La tortue est un animal extrêmement aquatique qui est bien équipé pour rester sous l’eau, retenant sa respiration pendant au moins 30 minutes ! Dans certaines circonstances, certaines tortues peuvent rester sous l’eau pendant des mois sans faire une brèche à la surface pour prendre une bouffée d’air !
Tortues peintes & Glissières
En raison de leur métabolisme lent, la glissière (alias Trachemys scripta) et la tortue peinte (Chrysemys picta) peuvent rester immergées assez longtemps. Certaines espèces se sont d’ailleurs si bien adaptées qu’elles ont appris à extraire l’oxygène de l’eau, ce qui leur permet de rester sous l’eau pendant tout un hiver !
Sous le capot
Les tortues sont des animaux à « sang froid » ou ectothermes. Un examen plus approfondi sous leur capuchon (ou carapace) révèle comment leur faible taux métabolique fluctue avec des températures plus chaudes. Les tortues réchauffent leur corps à l’aide de sources extérieures comme la lumière du soleil et l’eau chaude. Ainsi, lorsque les températures sont chaudes, les tortues se déplacent plus rapidement et lorsqu’elles sont froides, plus lentement. Un métabolisme plus rapide signifie également que plus d’oxygène est dépensé.
S-L-O-W-D-O-W-N métabolique
Le comportement habituel d’une tortue de compagnie est de ne rester sous l’eau que quelques minutes à la fois. Pendant la journée et dans l’eau chaude, elles respirent régulièrement, mais la nuit, leur métabolisme peut changer en raison d’un ralentissement, ce qui fait que les tortues endormies restent sous l’eau non pas quelques minutes mais quelques heures à la fois.
Prenez une grande respiration… et retenez-la
Seules quelques études documentent les capacités de rétention de la respiration des tortues à des températures élevées principalement parce que la plupart des travaux se sont concentrés sur les tortues hibernantes. Une étude sur la tortue mata mata (Chelys fimrbiata) démontre toutefois qu’une tortue peut retenir sa respiration sous l’eau (lorsqu’elle n’est pas dérangée) pendant au moins 35 minutes.
Hibernation
Les tortues aquatiques des régions nordiques hibernent généralement sous l’eau. Les tortues s’enterrent dans le substrat du fond d’un lac ou d’une rivière et hibernent pendant des mois car leur métabolisme ralentit et elles ont très peu besoin de nourriture et d’oxygène. De nombreuses tortues absorbent l’oxygène de l’eau par leur gorge et leur cloaque. D’autres tortues comme les vivaneaux et les tortues peintes survivent en mettant en œuvre leurs métabolismes anaérobies et leurs processus actifs de tamponnement chimique également.
Espèce, Lieu & Temps
Quelle est l’espèce de votre tortue ? D’où votre tortue est-elle originaire ? Quelles sont les températures dans cette région ? Si vous connaissez les réponses aux questions ci-dessus, vous saurez probablement combien de temps votre tortue peut rester sous l’eau. Que ce soit 30 minutes ou six mois, cela dépend de l’espèce de la tortue, de l’endroit où elle vit et des températures de cette région.
Par Tom Matteo
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Les animaux de compagnie sur Mom.me : Combien de temps les tortues peuvent-elles retenir leur souffle sous l’eau
Pets on Mom.me : Combien de temps les tortues de compagnie peuvent-elles rester sous l’eau
Smithsonian : Combien de temps les tortues peuvent-elles rester sous l’eau
À propos de l’auteur
Tom Matteo est écrivain indépendant depuis 1992. Il a écrit des critiques de matériel et de logiciels pour les ordinateurs et les systèmes de jeu, et écrit maintenant sur le comportement et les soins des animaux. Tom réside à Bethlehem, en Pennsylvanie, avec sa femme, Tina, et leur cockapoo bien-aimé, Angel.
L’auteur de cet article est un journaliste indépendant.