Le brassage à domicile a aussi des avantages pour l’environnement, avec notamment moins de kilomètres alimentaires et une utilisation minimale de pesticides. Vous n’aurez plus à acheter du vin acheminé par avion depuis les Amériques ou l’Afrique du Sud, ni à boire de la bière transportée par d’énormes camions depuis le continent. Vous saurez exactement ce qu’il contient et éviterez les produits chimiques et les additifs désagréables. De plus, contrairement à la croyance populaire, le brassage à domicile est très facile. Prenez par exemple la recette du cidre d’Andy Hamilton : « Coupez les pommes et pressez-les dans une demijohn. Fixez le sas et laissez reposer jusqu’à ce que la fermentation ait lieu. D’accord, vous obtiendrez un produit brut et trouble, mais c’est tout de même du cidre. Certaines des boissons que j’ai créées ressemblaient à quelque chose que l’on trouve typiquement dans les égouts » se souvient Andy. Mais ne vous découragez pas : l’expérimentation est la clé et puisque le brassage à domicile est un peu comme l’alchimie ; en modifiant subtilement les ingrédients, on peut obtenir des goûts étranges et merveilleux. 
Tous les brasseurs ont besoin d’un kit de base pour le brassage à domicile. Cela peut s’étendre au fur et à mesure que vous devenez plus compétent, mais vous pouvez produire une pinte parfaitement bonne en utilisant seulement un bac de fermentation, une demijohn, un bouchon de liège en caoutchouc, un couple de bouchons et de bouteilles, et un tube en plastique pour le siphonnage. Parmi les autres accessoires utiles, citons un thermomètre, un goupillon, un hydromètre (pour tester les niveaux de sucre), du liquide stérilisant et une grande cuillère en plastique. Pour les personnes à court d’argent, il existe un certain nombre de moyens gratuits de constituer votre kit. Pour commencer, vous pouvez remplacer le bac de fermentation par un sac poubelle dans une boîte en carton, une boîte de rangement en plastique de bonne qualité ou un bac alimentaire en plastique de taille restaurant (ou un vieux t-shirt comme on en utilise en prison). Pour la demijohn, une bouteille de jus de fruit de cinq litres fera l’affaire. Vos bouteilles de vin et de bière peuvent être achetées dans un magasin de brassage maison si vous voulez qu’elles aient l’air chic ou peuvent être récupérées gratuitement dans des fêtes ou dans les sacs de recyclage de votre voisin dans votre rue.
La recette standard pour fabriquer de l’alcool consiste à faire fermenter la baie, les feuilles, le fruit ou le légume de votre choix dans un mélange d’eau chaude et de sucre. Laissez refroidir le mélange, ajoutez votre levure et laissez reposer pendant au moins une semaine. Ensuite, en fonction de la boisson que vous préparez, vous pouvez soit la transférer dans une demijohn pour une nouvelle fermentation, soit la siphonner directement dans une bouteille où elle pourra vieillir ou être dégustée immédiatement. Bien que cette méthode soit simpliste à l’extrême, les fans de brasserie comme Hamilton ne voient pas l’utilité de compliquer les choses à l’excès, car cela peut effrayer les gens. Dans tous les cas, même les recettes les plus simples peuvent produire un brassage parfaitement bon. 
Une à essayer : Bière au potiron
Ingrédients
Un potiron ou une courge de 2 kg
1kg d’extrait de malt
55g de houblon séché
750g de sucre
750g d’extrait de malt léger
13 litres. d’eau
La levure Ale
Équipement
Grande casserole
Muslin
Bac de fermentation
Tube à siphon
Hydromètre (facultatif)
– Coupez le potiron, enlevez les graines et faites-le rôtir à 200c/390c/Gas mark 6 pendant 20 minutes. Laissez-le refroidir, puis récupérez la pulpe.
– Portez sept litres d’eau à ébullition, ajoutez la pulpe et faites bouillir pendant 30 minutes.
– Ajoutez le houblon.
– Versez l’extrait de malt et le sucre dans le bac de fermentation et remuez.
– Passez le liquide de citrouille dans le bac de fermentation et remuez jusqu’à ce que le sucre soit dissous.
– Versez les six litres d’eau froide restants et laissez refroidir. Lorsqu’elle est à température ambiante, ajoutez votre levure.
– Fermez le bac et laissez-le pendant une semaine ou jusqu’à ce qu’il soit fermenté.
– Placez une cuillère à café de sucre dans chaque bouteille vide et siphonnez le liquide (en évitant tout sédiment).
– Laissez la bouteille pendant 10 jours puis buvez.
Pour plus de conseils et de recettes, Booze for Free d’Andy Hamilton (Eden Project Books £9.99) est disponible sur Amazon
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