Ce que vous devez savoir sur l’acétaminophène

Ce que vous devez savoir

L’acétaminophène est l’un des médicaments les plus utilisés aux États-Unis. Il est le principal ingrédient du Tylenol, de l’Alka-seltzer, du Nyquil et de nombreux médicaments contre le rhume et la grippe. C’est également l’un des ingrédients des analgésiques narcotiques vendus sur ordonnance, le Vicodin et le Percocet. Les médicaments qui contiennent de l’acétaminophène sont disponibles sous forme de gouttes, de sirops, de capsules et de pilules, et sont le plus souvent utilisés pour les maux de tête, les douleurs musculaires, les périodes menstruelles, les rhumes et les maux de gorge, les maux de dents, les réactions aux vaccinations (piqûres) et pour faire baisser la fièvre.

Si vous utilisez les médicaments contenant de l’acétaminophène conformément aux instructions, il est peu probable qu’ils vous nuisent. Cependant, avec plus de 600 médicaments sur le marché qui contiennent de l’acétaminophène, de nombreuses personnes prennent plus que la dose quotidienne maximale sans le savoir. Vous pourriez essayer de traiter différentes affections avec différents produits contenant chacun de l’acétaminophène : par exemple, une personne pourrait prendre des comprimés de Tylenol pour un mal de tête, et ne pas réaliser qu’il serait dangereux de prendre aussi du Tylenol PM ou du Nyquil pour un rhume. Cette double dose peut provoquer des lésions hépatiques, qui peuvent être dangereuses, voire mortelles. En fait, les lésions hépatiques dues à une surdose d’acétaminophène sont la première cause d’insuffisance hépatique aiguë. Les lésions hépatiques peuvent également survenir suite à la prise d’acétaminophène pendant une période plus longue que celle recommandée, généralement 10 jours.

Même à la dose recommandée, presque tous les médicaments ont des effets secondaires qui peuvent causer des problèmes chez certaines personnes. En 2013, la Food and Drug Administration a ajouté un avertissement sur tous les médicaments contenant de l’acétaminophène, indiquant qu’ils peuvent provoquer une réaction cutanée très rare, mais grave, parfois mortelle, qui peut survenir à tout moment, même si vous avez pris de l’acétaminophène auparavant sans problème. Il n’existe actuellement aucun moyen de prédire qui pourrait être plus à risque. Un examen britannique de 2015 portant sur huit études a révélé que l’utilisation prolongée de l’acétaminophène pouvait présenter d’autres risques graves.

Il est plus sûr de ne prendre que ce dont vous avez besoin. L’acétaminophène est un analgésique, mais il ne soulage pas l’inflammation. Cela signifie que vous ne devez pas en prendre pour réduire l’inflammation due à une entorse musculaire, par exemple. Plusieurs études récentes ont montré que l’acétaminophène n’est pas efficace pour les lombalgies d’apparition soudaine (aiguës). et ne soulage que peu et seulement à court terme l’arthrose des genoux et des hanches.

Ce que vous pouvez faire pour vous protéger :

Évitez le surdosage accidentel ! Avant de prendre des médicaments qui contiennent de l’acétaminophène, assurez-vous de savoir :

• Combien vous devez en prendre – la dose sûre. L’étiquette de l’emballage peut prêter à confusion. Par exemple, les instructions pourraient dire : « Adultes et adolescents-650 à 1000 milligrammes (mg) toutes les 4 à 6 heures au besoin. » Cela ne signifie PAS que vous pouvez prendre 1000 mg toutes les 4 heures ! Comme la dose maximale pour un adulte est de 4 grammes par jour, vous pouvez prendre soit 650 mg toutes les 4 heures, soit 1000 mg toutes les 6 heures. Le fabricant du Tylenol recommande une dose encore plus faible comme maximum quotidien – 3,25 grammes.
• Si vous n’êtes pas sûr de comprendre la dose, demandez à votre médecin ou à un pharmacien de votre pharmacie locale avant de prendre le médicament.
• Combien d’heures vous devez attendre avant de prendre une autre dose d’acétaminophène – même si votre douleur ou votre fièvre ne s’améliore pas ;
• Combien de doses d’acétaminophène vous pouvez prendre en toute sécurité chaque jour ;
• Quand vous devez arrêter de prendre de l’acétaminophène ;
• Les autres médicaments que vous prenez contiennent-ils aussi de l’acétaminophène ? N’en prenez jamais plus d’un.

Veuillez vous assurer que vous connaissez exactement la quantité d’acétaminophène contenue dans les doses que vous ou vos enfants prenez. Si vous êtes un adulte, ne prenez PAS plus de 4 grammes par jour, et visez moins de 4 grammes. Pour le Tylenol Extra Fort, la dose maximale est de 3 grammes par 24 heures. Ne prenez pas 2 Tylenol Extra Fort à la fois, à moins que vous ne trouviez qu’un seul ne suffit pas. Suivez les directives de votre médecin ou celles qui accompagnent votre médicament. C’est une bonne habitude pour tout médicament.

Même 4 grammes d’acétaminophène peuvent ne pas être sûrs pour tout le monde. Certaines personnes ont naturellement une plus grande sensibilité à l’acétaminophène. Si un médecin vous informe que vous avez une sensibilité plus élevée que la normale à l’acétaminophène, demandez-lui de vous indiquer un bon substitut. Une personne de petite taille doit s’en tenir à l’extrémité inférieure de la fourchette de doses recommandée (3 000 mg).

L’acétaminophène est particulièrement risqué pour les personnes qui consomment régulièrement de l’alcool. Ne prenez aucun médicament à base d’acétaminophène si vous consommez régulièrement de l’alcool. Des lésions hépatiques graves peuvent survenir si vous buvez 3 boissons alcoolisées par jour tout en prenant de l’acétaminophène ! Si vous buvez quotidiennement de la bière, du vin ou de l’alcool, demandez à votre médecin ce que vous pouvez prendre à la place de l’acétaminophène.

Ne prenez qu’un seul produit contenant de l’acétaminophène à la fois afin d’éliminer la confusion causée par différents ensembles d’instructions sur différents médicaments. Si vous devez prendre plus d’un produit contenant de l’acétaminophène, portez une attention particulière aux indications concernant la dose maximale. Si vous êtes toujours confus, demandez de l’aide à un médecin ou à un pharmacien.

L’acétaminophène peut avoir différents noms. Si vous vérifiez si l’acétaminophène se trouve dans d’autres médicaments, il est important de savoir qu’il porte parfois des noms différents selon les produits. Par exemple, les médicaments sur ordonnance qui contiennent de l’acétaminophène associé à un narcotique (codéine ou oxycodone) peuvent appeler l’acétaminophène APAP. En dehors des États-Unis, l’acétaminophène est généralement appelé paracétamol, bien qu’il s’agisse du même médicament. Il est important de lire les étiquettes de tous les produits médicaux, qu’il s’agisse ou non de médicaments délivrés sur ordonnance. Soyez à l’affût des mots acétaminophène, paracétamol, APAP, N-acétyl-para-aminophénol, acet, acetamin ou acetaminoph. Lorsque l’étiquette n’est pas disponible, vous pouvez vérifier si votre médicament contient de l’acétaminophène ici.

Les antidouleurs sur ordonnance sont dangereux. Les médicaments sur ordonnance utilisés pour traiter la douleur, comme le Vicodin et le Percocet, peuvent être dangereux car ils comprennent un narcotique, comme la codéine ou l’oxycodone. Ils contiennent également de l’acétaminophène. Si vous les utilisez pendant une longue période, vous risquez de développer une tolérance au narcotique et vous devrez en prendre davantage pour obtenir le même effet analgésique. Entre-temps, vous endommagez votre foie avec des doses accrues d’acétaminophène. Demandez à votre médecin ce que contiennent les analgésiques qui vous sont prescrits et discutez des différentes options si vous pensez avoir besoin d’une dose plus forte. Ne prenez pas plus que la quantité recommandée !

Soyez conscient du danger et partagez cette information avec vos amis, votre famille et toute autre personne importante pour vous.

Quels médicaments contiennent de l’acétaminophène ?

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Attention : Si vous ou une personne de votre entourage a pris trop d’acétaminophène, que ce soit intentionnellement ou non, assurez-vous qu’elle reçoive immédiatement des soins médicaux. Les dommages au foie ne sont pas perceptibles avant des heures, voire des jours, après la prise d’acétaminophène, mais s’ils conduisent à une insuffisance hépatique, ils peuvent être fatals. Appelez immédiatement le 911 ou le centre antipoison au 1-800-222-1222 pour demander ce qu’il faut faire.

La dernière ligne

Ne prenez pas de plus grandes doses d’acétaminophène, ne le prenez pas plus souvent et ne le prenez pas plus longtemps que ce que votre médecin a prescrit ou que ce que l’étiquette de l’emballage indique. Évitez de boire de l’alcool lorsque vous prenez de l’acétaminophène. Vérifiez les ingrédients de tous les médicaments que vous prenez et ne prenez jamais plus d’un médicament contenant de l’acétaminophène. En même temps, ne paniquez pas et rappelez-vous que l’acétaminophène, aux bonnes doses, est considéré comme plus sûr que l’aspirine et d’autres analgésiques et fébrifuges courants comme l’ibuprofène.

Tous les articles sont revus et approuvés par le Dr Diana Zuckerman et d’autres cadres supérieurs.

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