Vous avez le virus – vous avez décidé d’acheter une guitare acoustique – et rien ne vous arrêtera. Mais comment trouver la meilleure guitare acoustique pour les débutants ?
Vous vous frayez un chemin entre les racks de matériel et le troupeau d’imbéciles essayant de jouer le solo de Stairway to Heaven pour trouver la salle de guitare acoustique au fin fond du bâtiment.
En fermant les portes vitrées, vous prenez une profonde inspiration et vous examinez la pièce. Des centaines d’acoustiques de toutes tailles, formes et couleurs sont suspendues, comme de la viande, aux murs et au plafond. Vous avez vraiment envie de ramener l’une de ces merveilles chez vous aujourd’hui, tout de suite, mais une pensée soudaine arrête vos mains tremblantes : Je n’ai pas la moindre idée de ce que je cherche.
Ma tâche ici est de vous donner cet indice – de faire en sorte qu’avant d’entrer dans les confins peu amicaux d’un grand magasin de musique rutilant, vous ayez une assez bonne idée de ce que vous aimeriez dans une guitare acoustique.
- Explorer les meilleures guitares acoustiques pour les débutants
L’argent s’arrête où ?
À moins que votre tante mourante ne vous ait légué la six-cordes vintage qui a pris la poussière et accumulé de la valeur dans son grenier pendant toutes ces années, votre première question doit être : Combien est-ce que je veux dépenser ?
Bien qu’il existe des guitares respectables dans toutes les gammes de prix, le fait est que vous en avez pour votre argent. Et si un vendeur rusé vous convainc qu’il a « exactement ce que vous cherchez, et que ce n’est qu’un chouïa plus cher », vous devez être en mesure de prendre une décision éclairée.
Si vous êtes un débutant ou si vous voulez juste quelque chose sur lequel vous pouvez vous cogner dans votre chambre ou à la plage, vous voudrez quand même probablement dépenser au moins 300 $ pour une guitare. Tout ce qui est moins vous donnera presque certainement quelque chose qui non seulement sera très difficile à jouer mais sonnera mal, en plus.
Disons que vous avez un plafond de dépenses d’environ 700 $. Les guitares de cette gamme de prix doivent avoir un manche en épicéa massif. Augmentez ce prix à 1 200 $ et vous parlez d’un instrument en bois massif. Le mot » stratifié » ne devrait pas apparaître dans les descriptions de guitares dont le prix avoisine ou dépasse quatre chiffres.
Les guitares dans la fourchette de 1 200 à 2 500 $ ne doivent vous procurer rien de moins qu’un instrument de niveau professionnel que vous aimerez et dont vous ne vous lasserez jamais. Au-delà, vous êtes en territoire hautement spécialisé et artisanal – une zone de danger, car si vous achetez un citron pour une telle somme, rien n’émoussera jamais cette sensation d’aigreur dans votre estomac.
Si vous êtes particulièrement soucieux de votre budget, voici quelques suggestions amicales. Ne mettez pas votre argent dans des accessoires coûteux – disons, des sangles en cuir travaillées à la main, ou même des articles plus pratiques comme un accordeur haut de gamme.
Au contraire, mettez tout cet argent dans la meilleure guitare que vous pouvez obtenir. N’oubliez pas que personne de sain d’esprit ne paie le prix catalogue de nos jours ; des remises de 10 à 30 (et souvent 40) % sont la norme. Les grands magasins de musique ne sont pas différents des établissements de vêtements et des magasins d’audio à prix cassés – ils utiliseront n’importe quel jour férié ou autre excuse pour avoir un » événement de ventes exceptionnelles du siècle » qui, en vérité, ne vous offrira pas beaucoup d’économies réelles.
Choisir votre arme
Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise chose quand il s’agit de choisir une guitare. Plus grande ne signifie pas toujours meilleure, et la popularité d’une guitare particulière ne signifie pas nécessairement qu’elle est faite pour vous. Les acoustiques existent sous toutes les formes et dans toutes les tailles, et (cela devrait être votre mantra) ce que quelqu’un d’autre trouve attirant peut ne pas vous convenir.
Le cheval de bataille traditionnel des guitares acoustiques est la dreadnought, dont la Martin D-28 est le porte-drapeau. Puissant, polyvalent et au look extrêmement cool, ce modèle a orné d’innombrables enregistrements et constitue la guitare acoustique classique du rock. Le succès de la D-28 au fil des ans a engendré d’innombrables imitations, bonnes et mauvaises.
Posez-en une, donnez-lui quelques bonnes grattes et passez ensuite à quelque chose dont l’aspect, la sensation et le son sont différents – une petite guitare, comme une Taylor taille Grand Concert, une Gibson jumbo ou une Ovation Adamas. Même si vous ne pouvez pas vous offrir l’un de ces instruments, le fait de les jouer vous donnera au moins une idée du type de guitare avec lequel vous êtes le plus à l’aise.
Set it up
Evidemment, quelle que soit la guitare que vous choisirez finalement, elle doit être confortable à jouer. Si l’action est trop haute – les cordes sont trop éloignées du manche – vos doigts en paieront le prix, et cela peut être une indication que le manche est arqué. Recherchez une action basse et régulière de haut en bas de la touche, avec les cordes légèrement plus hautes à la 12e frette.
Vérifiez le fret buzz en jouant des accords et des notes simples à différents endroits du manche. Certains joueurs professionnels aiment que leur action soit plus haute pour un son plus clair et plus percutant, mais si vous êtes un débutant ou un joueur électrique qui achète sa première acoustique, vous trouverez probablement que des cordes légères et une action basse sont plus adaptées à vos besoins.
Vous avez peut-être entendu des joueurs discuter de la qualité ou de la mauvaise « intonation » d’une guitare particulière. Cela fait référence à la façon dont une guitare est accordée en haut et en bas du manche. La façon la plus simple de vérifier l’intonation est de jouer un accord de ré ouvert, puis de jouer le même accord de ré à la 14e frette. Si la guitare semble désaccordée là-haut, vous savez qu’elle a un problème.
Bien que l’accordage et d’autres problèmes comme le fret buzz puissent souvent être atténués par de simples ajustements du manche, ils nécessitent parfois un travail plus impliqué sur le pont. Il y a fort à parier que c’est quelque chose dans lequel vous ne voulez pas vous lancer lorsque vous achetez une toute nouvelle guitare. D’autre part, si vous êtes vraiment tombé amoureux d’un instrument particulier qui a besoin d’un peu de travail, demandez au revendeur de s’occuper des réparations nécessaires, puis essayez à nouveau la guitare avant de finaliser votre achat.
Décisions sonores
Comment accéder en toute confiance à quelque chose d’aussi subjectif que le son Après tout, une guitare dont les basses profondes m’assomment peut vous sembler trop boomy. Chaque style de guitare – chaque guitare individuelle, vraiment – est unique, et il n’y a pas de directives universelles pour ce qui constitue une « bonne » – ou « mauvaise » – guitare sonore. Encore une fois, vous êtes l’arbitre final – c’est votre argent, et vos oreilles sont les seuls juge et jury qui comptent.
La meilleure façon de vraiment entendre comment une guitare sonne est de demander à quelqu’un d’autre de la gratter pendant que vous écoutez à une distance de quelques pieds. Une guitare entendue depuis ce point d’observation sonnera de manière complètement différente de celle que vous obtenez lorsque vous en jouez.
Lumber party
Le type, la qualité et la combinaison des bois utilisés dans la construction d’une guitare contribuent tous à déterminer sa tonalité. Les modèles d’entrée de gamme sont généralement fabriqués en bois stratifié, qui ne mûrit pas en vieillissant ; ce que vous entendez est ce que vous obtenez. Les guitares intermédiaires, en revanche, présentent généralement des tables en bois massif associées à un fond et des éclisses en bois stratifié. Et les meilleurs instruments sont fabriqués en bois massif, qui produisent un son plus riche et plus résonnant.
Les tables de guitares sont le plus souvent en épicéa ou en cèdre, tandis que les bois standard pour le dos et les côtés sont le palissandre, l’acajou et l’érable. Les matériaux synthétiques sont également utilisés efficacement par des entreprises comme Ovation et Rainsong.
Epicéa
Le choix le plus courant pour une table de guitare acoustique. Il possède un très bon rapport résistance/poids qui permet à la table d’être relativement fine tout en étant solide et très résonante. Les tables en épicéa peuvent supporter tout ce que vous leur donnez et resteront réactives même si vous jouez très fort. L’épicéa est parfait pour les styles de strumming et de flatpicking.
Cèdre
Vous reconnaîtrez une table en cèdre car elle a une couleur plus foncée que l’épicéa et présente une légère teinte rougeâtre. Le cèdre répond bien à une attaque légère et constitue un excellent choix pour le fingerpicking et les accords à tension abaissée. Parce qu’il est plus doux et moins fort que l’épicéa, le cèdre peut être exagéré s’il est joué trop fort, ce qui entraîne une compression du son et une perte d’intégrité.
Le palissandre
Ce bois de couleur sombre confère une chaleur profonde et une richesse complexe au son d’une guitare. Le palissandre brésilien est le saint graal des bois de tonalité et est très prisé par les luthiers et les joueurs. La rareté du bois de rose brésilien le rend toutefois très cher. Le palissandre indien possède des qualités de timbre similaires mais n’est pas aussi frappant visuellement.
Acajou
C’est un excellent bois qui se situe au milieu du spectre tonal, conférant un son brillant et chaud avec des aigus doux.
Érable
Un corps en érable produira un son brillant et sec avec des aigus très clairs et bien définis. L’érable piqué ou tigré peut être assez spectaculaire visuellement.
Les synthétiques
Bien que les guitares synthétiques ne remplaceront jamais totalement la variété en bois, elles existent depuis des décennies et sont assez populaires. Ovation utilise un composite en fibre de verre pour le corps et les côtés de ses guitares à corps arrondi, combiné à une table en bois massif, tandis que Rainsong produit des instruments fabriqués principalement en graphite.
En général, les guitares synthétiques sont moins sensibles que le bois aux changements climatiques et offrent des caractéristiques tonales distinctives. En revanche, elles ont tendance à ne pas s’améliorer avec l’âge.
Marques de beauté
La plupart des guitares acoustiques présentent des finitions claires et naturelles. Les sunbursts et autres couleurs ont leur attrait unique, mais sachez qu’une finition plus lourde peut gêner le son. Recherchez une finition translucide à travers laquelle vous pouvez voir le grain du bois.
Les incrustations de perles de mère, les garnitures à chevrons, les accordeurs plaqués or et autres options décoratives peuvent certainement ajouter à la beauté d’une guitare, mais elles n’en font pas nécessairement un meilleur instrument. D’un autre côté, si le fait d’avoir votre nom incrusté sur la touche vous fait penser que vous sonnez mieux, cela peut valoir la peine de s’y intéresser.
Note de bas de page : certaines des guitares acoustiques les plus sonores que j’ai jouées étaient aussi les plus laides.
Parole de magasin
Il y a des avantages à acheter dans une grande chaîne nationale ou un magasin de musique régional. D’une part, ils proposent généralement une grande sélection de guitares et sont bien approvisionnés. D’autre part, ils sont moins susceptibles d’avoir des instruments inhabituels ou dits » boutique » (aka extrêmement haut de gamme).
Les magasins spécialisés dans les guitares acoustiques offrent des avantages très spécifiques, tels que des vendeurs bien informés qui sont plus susceptibles de passer beaucoup de temps avec vous, ainsi qu’une large sélection de guitares avec tout, des articles de boutique qui font saliver aux articles essayés.
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