Nous avons tous entendu l’expression « suivre l’argent », mais est-ce que cela vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à postuler à l’université ?
Probablement pas.
Si vous souhaitez trouver des aides au mérite/bourses d’études, suivre l’argent est l’un de vos meilleurs paris pour savoir quels collèges offrent le plus d’aides au mérite.
De nombreuses familles abordent le processus universitaire en trouvant les écoles qu’elles pensent être un bon ajustement académique et social pour leur élève et s’occupent des finances après l’arrivée des acceptations.
Malheureusement, ne pas tenir compte de l’adéquation financière avant d’examiner les coûts des collèges après que toutes les demandes ont été soumises, peut laisser une famille avec des options limitées.
Trop souvent, les familles attendent de recevoir des offres d’aide financière pour vraiment comprendre combien le collège coûtera et comment (et si) elles peuvent le payer.
Cibler les « bonnes » écoles pour l’aide au mérite
La réalité est que, si vous êtes sérieux dans votre recherche d’un collège plus abordable pour votre famille, vous feriez mieux de cibler les « bonnes » écoles qui sont plus généreuses avec leurs bourses, plutôt que d’essayer de comprendre comment réorganiser vos finances pour recevoir plus d’aide financière.
Il y a très, très peu de familles qui ont suffisamment d’économies ou qui peuvent utiliser l’argent de leur revenu actuel pour payer le coût total de l’université.
En fait, selon l’écrivain financier Kim Clark, « même les familles aisées peuvent être « nécessiteuses » lorsque l’université coûte 65 000 dollars par an ».
C’est pourquoi certains collèges, agences d’État et fondations de bourses d’études exigent le FAFSA pour accorder des bourses et des subventions aux étudiants de la classe moyenne et supérieure qui fréquentent des écoles coûteuses.
Les collèges privés les plus généreux, par exemple, accordent une aide basée sur les besoins à certains étudiants issus de familles gagnant plus de 200 000 dollars par an. »
Donc, si vous n’entrez pas dans cette catégorie, vous devrez trouver d’autres options pour couvrir les frais d’université. Un bon point de départ est de trouver des moyens d’augmenter les chances de votre élève de recevoir une bourse de mérite, puis de rechercher les collèges qui offrent les meilleures bourses de mérite.
Des notes et des résultats de tests élevés contribueront à faire de votre élève un candidat plus attrayant, mais vous améliorerez encore plus ses chances de recevoir une aide de mérite en suivant l’argent et en faisant des recherches AVANT les dates limites d’inscription.
La réalité est qu’un étudiant ne peut pas obtenir de bourses de mérite d’une école à laquelle il n’a pas postulé.
D’où viennent les données sur les collèges ?
Comme le terme l’indique, si vous essayez de maximiser les chances de votre étudiant de recevoir une aide au mérite, vous devrez rechercher les collèges qui sont plus généreux avec leurs bourses d’études. Alors, sortez votre ordinateur et commencez à faire des recherches.
Les meilleures données pour vous aider dans cette recherche proviennent de l’IPEDS (Integrated Postsecondary Education System) et du Common Data Set.
L’IPEDS est une donnée que le gouvernement exige de tous les établissements postsecondaires qui reçoivent des aides financières fédérales en vertu du titre IV de la loi sur l’enseignement supérieur.
Le Common Data Set collecte des données dans le cadre des accords de collaboration conclus entre les établissements d’enseignement supérieur et les éditeurs, à savoir The College Board, Peterson’s et U.S. News & World Report.
(Oui – cela fait partie des données qui sont utilisées pour constituer les tristement célèbres classements USN&WR.)
Les données IPEDS sont accessibles au public auprès du gouvernement. Vous pouvez utiliser College Navigator, le site du gouvernement pour rechercher les données IPEDS sur les écoles individuelles. Et The Common Data Set est disponible si un collège décide de publier ses informations spécifiques.
La collecte de données dans son intégralité (de tous les collèges fournissant des données au Common Data Set) n’est pas accessible au public, mais nous avons compilé le CDS pour de nombreuses écoles en un seul endroit.
Au lieu de cela, vous pouvez rechercher sur Google le nom d’un collège + le terme « common data set » pour trouver les données d’un collège spécifique, s’il a choisi de publier ses informations en ligne, ce que de nombreuses écoles ont fait.
Nous avons compilé le CDS pour un certain nombre d’écoles également. Il suffit de cliquer ici.
Comment » suivre l’argent » pour trouver les collèges offrant le plus d’aide au mérite ?
Maintenant que vous savez d’où viennent les données, que devez-vous rechercher pour » suivre l’argent ? «
- Recherchez si une école offre même une aide au mérite. Cela semble basique, mais c’est le premier endroit où commencer. Certaines écoles offrent uniquement des aides basées sur les besoins financiers et rien d’autre. Les Ivies sont un exemple d’écoles qui n’offrent aucune bourse au mérite.
- Regardez combien de nouveaux étudiants, sans besoin financier, reçoivent une aide au mérite ? Cela signifie qu’il y a des étudiants qui n’ont pas de besoin financier (tel que déterminé par le collège uniquement), qui reçoivent une aide financière sous forme de bourses de mérite. Ces données proviennent de l’ensemble commun de données, qui indique quel pourcentage des étudiants de première année, qui n’ont pas de besoins financiers (ce qui signifie que leur contribution familiale attendue est égale ou supérieure aux frais de scolarité), reçoivent néanmoins une aide au mérite de l’établissement. Le plus souvent, ces étudiants se situaient dans les 25 % supérieurs (ou plus) de la classe admise. Cela ne signifie pas que votre étudiant doit avoir des A et un ACT de 34. Cela signifie simplement que par rapport aux quartiles d’admission de l’école, votre étudiant se situe dans le quartile supérieur.
- Quel est le montant moyen de l’aide au mérite accordée ? Cette donnée provient à nouveau de l’ensemble commun de données, où les écoles déclarent le montant moyen en dollars de l’aide au mérite qui est offerte aux étudiants de première année. Cela va de 1 000 $ à la totalité des frais de scolarité, mais un bon nombre d’écoles offrent entre 10 000 $ et 20 000 $.
- Combien d’étudiants de premier cycle non freshman reçoivent une aide au mérite et combien ? Ce n’est pas parce qu’une université offre une aide au mérite aux étudiants de première année qu’elle continuera à l’offrir aux étudiants de deuxième et troisième année. Il est important de faire des recherches à ce sujet, car vous ne voulez pas choisir une école sur la base de l’offre de l’année de première année, pour découvrir que l’aide au mérite n’est pas offerte les années suivantes ou qu’elle a considérablement diminué.
Bien sûr, une grande partie des données ci-dessus, représente des moyennes, ce qui signifie que vous pouvez vous retrouver avec sensiblement plus ou moins que les chiffres donnés.
En fin de compte, vous ne saurez pas combien d’aide au mérite vous obtiendrez, avant de faire votre demande. Cependant, vous pouvez augmenter vos chances de recevoir une aide au mérite si vous prenez le temps de » suivre l’argent » AVANT de postuler à une école.
Pourquoi plus de familles n’utilisent-elles pas ces données ?
Ces données sont disponibles, alors pourquoi plus de familles ne les utilisent-elles pas ? Malheureusement, la plupart des familles ne sont tout simplement pas au courant de l’existence de ce type de données, ne comprennent pas la signification de l’information et peuvent ne pas se sentir à l’aise pour rassembler les données de plusieurs sources.
Les sites de recherche d’étudiants utilisent des informations provenant de différentes sources et la nature de la source n’est pas toujours claire.
Mais le plus gros problème est que les sites de recherche ne permettent pas aux utilisateurs de rechercher et de filtrer sur les données qu’un utilisateur souhaiterait. Au lieu de cela, la recherche est généralement limitée à des éléments de données moins étroitement liés aux informations financières – comme la taille du collège, l’emplacement, la majeure, la sélectivité des admissions, les sports, etc. Les résultats de la recherche rendent également difficile de comparer facilement de nombreux collèges à la fois, comme si l’on pouvait jeter un coup d’œil sur une feuille de calcul ou trier selon plusieurs critères.
Les données décrites ci-dessus ne sont qu’un échantillon de ce que vous pouvez rechercher et analyser pour vous aider, vous et votre étudiant, à élaborer une liste solide de collèges.
Espérons que ce type d’approche vous mettra à l’aise lorsque votre élève postulera à des écoles qui ne sont pas seulement des fits académiques et sociaux, mais aussi des fits financiers.
Prendre des décisions éclairées sur le choix des collèges
Si les familles veulent prendre des décisions éclairées, elles doivent disposer de données pour comparer les collèges de manière simple.
C’est pourquoi nous proposons notre outil College Insights.
C’est le guide essentiel pour rechercher des collèges et établir une liste d’écoles abordables.
Avec des données sur plus de 1500 collèges de quatre ans en un seul endroit, vous pouvez filtrer, trier et comparer les écoles pour trouver celles qui sont les plus susceptibles d’offrir à votre étudiant soit des bourses de mérite, soit des aides basées sur les besoins.
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