre type d’avion déterminera les classes premium à bord :
- Economy – ATR-42, Embraer 120/135/145, Bombardier Q200/300, CRJ-200;
- Economy et First – Bombardier Q400, Embraer 135/175, A319/320, CRJ-700, 737, 757-300 ;
- Economy et BusinessFirst – 757-200, 767, 777, 787-8/9;
- Economy, BusinessFirst et Global First – 777-200, 767-300/400, 747-400.
Ce qui m’intéresse, ce sont les dates aléatoires où je peux trouver un 767 ou 777 configuré à l’international avec trois classes volant sur des routes intérieures sans rime ni raison apparente. Ils volent généralement entre les hubs United, parfois sur des vols de moins de trois heures. Par exemple, le 5 mars, le United 777-200 immatriculé N206UA a volé de Washington Dulles à Houston pour préparer son prochain vol de Houston à Sao Paulo. Le 18 mars, le vol 373 de Houston à Washington Dulles sera assuré par un autre 777-200 à 3 classes. Les prix des 3 différentes classes pour un vol aller simple ? L’économie est à 277 $, la BusinessFirst à 436 $ et la Global First à 670 $.
Restauration
Le service de restauration est un domaine où United est tombé à plat depuis sa fusion avec Continental. Pour illustrer ce déclin et obtenir quelques bons rires aux dépens de la restauration United, un membre de Flyertalk a posté des photos de Sundaes à la crème glacée United prises au cours d’une année, et le résultat est plutôt médiocre. En réponse aux nombreuses plaintes, United a annoncé un investissement de plusieurs millions de dollars dans la restauration à bord, qui a été déployé le mois dernier.
Selon la durée de votre vol, vous aurez désormais le choix entre 3 entrées au lieu de 2, avec des options comme le mac-and-cheese au homard, de meilleurs desserts, un service de repas sur les vols plus courts, et une collation ou un rafraîchissement avant l’atterrissage. United prévoit de déployer davantage de mises à niveau sur les vols p.s. Premium Service dans le courant de l’année.
Service
Le service sur United est un autre écueil qui attire les critiques des grands voyageurs. J’ai eu des expériences mitigées ; parfois, j’ai des agents sympathiques qui dirigent la cabine, et d’autres fois, j’en ai qui ne connaissent pas l’avion ou qui semblent être en colère contre le monde pour le lever du soleil. Même dans les meilleurs jours, je ne pense pas qu’une compagnie intérieure américaine puisse rivaliser avec les compagnies internationales que j’ai empruntées. Les anciens équipages de Continental sont parfois faciles à repérer, et la fusion reste un point sensible pour beaucoup d’entre eux.
Valeur
La valeur signifie différentes choses pour chacun d’entre nous, et il est difficile de mettre le doigt sur un aspect pour dire définitivement si les classes BusinessFirst et First de United offrent une bonne valeur.
Pour les échanges de primes, un vol intérieur simple dans les 48 États inférieurs coûte 25 000 miles MileagePlus en First ou BusinessFirst, et 35 000 miles si la Global First est proposée. Cela correspond aux autres transporteurs nationaux traditionnels, mais offre une longueur d’avance sur Delta, car vous ne savez maintenant pas ce que vous devriez payer pour un vol aller simple en utilisant SkyMiles.
Je regarde toujours combien de centimes par mille une rédemption offre pour m’aider à décider si je dois payer en espèces ou racheter un vol de récompense. Les dernières évaluations mensuelles de TPG évaluent les miles United à 1,5 cents par pièce, donc si je peux obtenir mieux que cela, je suis satisfait.
Il existe de nombreux facteurs qui déterminent les tarifs payants United First et BusinessFirst sur un itinéraire particulier. Lorsque vous réservez à 60 jours (ce qui est à peu près le meilleur délai pour réserver), je trouve généralement que United se situe dans la partie la plus chère des tarifs domestiques en classe affaires et en première classe. En regardant les tarifs aller-retour pour un séjour de 6 nuits à Los Angeles sur un vol transcon de JFK à LAX en mai, United demande un minimum de 1 809 $ pour les vols p.s. Premium Service.
C’est plus que le service comparable sur Virgin America, Delta ou American, et un énorme 611 $ de plus que le service Mint de JetBlue. La recherche de tarifs en mai, juin et juillet a montré que United proposait les vols transconiques en classe affaires les plus chers de tous les transporteurs. Il ne s’agit que d’un seul itinéraire, mais cela correspond à ce que je trouve généralement lorsque je recherche des tarifs domestiques en classe affaires et en première classe.
Ce à quoi je ferais le plus attention en réservant United First ou BusinessFirst, c’est de vérifier deux fois le type d’avion prévu pour mon vol. Vous pourriez payer un billet premium et vous retrouver sur un siège United First A319, alors que vous pourriez être sur un siège BusinessFirst 787 Dreamliner pour le même prix. Les deux appareils ont été utilisés sur la ligne IAH-EWR.
Je ne paierais personnellement pas de supplément pour voler en United First pour tout vol de moins de 3 heures. Vous n’obtiendrez probablement guère plus qu’un siège en cuir un peu plus grand et quelques collations gratuites. Je peux me contenter d’un siège à peine plus petit et économiser quelques centaines de dollars ou 12 500 miles pour un vol aussi court. En tenant compte des itinéraires directs offerts, de la valeur des miles United Mileageplus gagnés, de la fiabilité de la ponctualité, de la mauvaise qualité des repas (peut-être en hausse) et de la qualité du siège que je recevrais, je pense que d’autres compagnies aériennes offrent une meilleure valeur pour des tarifs équivalents en classe affaires.
Quelle a été votre expérience en United First, BusinessFirst ou Global First ?
Offre de bienvenue : 80 000 points
Valorisation de la prime deTPG* : 1 650 $
Les points forts de la carte : 2X les points sur tous les voyages et les repas, points transférables à plus d’une douzaine de partenaires de voyage
*La valeur du bonus est une valeur estimée calculée par TPG et non par l’émetteur de la carte. Consultez nos dernières évaluations ici.
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