Noam Kroll est un cinéaste primé basé à Los Angeles, et fondateur de la boutique de production Creative Rebellion. Il blogue sur la réalisation de films sur son site Web NoamKroll.com, où ce billet est initialement paru.
Le logline est véritablement une forme d’art à part entière. C’est le résumé d’une ou deux phrases de votre film qui non seulement transmet votre prémisse, mais donne également au lecteur un aperçu émotionnel de l’histoire dans son ensemble. Les loglines étaient utilisés aux débuts d’Hollywood pour que les producteurs puissent lire une brève explication d’un scénario (le plus souvent imprimée au dos du scénario), ce qui leur permettait de passer outre les scénarios inintéressants sans même les sortir de l’étagère. Si, aujourd’hui, les loglines ne sont plus imprimées sur les scénarios eux-mêmes, elles servent effectivement exactement le même objectif : représenter efficacement l’histoire et susciter l’intérêt du lecteur potentiel.
S’il est essentiel d’avoir une bonne logline pour pouvoir expliquer de manière concise votre film sur papier, elle fonctionne tout aussi bien à l’oral. Si vous avez déjà essayé d’expliquer l’ensemble de votre long métrage à quelqu’un en une seule phrase, vous avez constaté que cela peut être assez difficile. Après tout, il n’est tout simplement pas possible de transmettre les moindres détails d’un scénario de 110 pages en une phrase ou deux. Et malheureusement, lorsque vous traitez avec quelqu’un qui peut vraiment faire quelque chose pour votre film, vous n’avez peut-être qu’une phrase ou deux pour faire passer votre idée. Mais ce n’est pas grave, car vous n’avez pas besoin de révéler toute l’histoire – en fait, vous ne devriez pas. L’objectif est de vendre l’idée du scénario, plutôt que l’histoire elle-même, et le moyen le plus efficace d’y parvenir est d’avoir une logline forte.
Alors que la logline peut vous servir à la fois sous forme écrite et verbale en attirant l’attention des producteurs, des lecteurs, des agents et de toute autre personne que vous pourriez vouloir intéresser – vous devez également prendre en compte le bénéfice qu’une logline forte a sur vous-même en tant qu’écrivain.
Le gourou de la scénarisation Blake Snyder a souvent fait référence à la logline comme étant l’ADN de votre film, et je crois que cette affirmation est très vraie. Si vous avez une logline parfaitement construite qui exploite véritablement l’essence de ce qu’est votre film, alors sa signification devrait résonner sur chaque page de votre scénario. Si vous êtes bloqué dans l’écriture d’une scène, vous pouvez toujours vous référer à cette ligne de conduite et elle vous poussera dans la bonne direction. Il vous aide à maintenir le cap sur ce qui constitue le cœur de l’histoire et, au final, votre scénario final devrait en être une extrapolation détaillée.
Nous savons donc que le logline est tout aussi important en tant qu’outil créatif qu’en tant que véhicule pour susciter l’intérêt des autres. Mais qu’y a-t-il dans un bon résumé ? Quelle est la formule appropriée ? Il existe des dizaines (voire des centaines) de formules et d’options valables lorsqu’il s’agit de structurer un texte d’introduction, mais il y a certainement des techniques qui fonctionnent mieux que d’autres. J’ai moi-même essayé un grand nombre de techniques et d’approches et j’ai fini par trouver celle qui, de loin, semble fonctionner le mieux pour moi à chaque fois. Ci-dessous, je vais décomposer cette méthode simple et extrêmement efficace, mais avant de sauter dedans, il est important de reconnaître les composants clés qui font la force d’une logline et l’objectif en ce qui concerne votre structure finale.
Regardons rapidement les composants les plus importants d’une logline. Au final, vous devez faire passer les informations suivantes :
- Le protagoniste (n’utilisez pas leurs noms, juste une description – par exemple ‘Un chirurgien alcoolique…’)
- Le but du protagoniste (cela correspond généralement au tournant de votre 2e acte – ‘Un chirurgien alcoolique doit se battre pour son travail…’)
- L’antagoniste (et l’obstacle de l’antagoniste – ‘Un chirurgien alcoolique doit se battre pour son travail après qu’un patient mécontent l’accuse de faute professionnelle…’)
Nous devons également reconnaître comment ces composants s’intègrent dans la structure. Comme je l’ai déjà dit, il existe de nombreux formats que vous pouvez utiliser, et vous devez toujours ajuster cela en fonction de votre histoire particulière. Mais cette formule structurelle est un excellent point de départ :
Quand , un doit , ou sinon .
Bien qu’il puisse être tentant de simplement prendre la formule ci-dessus et de brancher les détails de votre histoire, je vous le déconseille fortement car cela ne donnera jamais les meilleurs résultats. Vous voudrez vraiment aller plus loin en utilisant la technique que j’ai décrite ci-dessous, qui consiste à travailler à rebours pour trouver l’essence de votre histoire. Ce n’est pas une technique que j’ai créée moi-même, mais c’est celle qui, de loin, m’a donné les résultats les plus cohérents.
La méthode elle-même est extrêmement simple. Vous posez 4 questions sur l’histoire de votre film en commençant par la fin et en allant vers le début. Il convient également de noter que lorsque vous utilisez cette formule, vous ne voulez généralement pas dévoiler le troisième acte, mais plutôt taquiner le troisième acte avec des points du premier et du deuxième. En d’autres termes, aucune de vos questions ne doit se rapporter à quoi que ce soit après la pause du 3e acte.
Lorsque j’ai découvert cette méthode, l’exemple de « Retour vers le futur » a été utilisé, je vais donc le référencer ici textuellement. Voici les questions qui ont été posées et leurs réponses ultérieures :
- Comment Marty peut-il revenir du passé ? (Il doit réunir ses parents)
- Pourquoi a-t-il dû réunir ses parents ? (Parce qu’il a changé le passé qui les a séparés)
- Pourquoi a-t-il changé le passé ? (Parce qu’il a accidentellement détourné sa mère de remarquer et de tomber amoureuse de son père)
- Pourquoi s’est-il retrouvé dans le passé ? (Pour sauver sa peau grâce à l’invention d’un scientifique fou)
Maintenant que vous avez vos réponses, vous pouvez construire une ébauche rudimentaire de ce qui deviendra finalement votre ligne de journal :
« Un jeune homme, pour sauver sa peau, se cache dans le passé grâce à l’invention d’un scientifique fou. Il rencontre ses futurs parents et détourne accidentellement l’attention de sa mère qui tombe amoureuse de son père. Il est donc obligé de les réunir sous peine de cesser d’exister. »
La clé est bien sûr de rendre le tout moins lourd et plus ciblé, ce qui nous laisserait quelque chose comme ceci :
« Un jeune homme est transporté dans le passé où il doit réunir ses parents avant que lui et son futur ne soient plus. »
Le Qui, le Quoi, le Quand, le Pourquoi et le Comment nous obligeront toujours à expliquer les parties les plus importantes de l’histoire, c’est pourquoi cette méthode fonctionne si bien. Ce n’est pas une science exacte et c’est bien sûr toujours à vous de décider quelles sont les questions les plus importantes à poser, mais je trouve que tant que vous posez des questions liées aux tournants de votre histoire, tout ira bien. Par exemple, votre première question devrait être pertinente pour la pause du troisième acte et la dernière question pourrait être liée à votre image d’ouverture ou au moment catalyseur. En suivant ces règles générales, vous serez dans la meilleure position possible pour comprendre les fondamentaux de votre scénario.
Enfin, je vais réitérer que le but de l’écriture de votre logline n’est pas de vendre votre histoire, c’est de vendre l’idée de votre histoire. Vous voulez juste assez d’informations pour faire tourner les roues dans l’esprit de votre lecteur et le rendre prêt pour la suite. Une fois encore, le résumé est autant pour vous que pour votre lecteur. Si vous avez une ligne de conduite faible, non ciblée, avant même d’écrire votre scénario, il y a de fortes chances que votre scénario ne soit pas bon. C’est la graine de votre idée et elle doit être aussi ciblée que possible pour permettre à votre histoire d’avoir le meilleur point de départ possible.
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