Peut-être que l’image déterminante de Homeland, l’une des séries dramatiques américaines les plus ambitieuses de la dernière décennie, est le personnage de Claire Danes, Carrie Mathison, un agent de la CIA mercuriale, fixant un écran vidéo et affichant un sixième sens pour l’indice vital. Il est donc approprié que Danes apparaisse à cet intervieweur non pas en personne mais via FaceTime.
« Laissez-moi juste me connecter à mon wifi », dit-elle, alors que le signal vacille, « Je pensais que je l’étais. OK, ça devrait aller mieux. »
Danes et son mari, l’acteur britannique Hugh Dancy, qui ont deux fils – un de sept ans et un de 18 mois – affrontent la tempête du coronavirus dans une maison de campagne à deux heures au nord de New York, de loin la ville américaine la plus touchée. « Nous sommes juste en train de nous acclimater à cette nouvelle réalité folle où nous sommes tout le temps en FaceTime avec tout le monde. »
Et comme des millions d’autres parents, l’acteur de 40 ans doit soudainement faire face au défi de l’enseignement à domicile. « C’est complet, mais j’essaie de télécharger des applications de mathématiques et de commander un tas de cahiers d’exercices et de trucs sur Amazon, en espérant que cela les gardera engagés. »
Lorsque la crise a éclaté et a fait frémir la vie quotidienne, Danes avait profité de ses premiers jours de retour à la vie « civile » après un blitz d’interviews médiatiques pour marquer la fin de Homeland après huit saisons, 96 épisodes et cinq Golden Globe awards. Elle avait hâte d’aller voir du théâtre.
Contrairement à d’autres formes d’art, la télévision préenregistrée est immunisée contre le virus (« C’est un média résilient, il s’avère »), et le dernier arc de Homeland pourrait bénéficier d’une hausse d’audience grâce à un public captif. Ils assisteront à la fin d’un point de repère de la télévision du 21e siècle, un drame situé dans le monde de l’espionnage et du contre-terrorisme qui a enthousiasmé, surpris, frustré, courtisé la controverse, déçu et retourné à la forme, oscillé entre le sublime et le ridicule et, surtout, n’a jamais été moins que pertinent.
Il est frappant aujourd’hui que Homeland soit souvent décrite comme le premier véritable drame post-11 septembre alors qu’elle est en fait née une décennie entière après les attentats du 11 septembre 2001 à New York et Washington. Peut-être que des événements d’une telle ampleur prennent autant de temps pour s’imprégner, et que nous devrons attendre 10 ans pour un drame aussi riche reflétant l’ère de Donald Trump et du coronavirus.
Créée par Alex Gansa et Howard Gordon, de la renommée de 24, Homeland n’a jamais eu les aspirations plus scénaristiques de Breaking Bad, Mad Men, The Sopranos ou The Wire. Mais elle a toujours été contemporaine, urgente, tournée vers l’extérieur et tournée vers l’avenir. Elle a capté l’ambivalence de nombreux Américains sur la « guerre contre le terrorisme » et leur rôle dans le monde et a montré une énorme capacité de réinvention.
« C’est un peu comme l’origami », dit Danes. « Vous le repliez simplement et il devient une créature légèrement différente. Sa fonction était de refléter ce qui se passait dans le monde et cela change constamment, donc par définition, il avait des endroits pour bouger et grandir, et il n’allait jamais trop souffrir de la stagnation. Mon personnage était si follement dynamique qu’il y avait toujours une nouvelle facette à commencer à explorer. »
Au cœur de la série se trouvait une relation fascinante, non pas, comme on s’y attendait au départ, entre Mathison, une brillante briseuse de règles dont l’esprit bouge comme du jazz, et Nicholas Brody (Damian Lewis), un prisonnier de guerre soupçonné de trahison, mais entre Mathison et Saul Berenson (Mandy Patinkin), qui émerge comme son mentor et sa figure paternelle.
« Je pense que c’est une histoire d’amour merveilleuse et surprenante », réfléchit Danes. « Ce n’est pas une histoire que l’on voit dépeinte très souvent dans la culture pop : mentor et mentoré. »
La relation avec Patinkin s’est reflétée hors de l’écran « en quelque sorte dès le départ », dit Danes. « Lors de notre première lecture, l’alchimie était vraiment puissante et palpable. Il ressemble étrangement au père de ma meilleure amie, qui m’a en quelque sorte élevée et qui est une personne merveilleuse, mais qui, s’il se mettait en colère contre vous, vous mettait dans tous vos états. Je pense que ça m’a aidé : une réponse pavlovienne très forte déjà intégrée ! Et il est tout simplement très bon dans ce qu’il fait. Notre partenariat a grandi et s’est approfondi au fil du temps. »
Lorsque Danes et Patinkin ont tourné leur dernière scène ensemble, la fin de Homeland a véritablement coulé. Elle se souvient : « Ce n’est pas une scène désinvolte. Je pense que pour moi, c’était mon moment cathartique quand j’ai réalisé que c’était fini, parce que lui dire au revoir dans son intégralité est juste trop abstrait et trop énorme. Il y a eu quelques larmes – beaucoup de larmes – et nous nous sommes juste serrés dans les bras pendant un très long moment. »
Danes est née à New York de parents artistes – un photographe et un peintre – et a commencé à apprendre la danse moderne à l’âge de quatre ans. À l’âge de 10 ans, elle étudie le théâtre et se produit sur scène et à l’écran. À 14 ans, elle décroche son premier rôle dans My So-Called Life, qui l’emmène à Los Angeles. Elle joue aux côtés de Leonardo DiCaprio dans Roméo + Juliette de Baz Luhrmann en 1996 avant d’étudier pendant deux ans à l’université de Yale.
Son éducation bohème n’était pas une préparation évidente pour jouer un rouage de l’appareil de sécurité nationale et, parfois, un agent de l’impérialisme américain.
« J’ai grandi dans le centre-ville de New York, entourée d’artistes et de gens profondément libéraux qui avaient beaucoup de scepticisme à l’égard de ces organisations et institutions », dit-elle. « Quand vous jouez soudain le rôle de quelqu’un qui se trouve dans ce monde, vous ne pouvez pas vous empêcher d’être ému par leurs efforts. J’ai été vraiment frappée par leur patriotisme, par le fait que les gens font de profonds sacrifices au nom de notre pays. J’ai pris cela très au sérieux. »
Adaptée pour la chaîne américaine Showtime de la série israélienne Prisoners of War de Gideon Raff, Homeland a explosé en 2011, alors que la télévision de type water-cooler était encore une chose et qu’une société appelée Netflix travaillait sur son premier programme original, House of Cards. Présumé mort, le sergent Brody, un marine américain, s’avère avoir été retenu comme prisonnier de guerre par Al-Qaida pendant huit ans. Il revient en Amérique et est accueilli en héros. Mais Mathison, officier de la CIA, voit ce que personne d’autre ne voit : Brody a été transformé et est maintenant un agent double prêt à attaquer l’Amérique. Elle tire la sonnette d’alarme mais n’est pas crue – en partie à cause de ses troubles bipolaires. Et puis, elle et Brody ont une aventure.
La première série a ébloui les critiques, gagné des fans, dont Barack Obama, et remporté les Emmy Awards de la meilleure actrice principale, de l’acteur principal, de la série dramatique et de l’écriture pour série dramatique. La deuxième saison a maintenu l’élan, avec notamment un épisode audacieux et très applaudi dans lequel Mathison interroge longuement Brody.
Mais dans une récente interview au Los Angeles Times, Gansa a déclaré « qu’il était devenu beaucoup plus difficile d’écrire la série » après cet épisode. Une sous-intrigue dans laquelle Brody redevient un agent double était « tendue ». La série s’est laissée aller à des rebondissements qui ont mis à rude épreuve la crédulité, et risquait de « sauter le pas ». « Where Did Homeland Go Wrong ? » a demandé le magazine New Yorker.
La solution radicale, apparemment contre la volonté de Showtime, était l’amputation : Brody a été tué, pendu publiquement à une grue à Téhéran en guise de punition pour avoir tué le chef des services secrets iraniens, sous le regard horrifié de Mathison.
C’était l’occasion pour Homeland de repartir à zéro. L’équipe a commencé à participer à un « camp d’espionnage » annuel au City Tavern Club de Georgetown, à Washington DC, absorbant les idées et les connaissances accumulées par les agents de renseignement actuels et anciens, les vieux routiers de la diplomatie et, une année, le lanceur d’alerte de la National Security Agency (NSA) Edward Snowden.
Parlant par téléphone, l’un des participants à ces événements de brainstorming, Michael Hayden, ancien directeur de la CIA et de la NSA, se souvient : « Bien souvent, c’était : « OK, qu’est-ce qui se passe maintenant ? ». Nous en parlions, puis ils parlaient de l’intrigue à laquelle ils pensaient. C’était une conversation. Nous allions ensuite dîner et nous en reparlions. C’est intéressant, car plus nous le faisions, plus ils avaient notre type de questions. »
Danes garde un bon souvenir des camps d’espionnage. « Les journées étaient longues et denses », dit-elle. « Nous nous retrouvions à neuf heures et la porte tournante était en mouvement constant, déposant une histoire, puis une autre, et elles étaient souvent racontées par des personnes qui avaient des idéologies et des positions politiques très différentes. C’était un énorme privilège parce que vous avez vraiment pu regarder dans une boule de cristal de toutes ces sources incroyables et obtenir une image assez claire de ce que pourrait être notre réalité dans un an. »
Y a-t-il eu des surprises ? « Lorsque nous avons commencé l’émission, je n’avais pas réalisé que les Russes étaient une relation potentiellement difficile. Je pensais que nous avions travaillé sur ce sujet ! C’est aussi juste un choc que ces gens existent réellement. Je m’intéressais à la façon dont cela pouvait influencer la composition émotionnelle d’une personne ou ses relations intimes. On entend des histoires de gens qui travaillent dans des postes très instables pendant des années, puis ils rentrent chez eux et se séparent : l’adrénaline a disparu. Ce que c’est d’être si isolé, de porter tous ces secrets, d’être en train de changer de forme, d’assumer différentes identités… »
Ce brain trust a aidé Homeland à prendre une nouvelle direction, plus interrogative. Le premier épisode de la quatrième saison était intitulé « The Drone Queen », avec Mathison à Kaboul, en Afghanistan, en tant que plus jeune chef de station de la CIA. Elle donne le feu vert à une frappe militaire sur un mariage au Pakistan, tuant des dizaines de civils innocents.
La cinquième saison se déplace à Berlin, Mathison ayant quitté la CIA pour travailler pour un milliardaire philanthrope allemand qui, à un moment donné, réprimande Berenson : « Rien n’a rendu le monde plus dangereux que la politique étrangère des États-Unis. » La série s’est également heurtée à des événements réels. L’équipe tournait à Berlin juste après les attaques terroristes de novembre 2015 à Paris.
La sixième saison (début 2017) était encore plus sinistrement prémonitoire sur les thèmes des fake news, de l’ingérence russe dans les élections et d’un président élu à couteaux tirés avec la communauté du renseignement. Elle a été diffusée cinq jours avant l’inauguration de Trump, dont les attaques belliqueuses contre le FBI, la CIA et le soi-disant « État profond » ont consterné Danes.
« Nous avons travaillé avec la communauté du renseignement au fil des ans, et j’ai joué quelqu’un en son sein. C’était difficile de ne pas ressentir une réelle empathie et une profonde appréciation et loyauté. Alors quand soudainement ils ont été écartés et sapés par un président, c’était juste si difficile à croire. »
La dernière saison a de nouveau donné la parole aux critiques extérieures de l’aventurisme américain à l’étranger, et a de nouveau reflété des événements réels, cette fois avec un président qui met fin à la plus longue guerre du pays, en Afghanistan. Sur place, Mathison est confrontée à plusieurs pierres tombales portant la même date de décès, conséquence de ses propres actions passées. Et elle boucle la boucle pour se retrouver à la place de Brody, soupçonné d’avoir peut-être été retourné par un adversaire étranger.
La politique de Homeland reste complexe et problématique. Certains soutiennent que, dans les dernières années, elle a cherché la rédemption. Les Danois ont-ils observé un basculement conscient vers la gauche ? « Je ne sais pas si nous faisions trop d’éditorialisation », dit-elle. « Je pense que nous ne faisions que tracer cette courbe. Notre réponse au 11 septembre n’était pas géniale. Nous n’avons pas identifié la véritable source de danger et de conflit, nous étions trop réactionnaires et nous avons trahi beaucoup de nos valeurs à cause de la panique dans laquelle nous étions.
« Nous avons donc en quelque sorte appris cela au fur et à mesure. Quand je parlais à Alex de la dernière saison, il l’a formulé d’une manière qui était utile. Il a dit que lorsque nous avons commencé à raconter notre histoire, c’était directement lié à notre réponse au 11 septembre, et près de dix ans plus tard, nous nous demandons si nous avons en fait appris quelque chose, si nous réagirions différemment.
« Il a simulé un événement qui serait en quelque sorte comparable en termes d’échelle, aussi traumatisant et aussi conséquent, à savoir la chute de l’hélicoptère du président. C’était un test décisif. Comment les personnages de cette histoire l’interprètent-ils ? Font-ils une pause et considèrent-ils judicieusement leur prochain mouvement ou passent-ils directement en mode offensif, un mode basé sur la peur ? »
Veuillez mettre à jour votre navigateur moderne et réessayer.
L’une des critiques les plus persistantes de la série est sa représentation des musulmans. Sous le titre « Homeland est la série la plus bigote de la télévision », l’écrivain et cinéaste Laura Durkay a écrit dans le Washington Post en 2014 : « Depuis son premier épisode, Homeland a baratiné des stéréotypes islamophobes comme si ses scénaristes étaient payés au cliché. »
L’année suivante, des graffeurs arabes qui avaient été engagés par les producteurs pour ajouter du réalisme au décor du camp de réfugiés syriens ont écrit : « Homeland est raciste. » Personne ne l’a remarqué et traduit avant la diffusion de l’épisode. C’était, a observé un comédien, un échec majeur de l’intelligence. Danes le reconnaît : « C’était une bonne cascade. Nous leur avons tous tiré notre chapeau. »
Sur la question plus générale, elle déclare : « Je comprends. Je pense que c’est délicat et un peu problématique en soi, non ? Il y a beaucoup de personnes brunes dans notre histoire qui font des choses vraiment mauvaises, et il n’y a pas assez d’occasions de créer un portrait plus équilibré de cette population. Cela a toujours été un point de vulnérabilité pour nous, mais je pense aussi que nos héros sont vraiment problématiques et vraiment imparfaits. Nous nous débattons avec des questions et des idées assez difficiles et ces deux côtés de divers arguments ont été personnifiés par nos personnages.
« Dans la plupart des cas, je pense que les deux personnages avaient raison. Nos scénaristes ont été assez responsables à ce sujet, en créant un vrai débat. Dans le premier épisode de cette saison, nous avons le politicien palestinien qui défie vraiment Saul et qui présente des arguments crédibles et convaincants sur les façons dont l’Amérique a échoué. J’étais content de ça au moins. »
Un autre domaine sensible a été la représentation des troubles bipolaires dans Homeland. Mais Danes a reçu des réactions positives de la part de personnes atteintes de ce trouble. « Ils ont surtout apprécié, ce dont je me sens très soulagée et reconnaissante. Cette maladie n’est pas souvent mise en scène, alors je pense que toute conversation qu’elle suscite est la bienvenue. Je n’ai jamais voulu que sa bipolarité soit un gadget ou un élément pratique de l’intrigue, et j’ai essayé d’être aussi précis et informé que possible. C’est une condition humaine vraiment fascinante. J’ai développé un tel respect pour les gens qui travaillent avec autant d’assiduité pour simplement passer une journée. »
Les acteurs parlent parfois du fait qu’ils mettent du temps à se défaire de leur dernier rôle, comme si le personnage s’attardait comme un fantôme. Carrie Mathison manquera-t-elle à Danes, qui songe maintenant à créer son propre matériel ? « Oh mon Dieu, tellement », répond-elle via la liaison FaceTime, où il n’y aura pas de poignée de main d’adieu. « Je l’ai adorée. C’était tellement agréable de jouer la personne la plus intelligente de la pièce, quelqu’un d’aussi audacieux, d’aussi ambitieux et d’aussi badass. Elle ne va pas vraiment disparaître. »
La huitième saison de Homeland est diffusée sur Channel 4 à 21 heures (Royaume-Uni) et à 21 heures sur Showtime aux États-Unis. La série complète se termine le 26 avril (États-Unis) et le 3 mai (Royaume-Uni)
{{topLeft}
{bottomLeft}}
{topRight}
{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphes}}{{texte mis en évidence}}
- Partager sur Facebook
- Partager sur Twitter
- Partager par courriel
- Partager sur LinkedIn
- Partager sur Pinterest
- Partager sur WhatsApp
- Partager sur Messenger
.