La langue arabe provoque un impact partout où elle passe. Certains la trouvent charmante et polie, d’autres la trouvent intense, beaucoup d’autres la voient comme un défi. Mais personne ne peut nier que l’arabe a une identité incroyable, ainsi qu’une histoire épique à l’appui. Surtout, le monde arabe abrite une incroyable variété de cultures sous ses ailes… mais la plupart des étrangers ne le savent pas vraiment !
Rester avec nous un moment, car nous expliquons combien de locuteurs arabes existent dans le monde, ainsi que les endroits où vous pouvez les trouver. Où aimeriez-vous aller ensuite ?
Est-ce qu’il n’y a pas qu’un seul arabe ?
Oui ! Pour comprendre le monde arabophone et son nombre de locuteurs, il faut d’abord connaître la différence entre l’arabe standard moderne et ses dialectes. L’arabe standard moderne est la forme que l’on retrouve partout dans les médias, les journaux télévisés, les aéroports, les contextes diplomatiques et toute procédure formelle. Les dialectes, quant à eux, sont utilisés tous les jours pour tous les autres usages.
Cependant, contrairement à ce que prétendent de nombreux livres et cours de langue, il ne s’agit pas de la lingua franca du monde arabe. Lorsque deux Arabes de différents pays se rencontrent, ils adaptent leurs dialectes l’un à l’autre, mais rarement – voire jamais – ils choisissent l’arabe standard moderne. La raison en est que de nombreux arabophones natifs pensent que l’arabe standard moderne est trop formel et démodé. À tel point que beaucoup le comparent à parler un anglais shakespearien à un Écossais ou un Australien des temps modernes !
Considérant ces définitions, commençons notre voyage. Nous allons utiliser l’Ethnologue comme référence pour nos chiffres et vous guider à travers le monde arabophone.
Nombre total de locuteurs d’arabe standard moderne
274 millions de personnes parlent l’arabe standard moderne (natifs et non natifs inclus). Cela en fait la 6e langue la plus parlée en 2020, même si nous savons désormais que la plupart des Arabes le comprennent, mais ne sont pas susceptibles de l’utiliser dans les interactions quotidiennes. Néanmoins, vous trouverez l’arabe standard moderne dans tout le monde arabe, car il est considéré comme la langue de l’actualité, de la diplomatie et des médias.
Arabe égyptien
De loin l’un des dialectes les plus populaires à apprendre, l’arabe égyptien est parlé nativement en Égypte et au Soudan. Il diffère assez largement de l’arabe standard moderne en termes de grammaire et de vocabulaire. Le dialecte arabe égyptien est parlé par un total de 68 millions de personnes dans le monde, ce qui en fait la 26e langue la plus parlée selon l’Ethnologue.
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Arabe soudanais
42 millions de personnes parlent le dialecte arabe soudanais, les locuteurs natifs étant principalement originaires du centre du Soudan et de certaines parties de l’Érythrée. Il est assez similaire aux variantes centrale et méridionale de l’arabe égyptien et est classé comme la 41e langue la plus parlée en 2020, ce qui en fait le deuxième dialecte arabe le plus répandu après l’Égypte !
L’arabe maghrébin
L’arabe maghrébin est parlé en Afrique du Nord, plus précisément en Algérie, en Libye, en Mauritanie, au Maroc, en Tunisie et au Sahara occidental. Ce groupe de dialectes s’est éloigné à la fois de l’arabe standard moderne et des autres dialectes du monde arabe, ce qui les rend extrêmement originaux et uniques sur le plan sonore ! Parmi eux, l’arabe marocain et l’arabe algérien sont les plus parlés, avec un total de 33 millions de locuteurs chacun.
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Arabe levantin
Les dialectes de l’arabe levantin sont souvent divisés en deux groupes : Levantin Nord et Levantin Sud, bien qu’ils soient certainement mutuellement intelligibles ! L’arabe parlé levantin nord est l’un des choix les plus populaires pour les nouveaux apprenants, aux côtés de l’arabe égyptien, en raison de sa sonorité agréable et mélodique. Il est parlé par un total de 25 millions de personnes. La plupart de ses locuteurs sont originaires du Liban et de la Syrie. D’autre part, l’arabe parlé du Levant sud comprend les dialectes parlés en Jordanie et en Palestine, à un total de 12 millions de locuteurs.
L’arabe du Golfe
10 millions de locuteurs communiquent en arabe du Golfe, mais où les trouver ? La plupart des natifs sont originaires d’Irak, du Koweït, d’Oman et d’Arabie saoudite. L’arabe du Golfe est connu pour être le dialecte le plus proche de l’arabe standard moderne, car il semble élégant, formel (par rapport à d’autres dialectes) et bien préservé.
Où voulez-vous aller ensuite ?
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