Le flan est l’un des desserts mexicains les plus populaires, et il y a une raison à cela. Ce délicieux dessert a une histoire très longue et intéressante, qui peut nous aider à expliquer pourquoi il est l’un des desserts les plus traditionnels et caractéristiques que nous pouvons déguster dans de nombreux endroits différents. Pour ceux d’entre vous qui se posent la question, le mot « flan » doit être prononcé de manière à ce qu’il rime avec « plan ». Si cela vous rend un peu suspicieux sur l’origine de ce dessert, ayant le nom ne sonnant pas vraiment mexicain et pourtant l’ayant essayé dans de nombreux restaurants mexicains, vous êtes dans une histoire intéressante.
Pour commencer, il faut savoir que l’existence du flan remonte à l’époque de l’Empire romain, comme beaucoup d’autres desserts. Comme les Romains ont été la première civilisation à domestiquer les poules, ils se sont finalement retrouvés avec beaucoup d’œufs qui n’étaient pas exploités. Ils ont donc commencé à élaborer différentes recettes à base d’œufs, et c’est de là que vient le flan. Cependant, les premières versions de ce dessert étaient assez différentes de celui que nous connaissons et aimons tous.
L’une des toutes premières versions de flan imaginées par les Romains était plus du côté salé que du côté sucré, utilisant de l’anguille saupoudrée de poivre comme ingrédient principal. Néanmoins, il ne leur a pas fallu longtemps pour commencer à utiliser le seul édulcorant dont ils disposaient, à savoir le miel. L’Empire romain s’est étendu sur pratiquement toute l’Europe, ce qui signifie que leur recette de flan arrivait dans de nouvelles régions, entraînant la naissance de nouvelles recettes et versions.
La région qui est aujourd’hui l’Espagne a été l’une de celles qui ont trouvé beaucoup d’intérêt au dessert, étant les premières à garnir le flan d’une sauce caramel sucrée. Le flan est resté en territoire espagnol pendant un certain temps, puis, comme cela s’est produit avec l’Empire romain, les Espagnols ont fini par apporter la recette avec eux dans de nouvelles terres. En 1518, le conquistador Hernan Cortes débarque dans la péninsule du Yucatan, située au sud du Mexique.
Grâce à cette rencontre culturelle, les Mexicains indigènes se sont familiarisés avec ce dessert très délicieux et déjà ancien à l’époque, qui a été plus qu’adopté par eux. Il n’a pas fallu longtemps aux cuisiniers mexicains pour porter ce dessert à un tout autre niveau. Ainsi, le flan mexicain est devenu bien plus que l’ancienne version inventée par les Romains et modifiée par les Espagnols. Ils ont réussi à créer des saveurs de café, de chocolat et même de noix de coco, des recettes qui sont devenues vraiment populaires non seulement au Mexique, mais aussi dans toute l’Amérique latine.
Aujourd’hui, le flan a acquis la réputation d’être un dessert mexicain, refusant de lâcher un titre aussi prestigieux. En effet, même lorsqu’il a été apporté au Mexique par les conquérants espagnols, et à eux par l’Empire romain, c’est jusqu’à son arrivée au Mexique qu’il a été transformé en ce dessert délicieux et inégalable qu’il est aujourd’hui.