À 59 ans, Johnni Southerland était en surpoids et souvent fatiguée. Maintenant, elle est mince, énergique et plus heureuse que jamais. Voici son remarquable magasin, dans ses propres mots :
Même si j’ai mangé tout ce que je voulais en grandissant et que je n’ai jamais été sportive – je préfèrerais une sieste à une promenade n’importe quel jour – j’ai toujours été mince. Je n’ai même pas eu à m’inquiéter des poids de bébé. Pendant mes deux grossesses, au milieu de la vingtaine, je n’ai jamais pesé plus de 50 kg. Cela me paraissait tout de même beaucoup, car je ne mesure qu’un mètre quatre-vingt et j’étais habituée à peser environ 40 kg. Mais dès que j’ai commencé à allaiter, je pouvais manger comme un porc et les kilos fondaient.
Tout a changé quand j’ai atteint la quarantaine. Mon métabolisme a ralenti et la balance a commencé à grimper.
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J’ai également été fumeuse pendant des années et j’ai essayé d’arrêter plusieurs fois, ce qui m’a lancé dans un yo-yo ; je prenais quelques kilos à chaque fois que j’arrêtais de fumer et je redescendais quand je recommençais à fumer. J’ai fait de l’aérobic de step pendant environ un an pour retrouver la forme, mais j’ai dû arrêter lorsque je me suis blessée au genou gauche.
Pour autant, mon poids n’a pas vraiment décollé avant d’atteindre la cinquantaine. C’est à cette époque que j’ai rencontré mon petit ami, John. La cuisine est le chemin vers le cœur d’un homme – du moins dans ma génération – et je voulais l’impressionner et lui montrer que je m’y connaissais en cuisine. Il aime les plats de base à base de viande et de pommes de terre, alors je préparais des plats comme le pain de viande ou le rôti avec de la purée de pommes de terre au beurre. Alors que John pouvait utiliser les kilos supplémentaires qu’il mettait sur sa grande taille, j’aurais pu m’en passer.
Je me pesais rarement, mais mes vêtements sont passés d’un peu serrés à très serrés lorsque j’ai finalement arrêté de fumer pour de bon à 56 ans. J’ai échangé une mauvaise habitude contre une nouvelle : le grignotage ! Les cacahuètes sont devenues mon meilleur ami. Je mâchais aussi des tonnes de gomme Nicorette – un paquet par jour – donc même si j’aidais mes poumons, ma dépendance à la nicotine était plus forte que jamais.
Je savais que je prenais du poids, mais je vous jure, je pense que je souffrais d’une sorte d’anorexie inversée : Je me sentais mince même si j’étais grosse !
Une partie du problème était que je me voyais rarement nue. Je n’ai qu’un seul miroir dans ma salle de bain, et il est sur l’armoire à pharmacie, donc on ne se voit que des épaules vers le haut quand on entre et sort de la douche. J’ai aussi fait l’erreur d’investir dans quelques paires de très jolis pantalons à taille élastique. Vous pourriez peser 500 livres avec et ne jamais le savoir !
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À l’été 2011, je pesais 162 lors de ma visite médicale annuelle. Pour ne rien arranger, ma tension artérielle était toujours à la limite de l’hypertonie ; elle l’était depuis des années. Bien que mon médecin ne se soit pas trop inquiété – elle m’a dit qu’elle baisserait probablement si je perdais du poids – ma mère souffrait d’hypertension et est morte d’une crise cardiaque, j’ai donc décidé d’être proactive et j’ai commencé à prendre une faible dose de médicaments contre l’hypertension. Je savais que je devais vraiment faire quelque chose pour mon poids, mais vous savez comment c’est – les vacances d’été puis la période des fêtes m’ont permis de trouver facilement des excuses. De plus, j’avais développé une fasciite plantaire au talon droit ; si l’on ajoute à cela mon genou gauche douloureux, l’exercice ne figurait pas en tête de ma liste. En janvier, j’ai été choqué de constater que je pesais 182, le poids le plus lourd que j’avais jamais été.
Des changements en perspective
Après cela, j’ai eu l’impression que ma vie était dans une ornière. J’étais souvent fatigué – je ne passais généralement pas la journée sans faire une sieste – et je sentais que j’avais besoin de quelque chose de nouveau dans ma vie. Mon soixantième anniversaire approchait en août, et je voulais faire quelques changements avant de franchir ce cap. En janvier, j’ai décidé que ce serait mon année de transformation, et je me suis fixé comme objectif de peser 140 livres avant mon anniversaire. J’ai d’abord décidé d’arrêter de prendre du Nicorette – c’était une habitude coûteuse – et je l’ai donc remplacé par du chewing-gum sans sucre. J’ai également arrêté de boire des sodas light et les ai remplacés par des tisanes glacées non sucrées ou de l’eau de Seltz. C’était un début, mais je devais faire beaucoup plus pour me remettre en forme. (Devriez-vous renoncer aux sodas light ? Découvrez les effets secondaires de la consommation de ce produit pétillant)
Une semaine plus tard environ, Bonnie, mon amie de travail – à l’époque, j’étais orthophoniste pour les enfants d’âge préscolaire – m’a demandé si je voulais prendre un cours de yoga chaud avec elle. Elle avait commencé à faire du yoga pour se mettre en forme en vue d’un voyage au ski et avait l’air en pleine forme – sa peau était éclatante, elle avait perdu du poids et elle semblait se porter différemment. J’ai toujours pensé que ce serait cool d’être une de ces personnes qui vieillissent et font du yoga, alors j’ai décidé d’essayer, même si je n’étais pas sûre de pouvoir le faire avec mon talon et mon genou douloureux. J’ai aussi toujours été sensible à la chaleur. J’ai même eu un coup de chaleur lors d’un match de baseball il y a quelques étés, alors savoir qu’il ferait entre 95° et 105°F dans la pièce était un peu effrayant.
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Nouveaux départs
Quand je suis entré dans le studio, la chaleur m’a frappé comme un mur. J’avais l’impression d’être dans un four ! Au cas où je déciderais de partir, j’ai choisi une place au dernier rang et juste à côté de la porte. J’étais contente de l’avoir fait, car le premier cours était vraiment difficile. Dans le yoga Bikram, vous devez exécuter une série de 26 poses deux fois pendant un cours de 90 minutes. Mon équilibre était si mauvais et la chaleur si étouffante que je n’ai pu faire que deux ou trois des poses. Le reste du temps, je suis restée allongée sur le dos, trempée de sueur, avec des nausées dues à la chaleur. L’instructeur m’a dit que mon objectif était simplement de rester dans la pièce. J’ai réussi à tenir le coup. Même si je savais que j’étais nulle, je voulais réessayer. Le studio de yoga lançait un défi de yoga chaud, où vous essayez de faire 60 cours en 90 jours, alors je me suis inscrite.
J’ai commencé à assister au cours quatre ou cinq fois par semaine. Les instructeurs m’ont montré comment modifier tous les mouvements qui gênaient mon genou gauche, mais je n’arrivais toujours pas à croire que c’était si dur. Je n’avais jamais transpiré autant de ma vie – la sueur coulait le long de mon nez et sur le tapis, et ma chemise était trempée. À peu près à la même époque, ma petite-fille de 6 ans, Lily, commençait à apprendre à faire du patin à glace. Ma fille m’a appelée après le premier cours de Lily, en riant, et m’a dit : « Maman, elle est affreuse. C’est la pire de la bande, mais quand elle est sortie de la glace aujourd’hui, elle a dit : « Wow ! Je suis vraiment bonne à ça ! ». C’est devenu une plaisanterie courante dans notre famille de dire que vous étiez vraiment bon à quelque chose même quand vous ne l’étiez clairement pas, et j’ai commencé à appliquer le même train de pensée à ma pratique du yoga. Je me suis dit : « Pourquoi tout le monde ne devrait-il pas faire au moins une chose terriblement avec enthousiasme ? Pour moi, ce sera peut-être le yoga.
Pendant ces premières semaines, je me suis dit que, que je fasse une pose ou que je sois allongée sur le dos, c’était la perfection. J’étais simplement fière de moi d’y aller. Au 16e cours, j’étais capable de rester debout tout le temps ! Même si j’avais encore du mal avec presque toutes les poses, je devenais de plus en plus forte.
Des progrès constants
J’ai commencé à attendre avec impatience le yoga – mon niveau d’énergie était en hausse, je dormais mieux et ma peau était plus douce, probablement grâce à toute cette transpiration. Mais le fait que je ne sois pas à la maison le soir n’a pas plu à John. Il avait l’habitude que je rentre vers 16 heures et que je prépare un dîner tôt. Quand j’ai commencé à aller en cours après le travail, je ne rentrais pas avant 18h45. Je me sentais coupable, comme si je l’abandonnais. Mais avec le temps, John s’est habitué à se faire à manger ou à manger plus tard – c’est devenu notre nouvelle normalité.
Ne pas cuisiner un gros repas pour nous deux m’a permis de supprimer une grande partie de mes calories supplémentaires. Si John avait déjà mangé quand je rentrais, je me préparais quelque chose de léger, comme du poisson ou une salade. Entre ça et tout le yoga, j’ai commencé à perdre du poids rapidement – environ 5 kilos le premier mois.
Petit à petit, j’ai commencé à me sentir plus forte, et mon équilibre s’est amélioré.
Mon genou gauche devenait aussi plus fort, donc il ne me gênait plus autant, et tous ces étirements semblaient aussi soulager ma douleur au talon. Je suis également devenu beaucoup plus souple. Au début, je n’arrivais pas à me pencher en arrière pour attraper le dessus de mes pieds dans la pose de l’arc, mais j’ai fini par y arriver. De petites réussites comme celles-ci m’ont permis de continuer. Je m’habituais aussi à la chaleur. En fait, j’ai commencé à avoir envie des températures élevées et de toute cette transpiration. J’avais l’impression de purger mon corps de toxines accumulées pendant des années.
Lorsque l’école a fermé ses portes pour l’été, j’ai troqué mes cours du soir pour ceux du matin. J’aimais commencer ma journée par du yoga ; même si je ne faisais rien d’autre le reste de la journée, j’avais l’impression d’avoir accompli quelque chose. (Vous n’êtes pas un lève-tôt ? Suivez ces 7 étapes pour adorer les séances d’entraînement matinales.)
À mon 60e anniversaire, j’avais perdu 20 livres et je n’avais plus de douleur au talon droit. À ce moment-là, j’étais accro au yoga et je n’allais pas m’arrêter.
Yogini pour la vie
À la fin de l’été, j’ai appris qu’en raison d’un changement de calendrier, je ne pourrais pas enseigner l’orthophonie à mon groupe d’âge préféré. Plus j’y pensais, plus je me rendais compte que je ne voulais pas retourner au travail. En dehors de tous les avantages physiques, le yoga m’avait aidée à me sentir plus connectée à ma voix intérieure, et j’ai commencé à réfléchir à ce que je voulais de la prochaine partie de ma vie. J’ai aussi réalisé que si je ne travaillais pas, je serais libre de prendre mes cours de yoga du matin. J’ai donc décidé de jeter l’éponge plus tôt et de faire ce qui me procure le plus de joie : le yoga. Tout comme les personnes qui jouent au golf, j’ai trouvé quelque chose de satisfaisant à faire en dehors du travail.
Maintenant, je fais 60 à 75 minutes de yoga quatre ou cinq fois par semaine, j’ai perdu 30 livres et je suis heureuse au-delà de mes rêves les plus fous. Je travaille encore à l’abandon de mes médicaments contre la tension artérielle et il me reste environ 14 livres à perdre, mais je viens de commencer à suivre le plan de The Belly Melt Diet, par les rédacteurs de Prevention, pour m’aider à briser mon plateau. Une chose dont je suis sûre, c’est que je n’arrêterai jamais de faire du yoga. Il me permet de me sentir pleinement vivante et plus présente dans ma vie. Je marche plus lentement après le cours, je remarque le ciel, les arbres et même les beaux produits à l’épicerie, et j’apprécie davantage les personnes qui m’entourent. Le yoga m’a mis en contact avec mon corps d’abord, et ensuite avec mon âme.
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Trouver le meilleur cours de yoga pour vous
Le yoga chaud a fonctionné pour Johnni Southerland, mais les températures élevées ne conviennent pas à tout le monde. (Avant de tenter un cours de yoga chauffé, demandez à votre médecin si vous êtes en assez bonne santé pour faire de l’exercice dans une chaleur extrême, surtout si vous souffrez d’hypertension). Heureusement, vous pouvez choisir parmi de nombreux styles de yoga. Consultez la liste ci-dessous pour trouver la pratique parfaite pour vous.
Si vous voulez vous muscler ou perdre du poids…
…ESSAYEZ l’ashtanga ou le power yoga. Ces styles stimulants et brûleurs de calories sont les meilleurs pour les personnes qui veulent se dépasser. Les cours s’enchaînent normalement d’une pose à l’autre, ce qui maintient votre rythme cardiaque élevé, et comprennent souvent de nombreux mouvements de renforcement musculaire, comme les pompes de yoga et le travail des abdominaux.
Si vous aimez l’attention portée aux détails, si vous êtes nouveau dans le yoga ou si vous avez une faible souplesse…
…TRY Iyengar. Ce style plus lent est parfait pour ceux qui cherchent à apprendre les bases fondamentales des postures de yoga ou toute personne qui veut approfondir sa pratique. Les cours mettent l’accent sur la précision et l’alignement postural.
Si vous avez besoin de déstresser ou si vous récupérez d’une blessure…
…TRICHEZ le yoga restaurateur ou le yin. Ces styles super relaxants maintiennent généralement les élèves dans les poses plus longtemps que les autres types, et de nombreuses poses sont effectuées en position assise ou allongée. Ils sont excellents pour soulager le stress chronique et augmenter la flexibilité.
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