Un animal de soutien émotionnel peut être une véritable bouée de sauvetage pour une personne confrontée à des problèmes de santé mentale. Qu’il s’agisse d’offrir de la compagnie et la stabilité d’une routine ou de servir de guide de confiance dans des situations sociales anxiogènes, les animaux de soutien émotionnel offrent un soutien inestimable en plus de l’amour inconditionnel et sans jugement que les animaux fournissent déjà si librement.
Tout cela étant dit, les animaux de soutien émotionnel – un terme souvent abrégé en simple « ASE » – ne sont pas des animaux de compagnie, du moins selon la définition standard du terme. Ce ne sont pas non plus des animaux de service ou de thérapie. Au lieu de cela, les SEEE ont des autorisations légales uniques qui sont spécifiques à leur désignation. Afin de bénéficier non seulement des avantages d’un animal de soutien affectif, mais aussi des droits légaux, les personnes doivent enregistrer leur animal de soutien affectif. Et c’est un processus qui n’est pas toujours évident pour tout le monde.
Différence entre un ASE et un animal de service/thérapie
Alors que l’on envisage d’enregistrer un animal de soutien émotionnel, il est utile de comprendre ce qui différencie les ASE des autres types d’animaux » spécialisés « , plus particulièrement les animaux de service et de thérapie, dont ils sont de nombreux sous-types uniques.
Dans leur définition la plus basique, les ASE sont des animaux qui fournissent à leurs soignants des avantages thérapeutiques. Contrairement à un chien d’assistance psychiatrique, qui peut, par exemple, allumer les lumières avant que son maître n’entre dans une pièce pour l’aider à faire face à ses phobies ou aux symptômes du syndrome de stress post-traumatique, un ASE soutient son humain par l’amour et la compagnie.
Comme toute personne ayant déjà partagé sa vie avec un animal de compagnie le sait, les animaux sont particulièrement aptes à se connecter avec les humains à un niveau profond. Un compagnon animal bien-aimé peut être le premier vers lequel un individu se tourne lorsqu’il a besoin de quelqu’un pour pleurer ou de quelqu’un qui peut écouter sans jugement. Cela vient sans la formation qu’un animal de service ou de thérapie doit passer.
Bien qu’ils fournissent des services incroyablement importants, les animaux de soutien émotionnel sont considérés comme étant quelque part entre les domaines des animaux de service ou de thérapie et les animaux de compagnie standard. Donc, même s’ils ne bénéficient pas d’un large éventail de droits légaux, ils en ont quelques-uns. Et c’est là que l’enregistrement entre en jeu.
Droits des animaux de soutien émotionnel
Les droits des animaux de soutien émotionnel sont relégués à deux domaines clés : le voyage et le logement. Les animaux de soutien émotionnel sont autorisés à voyager en avion sans l’utilisation d’un transporteur ou de frais supplémentaires et peuvent servir de base pour contourner les politiques d’interdiction des animaux dans les logements locatifs.
En raison de ces autorisations, vous avez peut-être remarqué un certain débat sur la validité des ASE, en particulier en ce qui concerne les voyages en avion. Mais en l’état actuel des choses, les animaux de soutien émotionnel et leurs maîtres ont effectivement certains droits légaux supérieurs à ceux des animaux de compagnie typiques et de leurs soignants. Et pour les personnes qui comptent sur leur ASE pour les soutenir, ces droits sont inestimables.
Comment enregistrer un ASE
Il n’existe pas de base de données d’enregistrement officielle pour les animaux de soutien émotionnel. Au lieu de cela, toute allocation demandée pour un ASE doit être étayée par une lettre d’un professionnel de la santé mentale certifié. Cette lettre doit :
- être légitime – c’est-à-dire sur papier à en-tête professionnel et rédigée par un médecin et/ou un prestataire de santé mentale qualifié.
- Inclure le numéro de licence du prestataire, ainsi que sa signature et la date de signature de la lettre.
- Expliquer clairement votre besoin d’un animal de soutien émotionnel.
Si vous n’avez pas déjà un prestataire de santé mentale, vous avez deux options : Vous pouvez soit prendre rendez-vous avec l’un d’entre eux et obtenir votre lettre de cette façon, soit utiliser un service de lettre ASE en ligne, comme Emotional Pet Support, ESA Doctors ou CertaPet. Notez que ces services coûtent de l’argent et que vous devrez remplir une évaluation de la santé mentale avant de recevoir votre lettre.
Une fois que vous avez certifié votre ESA, assurez-vous de garder votre lettre à portée de main, car elle peut être demandée lorsque vous allez voler avec votre animal ou lorsque vous cherchez un logement. En vertu de la loi sur le logement équitable (FHA), les propriétaires ne peuvent pas discriminer les locataires qui utilisent un animal pour l’assistance, y compris pour le soutien émotionnel, mais ils peuvent le faire si vous n’avez pas la lettre. Bien que ce ne soit pas obligatoire, vous pourriez également acheter un gilet pour votre animal qui le désigne comme un ESA.
Pour en savoir plus sur les animaux de soutien émotionnel, consultez notre liste des 10 meilleures races de chiens de soutien émotionnel.
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