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Rain… sleet… gloom of night… peu importe l’heure ou le temps, un jour votre boîte aux lettres ou votre poteau devra être remplacé. Merci, chasse-neige… avec l’aide des fourmis charpentières et des termites !
La partie la plus difficile de l’installation d’une boîte aux lettres peut être de retirer l’ancienne boîte ou le vieux poteau !
Je vais donc faire l’hypothèse que vous souhaitez remplacer la boîte et le poteau. Si j’ai tort, et que vous voulez faire juste la boîte, j’aurai encore moins de choses à vous dire, mais, si vous balayez vers le bas après les trucs de sueur, d’odeur et de ver de terre, vous pouvez encore ramasser quelques conseils. Je ne sais pas exactement où va ce récit, alors suivez du mieux que vous pouvez, et avec un peu de chance, nous arriverons ensemble à la fin !
Installer un nouveau poteau et installer un poteau de remplacement, c’est à peu près la même chose,
Doit-on » appeler avant de creuser » ? Peut-être… mais toujours faire preuve de prudence !
J’ai reçu quelques notes de lecteurs disant qu’il est important d’appeler votre numéro local « Call Before You Dig » pour être sûr qu’il n’y a pas de services publics sous l’emplacement de votre boîte aux lettres. Le fait est que la profondeur à laquelle une boîte aux lettres ou une clôture typique est creusée (2 – 3 pieds) est beaucoup moins profonde que la profondeur requise de tout gaz, téléphone ou service public électrique. Cependant, je ne découragerai personne de faire cet appel, surtout si vous installez une nouvelle boîte aux lettres.
Vous devez savoir s’il y a des fils ou des tuyaux installés par le client (comme des poteaux d’éclairage ou des arroseurs souterrains) dans la zone du poteau et faire preuve de prudence lorsque vous creusez. Ceux-ci n’apparaîtraient PAS dans une analyse « Appelez avant de creuser » de votre cour !
Enlever l’ancien poteau… prier pour qu’il n’y ait pas de ciment !
Désolé…. Je ne peux pas rendre ça facile ! Remuez-le, priez qu’il n’ait pas été posé dans du ciment, et tirez comme un cheveu ! !! Mais encore une fois, si vous êtes presque sûr qu’il n’y a pas de ciment, il y a une stratégie qui peut fonctionner, surtout si vous avez un poteau cassé avec seulement quelquesinches exposés. Clouez ou vissez un morceau de bois de 2×4 ou plus grand au poteau ou à quelques centimètres du niveau du sol. Ensuite, à l’aide d’une grosse barre de levier ou de la barre du maçon, faites levier sur le poteau en le redressant, en utilisant une autre planche, une boîte à outils ou une personne significative comme point d’appui.
Attention : Sérieusement. N’utilisez pas un » autre significatif » comme point d’appui… si vous vous attendez à ce que votre relation passe à un niveau supérieur !
J’ai déjà vu un gars visser un morceau de 2×4 à un poteau de boîte aux lettres et le soulever du sol avec un cric à pneu automobile ! Alors laissez couler ces jus créatifs !
Un poteau posé dans du béton crée un tout nouveau problème. Si j’ai trouvé un de ces amas de roches et de mélange de gravier ressemblant à des fondations lorsque la fouille a commencé, mon premier choix a toujours été de choisir un nouvel emplacement pour la boîte !
Occasionnellement, il n’y a tout simplement pas d’option et le ciment doit être retiré ou déplacé. Oui… déplacé. Parfois, il est plus facile de creuser le trou un peu plus large et de muscler la boule de béton de côté. Installez le nouveau poteau à côté.
Réglementations postales américaines concernant l’emplacement et la hauteur des boîtes aux lettres
Pour une distribution sûre et efficace du courrier, le service postal américain a publié des réglementations concernant les livraisons en bordure de trottoir. Toutefois, le bureau de poste local a le dernier mot en ce qui concerne l’emplacement des boîtes aux lettres. Les » anciennes directives étaient :
- Hauteur verticale de la surface de la route au bas de la boîte aux lettres : Entre 41″ et 45″.
- Distance du bord extérieur du trottoir ou du bord de la surface de la route à l’avant de la boîte aux lettres :6-8″
Cette exigence date de février 2001. Cependant, les exigences plus récentes(12/9/2004) sont moins spécifiques et ne font pas référence aux spécificités de la hauteur et de l’emplacement. Elles exigent plutôt que le poteau soit approuvé par le bureau de poste local et 2) qu’il soit accessible depuis le véhicule pour la livraison en bordure de trottoir, de sorte que le facteur n’ait pas à quitter son véhicule. Cela signifie que tout obstacle, y compris les voitures garées, les tas de neige, etc. donne au facteur la possibilité de suspendre la livraison jusqu’à ce que l’obstacle soit enlevé. (Cliquez ICIpour le dernier emplacement connu de ces nouvelles exigences.)
Si vous installez un poteau avec un bras extensible, figurez la position en fonction de la position finale de la boîte, pas seulement du bras ! Notez que le bras devra être beaucoup plus haut si vous prévoyez de suspendre la boîte. (Plus d’informations sur le montage de la boîte ci-dessous.)
Si vous pensez que votre situation est unique ou que vous souhaitez une exception aux règles, parlez à votre chef de poste ou demandez des suggestions à votre sympathique facteur. (C’est à ce moment-là que le petit sac de biscuits de Noël ou l’enveloppe fait toute la différence !)
Créer sa propre boîte aux lettres ? Attention…
Si vous prévoyez de fabriquer vous-même une boîte aux lettres, vous devriez vérifier auprès du maître de poste ou du facteur pour obtenir son approbation avant d’y consacrer du temps et de l’argent ! Une boîte aux lettres mal conçue peut interrompre la livraison de votre courrier !
Choisir votre nouveau poteau de boîte aux lettres – bois ou « autre » ?
Plastique
Il existe un certain nombre de choix pour les poteaux de boîte aux lettres. L’ajout le plus récent est le plastique moulé. Certains ne font pas semblant d’être en plastique, utilisant des formes fluides, des couleurs intéressantes et des designs uniques avec des caractéristiques intégrées comme des porte-journaux. D’autres sont conçus pour ressembler aux poteaux de boîtes aux lettres en cèdre peint, mais pour une fraction du prix et sans les problèmes de durabilité. Dans l’ensemble, les poteaux de boîtes aux lettres en plastique sont extrêmement durables et dureront plus longtemps que n’importe quel poteau en bois ou en métal.
Aluminium et acier galvanisé
Les poteaux métalliques sont disponibles en acier galvanisé et en aluminium. Les deux sontdurables, mais le clin d’œil va à l’aluminium. Comme il ne rouille pas comme l’acier, la finition reste belle plus longtemps. Cependant, les poteaux en aluminium ont tendance à être plus chers.
Le bois
Les poteaux de boîtes aux lettres en bois sont le choix traditionnel, surtout pour les bricoleurs qui recherchent l’économie. Le poteau le moins cher et le plus simple est un simple poteau 4×4 ou 6×6 de n’importe quelle variété de bois. Une base en bois de pin, de contreplaqué ou de cèdre d’une épaisseur de 3/4 à 1 pouce est fixée au sommet du poteau et la boîte aux lettres y est vissée. La base doit être dimensionnée pour s’adapter à l’encastrement sous la boîte aux lettres. Sur de nombreuses boîtes, vous devrez laisser un peu d’espace à l’extrémité de la porte de la base pour éviter tout frottement. Testez le fonctionnement de la porte avant de procéder à l’installation finale de la boîte.
Si vous avez plus d’argent à dépenser ou si vous voulez un look plus intéressant, vous pouvez acheter un poteau en bois fantaisie avec un bras horizontal, des supports complexes et d’autres ornements (ou vous pouvez en construire un vous-même). Ils sont disponibles en séquoia, en cèdre et en divers bois non traités et traités sous pression.
Chaque type de bois a ses avantages et ses inconvénients :
- Le cèdre et le séquoia sont tous deux très résistants aux insectes, mais sont assez coûteux et finiront par pourrir s’ils sont enterrés. Pour un maximum de « rentabilité », ils nécessitent un produit de préservation souterrain (voir la section suivante pour plus de détails) appliqué jusqu’au niveau du sol.
- Les bois non traités tels que le sapin de Douglas et le pin peuvent être utilisés pour les poteaux de boîtes aux lettres mais nécessitent des produits de préservation au-dessus et au-dessous du niveau du sol. Ils ont la durée de vie la plus courte de tous les poteaux, quel que soit le produit de préservation utilisécar ils n’ont aucune résistance inhérente aux insectes ou à la pourriture.
- Le bois traité sous pression a une grande résistance à la pourriture et aux insectes grâce à l’infusion d’un puissant produit de préservation et durera plus longtemps sous terre que tout autre produit en bois. Cependant, le bois traité sous pression doit être enduit d’un produit de protection en surface, sinon il risque de se fissurer, de se tordre et de se fendre de manière assez spectaculaire ! Si vous souhaitez en savoir plus, lisez notre article sur le bois traité sous pression.
- Les poteaux de boîte aux lettres en maçonnerie ou l’enceinte en granit, en béton, en pierre et en brique doivent être conformes au code local ou étatique ainsi qu’aux exigences postales. Bien que le service postal ne se prononce pas sur le matériau du poteau, les « structures rigides » situées en bordure de routes très fréquentées peuvent être considérées comme un « risque pour la sécurité » par votre État ou votre ville, alors consultez-les avant d’en construire une. (Une de mes clientes a construit une grande boîte aux lettres en briques sur une route nationale principale sans consulter personne. En fin de compte, elle a dû payer pour la construction et la destruction de cette structure lorsque l’État lui a ordonné de l’enlever. Que le constructeur prenne garde !)
Préparez votre poteau de boîte aux lettres pour l’enterrement avec le bon conservateur souterrain
Il fut un temps où c’était une évidence. Mon père avait l’habitude de mettre de la bonne vieille créosote sur tout, sauf sur les bulbes de tulipes de ma mère. (Ou bien le faisait-il ?) Cela rivalisait avec son utilisation de la peinture rouge et bleue Mobil ! Quoi qu’il en soit, il allait de soi que les anciens s’attendaient à ce que le bois pourrisse, alors ils s’y préparaient avec de la créosote… la seule solution disponible.
Aujourd’hui, la plupart des poteaux de clôture et de boîte aux lettres en bois sont fabriqués soit en bois traité sous pression, soit en cèdre. D’une manière ou d’une autre, dans la pensée populaire, le cèdre a été comparé au bois traité sous pression pour sa résistance à la pourriture. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. LE CÈDRE VA POURRIR ! J’ai remplacé des poteaux de boîtes aux lettres en cèdre non traité de moins de 5 ans, des lampadaires en cèdre de moins de 3 ans qui étaient totalement pourris, pleins de fourmis et de toutes sortes d’autres choses horribles et glauques. Dans mon coin de pays, un bon poteau de boîte aux lettres en cèdre 6×6 coûte bien plus de 200 $ à l’installation. De la nourriture coûteuse pour les fourmis, si vous me le demandez !
Les poteaux de boîtes aux lettres traités sous pression ne pourrissent pas dans la plupart des circonstances. (Je n’ai jamais vu cela se produire en 30 ans d’installations.) Ils sont plus susceptibles de mourir de blessures dues au chasse-neige ou au camion à ordures ! Cependant, j’ai entendu des rumeurs selon lesquelles, dans certaines conditions inhabituelles d’humidité extrême, ils peuvent pourrir après de nombreuses années. Donc, si vous avez un produit de préservation souterrain, appliquez-en sur ce poteau traité sous pression. Sinon, je n’en perdrais pas le sommeil !
Quel type de produit de préservation doit être utilisé sous terre sur mon poteau ?
La bonne vieille créosote, produit de préservation du bois de base pour des générations de bricoleurs, a disparu… rejoignant l’oiseau dodo, les cigarettes à 30 cents et le gallon d’essence à 1,00 $ ! Cependant, il existe encore des produits de préservation souterrains de qualité. Une marque que j’utilise depuis des décennies est Woodlife Coppercoat de Rustoleum. Espérons que les termites et les fourmis charpentières ne se retrouvent pas sur la liste des espèces menacées d’un idiot !
Un autre produit un peu plus récent qui fonctionne assez bien et qui est à base d’eau est WoodlifeCreocoat de Wolman. Il est noir mais, contrairement au Coppercoat, il n’est pas conçu pour être recouvert.
(Note : si les liens ne fonctionnent pas, c’est parce que Rustoleum a repris/fusionné avec Wolman, donc leurs liens internet sont quelque peu en « flux ». Faites donc une recherche si nécessaire. Merci et désolé !)
Si vous avez le temps, faites toujours tremper vos poteaux en bois !
Puisque l’extrémité de votre poteau est la plus vulnérable aux dommages causés par l’eau, versez un peu de produit de préservation dans un petit seau et mettez le poteau dedans pour qu’il trempe aussi longtemps que vous le pouvez… toute la nuit si possible. Pour de meilleurs résultats, coupez quelques centimètres de l’extrémité du poteau juste avant de le faire tremper. Bien sûr, vous devez également enduire le reste du poteau jusqu’au niveau du sol pour obtenir les meilleurs résultats.
Ne pas installer un poteau de boîte aux lettres dans du ciment, sauf si c’est absolument nécessaire !
Ou un poteau de clôture, d’ailleurs ! Pensez-y. 160 livres de mélange de béton dur comme de la pierre, enterré à 18 pouces dans le sol, au seul endroit que le facteur peut atteindre depuis son camion. Pas de chance ! Alors, en utilisant les secrets des pyramides, vous réussissez à faire remonter cet amas de chaux, de gravier et de sable, désormais inutile, au niveau du sol. Alors que vous vous émerveillez de vos talents d’improvisateur, il y a une leçon à tirer ici, et elle ne s’applique pas seulement aux poteaux de boîtes aux lettres.
Si vous pensez devoir refaire un travail dans un avenir proche, planifiez votre réparation de manière à ce que la prochaine fois, ce soit plus facile… et non plus difficile ! Après tout, pensez-vous vraiment que quelques centaines de livres de ciment signifient autant pour un véhicule en mouvement (ou les fourmis charpentières) que pour votre pauvre dos surmené ? Hmmm?
NOTE : Si vous installez l’un de ces poteaux en fer ornemental fantaisie, qui ne tiennent généralement pas très bien debout dans le sol malgré ce qui est indiqué sur la boîte, vous pouvez utiliser du ciment… mais juste assez pour stabiliser le poteau, pas assez pour ancrer le Queen Mary !
Fouiller le trou de la manière la plus facile… mais pas trop profond !
Je plaisantais. Il n’y a pas de méthode facile. Mais nous ne sommes pas des dégonflés, n’est-ce pas ? Achetez ou louez une pelleteuse pour poteaux afin de perturber le moins possible le sol. Le trou ne doit pas avoir plus de 18-24″ de profondeur. Vous n’êtes pas obligé d’enterrer le poteau en dessous de la ligne de gel ! Nous parlons ici de poteau de boîte aux lettres, pas des fondations d’une maison !
Si vous avez un sol particulièrement rocheux (j’adore la Nouvelle-Angleterre), vous aurez peut-être besoin d’une longue barre de maçon, une barre d’acier lourd arrondie de 4 à 6 pieds de long, aplatie en forme de coin à une extrémité. Cela peut être utilisé pour faire levier pour extraire les roches et l’extrémité aplatiebutt peut être utilisée pour le bourrage.
Sur le graphique de la pelle à poteau (à gauche), remarquez les lignes noires sur les poignées. Ce sont des indicateurs de profondeur improvisés… bien mieux que de salir votre mètre ruban ! Si vous en louez un et qu’il n’est pas déjà marqué, appliquez des morceaux de ruban électrique noir à la profondeur désirée.
Ajouter du gravier, niveler le poteau de la boîte aux lettres et remplir le trou par étapes…
Il est recommandé de mettre une couche de gravier de 4 à 6 pouces au fond du trou pour améliorer le drainage et empêcher l’eau de s’accumuler au bas du poteau. Mon jugement est que ce n’est peut-être pas une mauvaise idée pour les poteaux en cèdre, mais pour le bois traité sous pression, c’est facultatif. Si vous n’avez pas de sac de gravier à portée de main (ou si vous préférez ne pas en voler ailleurs dans votre cour), un tas de petites pierres fera l’affaire comme substitut.
Pour maintenir le poteau de la boîte aux lettres à niveau verticalement, j’ai trouvé un petit dispositif astucieux qui se fixe directement sur le poteau de la boîte aux lettres. Cependant, un niveau ordinaire fera aussi l’affaire. Vérifiez le niveau chaque fois que vous tassez la terre. Vous ne voulez pas que votre boîte aux lettres devienne une autre attraction touristique « penchée » ! Ne mettez pas le niveau sur le haut du poteau… le haut pourrait ne pas être d’équerre ! Vérifiez toujours le niveau depuis le côté.
Certaines personnes vissent ou fixent des planches au poteau pour le maintenir droit. Vous pouvez également caler quelques pierres autour du poteau dans le trou pour un soutien temporaire. Vous pouvez aussi maintenir le nouveau poteau à peu près à niveau pendant que vous commencez à remplir le trou, en faisant des corrections mineures au fur et à mesure que vous remplissez. (Un assistant ne ferait pas de mal non plus, s’il est disponible pour partager la joie !)
Le remplissage du trou autour du poteau doit se faire par étapes, en tassant ou en » bourrant » le sol au fur et à mesure que vous remplissez autour du poteau, 6 à 12 pouces à la fois. Si vous attendez que le trou soit plein avant de tasser, le poteau peut toujours être lâche. Vous pouvez utiliser presque tout ce qui peut entrer dans le trou pour tasser la terre… un manche de pelle, l’extrémité de votre barre de maçon, un 2×4, etc. Continuez à vérifier ce niveau !
Attacher votre boîte aux lettres sur le poteau…
Si vous souhaitez monter votre boîte directement au sommet du poteau ou sur le haut d’un bras étendu, vous utiliserez la méthode (1). Si vous souhaitez suspendre la boîte sous le bras étendu, vous utiliserez la méthode (2).
Quoi que vous choisissiez, ne clouez jamais la boîte aux lettres à son support…utilisez des vis galvanisées ou en acier inoxydable. Si votre boîte aux lettres ne survit pas à votre poteau, vous voulez qu’elle soit facile à enlever. J’ai trouvé que les vis à terrasse à entraînement carré galvanisées étaient un excellent choix.
(1) Montez une planche directement sur le poteau de la boîte aux lettres ou sur le bras qui s’étend à partir du poteau
Si vous n’avez pas de planche pour le poteau, vous devez couper un morceau de contreplaqué ou de pin de3/4 po qui s’insérera dans la base de la boîte aux lettres. Il doit être bien ajusté dans le sens de la largeur pour que la boîte ne se courbe pas lorsque vous la vissez, et suffisamment court pour que la porte de la boîte ne heurte pas la planche lorsque la porte s’ouvre. Positionnez la planche comme vous le souhaitez sur le poteau ou le bras et fixez-la avec au moins 4 vis à bois. Personnellement, j’utilise des vis à tête carrée galvanisées #8 ou #10, de 2-1/2″ -3″ de long.Si vous utilisez un poteau avec un bras, vous pouvez laisser la planche surplomber l’extrémité du bras pour le dégagement de la porte.
(2) Suspendre la boîte aux lettres sous un bras s’étendant à partir du poteau
Vous pouvez acheter un ensemble spécial de boulons conçus pour suspendre une boîte aux lettres dans la plupart des quincailleries ou des magasins de maisons.Le matériel se compose d’un boulon à œil et d’un œil à vis, emboîtés et prêts à l’emploi. Le boulon à œil est vissé dans la partie inférieure du bras du poteau et le boulon est fixé sur le dessus de la boîte aux lettres. Il peut ou non être livré avec une rondelle en caoutchouc pour sceller l’extérieur du trou.
Si votre hardwarestore n’a pas ces pièces, vous pouvez soit (1) utiliser un boulon à œil sur la boîte aux lettres et un crochet sur le bras de poteau, soit (2) utiliser un boulon à œil et un œil à vis de la même tailleet plier l’un ou l’autre ouvert pour vous permettre de les accrocher ensemble.Pour chaque boulon à œil, vous devriez obtenir deux écrous, un pour l’intérieur et un pour l’extérieur de la boîte, et une petite rondelle en caoutchouc (une rondelle de robinet fera l’affaire) légèrement plus grande que l’écrou, pour l’extérieur afin d’éviter les fuites.
Déterminer d’abord l’emplacement des boulons à œil sur la boîte. Certaines boîtes aux lettres ont des indentations ou des zones en relief pour indiquer l’emplacement suggéré pour les boulons à œil. Localisez et percez les trous dans la boîte aux lettres. Tenez la boîte sous le bras dans la position souhaitée et utilisez un crayon pour transférer l’emplacement du trou le plus en avant que vous venez de faire sur la face inférieure du bras, en veillant à le centrer sur la largeur. Mesurez entre les trous de la boîte aux lettres, et utilisez cette mesure pour localiser le deuxième trou sur le bras. Pré-percez les deux trous et installez les œillets de vis.
Mettez un écrou sur chaque boulon d’œil, puis poussez sur les rondelles en caoutchouc. Alésez le centre des rondelles avec une perceuse si elles sont trop serrées pour les boulons. Ensuite, mettez les boulons à œil dans les trous de la boîte aux lettres et fixez-les avec les écrous restants, en serrant fermement.
NOTE : Vous pouvez utiliser une noisette de calfeutrage à la place d’une rondelle en caoutchouc. La rondelle, cependant, durera probablement plus longtemps.
Dernier point mais non le moindre… les numéros de boîte aux lettres et autres faits intéressants
- La poste exige que votre numéro d’adresse civique figure sur le côté de la boîte ou du poteau faisant face à votre facteur qui s’approche. Ceci est requis même si vous avez votre numéro sur votre maison.
- Si l’emplacement de votre boîte est sur une autre rue (par exemple, si votre maison est sur un coin), les règlements exigent que le numéro de la maison et le nom de la rue soient tous deux sur la boîte ou le poteau.
- Vous n’avez pas à mettre votre nom sur la boîte aux lettres, sauf si vous le voulez.
- Il est interdit de placer des graphiques offensants, des caricatures ou des effigies destinées à ridiculiser ou à dénigrer un individu ou un groupe de personnes. Les gens, hein. Je suppose que les chats et les vaches n’ont pas encore commencé à se plaindre !
- La publicité sur les boîtes aux lettres est également interdite.
Encore, ce règlement peut être dérogé par votre maître de poste local pour la contrepartie appropriée. (Je plaisante !) C’est ainsi que ça se passe.
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