Voici notre première vue de l’océan Pacifique, le plus grand océan du monde, englobant environ un tiers de la surface de la Terre, soit environ 64 millions de milles carrés – il est considérablement plus grand que la masse continentale entière de la Terre, et dans les années 1800, une grande partie de cet océan n’était pas cartographiée. Réussir à faire naviguer un navire à travers cet océan jusqu’à la baie de San Francisco relevait de l’exploit – la navigation en haute mer reposait essentiellement sur une navigation céleste minutieuse. Il suffisait d’un ciel gris permanent et d’une mer houleuse pour qu’un navire perde son cap.
Maintenant, commencez à traverser le pont. Arrêtez-vous un instant au centre du pont et faites face à la mer.
Imaginez que c’est le pont d’un navire. Le capitaine a une chance de trouver la Porte. Ecoutez les vagues en colère en dessous. Les rochers de naufrage de la côte ouest étaient impitoyables. Tout capitaine essayant de passer de l’océan à la baie, aveuglé par la nuit ou le brouillard, qui entendait ces vagues savait que le désastre était imminent (abandonner le navire ! !!), et jusqu’en 1854, il n’y avait pas de lumière pour apaiser la peur palpable alors qu’un capitaine s’engageait dans la dernière approche fatidique (Le sifflet à vapeur du navire souffle).
Veuillez continuer à marcher sur le chemin.
L’existence d’un gardien de phare pouvait être complètement isolée, comme c’était le cas lorsqu’il était stationné aux îles Farallon, à 27 miles de la côte, ou bien assez urbaine, comme c’était le cas lorsqu’il était affecté, par exemple, à Fort Point à San Francisco. Mais la plupart des gardiens se retrouvent quelque part entre les deux, comme ici, à Point Bonita, qui se trouve à plusieurs heures de buggy du village de pêcheurs de Sausalito, puis à un ferry pour San Francisco. Vous vous trouvez maintenant sur le trajet qu’un gardien de phare aurait emprunté plusieurs fois par jour : quatre heures de service, six heures de repos, puis à nouveau quatre heures de service, six heures de repos. Cette longue promenade sinueuse – une randonnée d’un demi-mile – sur une épine de roche s’avançant dans la mer, présente les roches des anciens volcans sous-marins : basalte en coussins et diabase, que l’on voit ici à votre droite. Vous remarquerez peut-être que des choux sauvages poussent à même la roche. Se trouvant si loin de la ville, les gardiens cultivaient des légumes, comme le chou, dans leurs jardins ; ils élevaient également du bétail pour la viande et le lait.
Souvent avec un vent violent, souvent un froid de canard – glissant, rocheux, humide. C’est l’un des endroits les plus imprévisibles et pourtant les plus beaux du monde.
Veuillez marcher jusqu’au panneau à l’entrée du tunnel.