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Qu’est-ce qu’un cholestéatome ?
Un cholestéatome (kuh-less-tee-uh-TOE-muh) est une excroissance située derrière le tympan, dans la partie médiane de l’oreille où de petits os relaient les ondes sonores du tympan vers l’oreille interne.
Lorsqu’un cholestéatome se développe, il peut endommager les os de l’oreille moyenne. Cela peut entraîner une perte d’audition s’il n’est pas traité.
Quels sont les signes & Symptômes d’un cholestéatome ?
Un enfant atteint d’un cholestéatome a généralement du liquide qui s’écoule de son oreille. Les autres signes comprennent :
- une sensation de pression ou de douleur dans ou derrière l’oreille
- des difficultés à entendre
- des bourdonnements d’oreille (acouphènes)
A mesure que le cholestéatome se développe, l’enfant peut également présenter :
- des vertiges
- des problèmes pour bouger les muscles du visage
Un cholestéatome non traité peut continuer à s’étendre et à endommager les os environnants. Dans de rares cas, il peut provoquer des infections cérébrales graves.
Qu’est-ce qui provoque un cholestéatome ?
La plupart des cholestéatomes surviennent chez les enfants qui ont eu plusieurs otites. Avoir beaucoup d’infections de l’oreille peut faire que le tympan se retire dans l’espace de l’oreille moyenne et forme une poche. Les cellules de la peau peuvent rester coincées dans cette poche. La poche peut grossir et s’infecter.
Parfois, un enfant naît avec un cholestéatome. Un
(présent à la naissance) peut se développer pendant des années sans provoquer de symptômes.
Les personnes souffrant de fentes palatines, de malformations craniofaciales et de problèmes génétiques (comme le syndrome de Down) sont plus susceptibles d’avoir un cholestéatome.
Comment un cholestéatome est-il diagnostiqué ?
Diagnostiquer un cholestéatome à un stade précoce peut prévenir un grand nombre des complications qu’il peut entraîner.
Les médecins suspectent un cholestéatome lorsqu’ils voient :
- une masse blanche derrière le tympan
- autres modifications du tympan
- un drainage de l’oreille qui se poursuit pendant plus de 2 semaines même avec un traitement
Le médecin orientera l’enfant atteint d’un cholestéatome vers un chirurgien oto-rhino-laryngologiste (ORL), également appelé
. Le chirurgien ORL travaille avec des spécialistes de l’audition (audiologistes) pour voir si l’oreille fonctionne bien. Ils effectueront des tests auditifs (audiométrie).
Le chirurgien ORL demande généralement un scanner, qui peut montrer clairement les petits détails osseux de l’oreille. Les résultats des tests aident le chirurgien à :
- confirmer le diagnostic, s’il y a un doute
- planifier le traitement
Comment traite-t-on un cholestéatome ?
Un cholestéatome est enlevé par chirurgie pendant que l’enfant est sous anesthésie générale. L’enlever complètement peut être difficile. Le chirurgien ORL peut être amené à retirer les os de l’oreille moyenne. Parfois, plus d’une intervention chirurgicale est nécessaire.
Un enfant dont les os de l’oreille moyenne (appelés osselets) sont endommagés pourrait avoir besoin d’autres interventions chirurgicales pour améliorer son audition. Le chirurgien pourrait remplacer les osselets manquants ou endommagés par
ou des pièces artificielles.
Le cholestéatome peut dissoudre l’os sur le nerf facial, qui passe par les os de l’oreille moyenne. On utilise donc un moniteur spécial pour le nerf pendant la chirurgie. Les dommages permanents au nerf facial dus à la chirurgie sont très rares.
Que dois-je savoir d’autre ?
Les petits cholestéatomes congénitaux peuvent être complètement retirés et ne repoussent généralement pas. Les cholestéatomes plus gros et ceux qui surviennent après des infections de l’oreille sont plus susceptibles de repousser des mois ou des années après la chirurgie.
Les enfants devront subir des examens fréquents de l’oreille et des tests auditifs pendant des années après la chirurgie pour s’assurer que le cholestéatome ne se reproduira pas.