Branche ferroviaire de Cape Cod, 1846-1853Edit
Parmi les promoteurs de la branche ferroviaire de Cape Cod figurait le colonel Richard Borden de Fall River, qui voyait dans la nouvelle ligne l’occasion d’apporter plus de trafic et d’affaires dans sa ville natale. Il fut un temps président de la Bay State Steamboat Company, qui, avec l’Old Colony Railroad, formait la fameuse « Fall River Line ». Il a ensuite été élu président du Cape Cod Railroad.
Le 26 janvier 1848, le premier segment de 14,7 miles (23,7 km) du chemin de fer a été ouvert entre Middleborough et Wareham. En mai 1848, un tronçon supplémentaire de 12,9 miles (20,8 km) est ouvert jusqu’à Sandwich, permettant un transit sans entrave entre Boston et Sandwich, répondant ainsi aux besoins de la Boston & Sandwich Glass Company. En 1853, le prolongement de la ligne jusqu’à Hyannis est lancé, atteignant West Barnstable le 22 décembre 1853.
Cap Cod Railroad, 1854-1872Edit
Le 22 février 1854, la Cape Cod Branch Railroad est rebaptisée Cape Cod Railroad Company. Au printemps 1854, la construction se poursuit, et le chemin de fer atteint le village de Barnstable le 8 mai, Yarmouth Port le 19 mai, et enfin Hyannis le 8 juillet 1854. Le service de liaison par bateau à vapeur vers Nantucket commence à partir de Hyannis fin septembre et se poursuivra jusqu’en 1872.
AcquisitionsModification
En 1868, le Cape Cod Railroad acquiert le Cape Cod Central Railroad (1861-68), qui avait ouvert une ligne de Yarmouth à Orléans en 1865.
En 1871, la Cape Cod Railroad a acheté la Plymouth and Vineyard Sound Railroad – qui avait été constituée en 1861 sous le nom de Vineyard Sound Railroad Company dans l’intention de construire une ligne de Buzzards Bay à Woods Hole. Cependant, la route vers Woods Hole n’a été achevée qu’en juillet 1872, après la fusion avec le Cape Cod Railroad. Dès l’achèvement de cette route, le service de bateaux à vapeur vers Nantucket se déplaça vers Woods Hole.
L’Old Colony Railroad, 1872-1893Edit
À cette époque, le Cape Cod Railroad avait fusionné avec le Old Colony and Newport Railway pour former une nouvelle société, rebaptisée Old Colony Railroad. Les routes de Cape Cod sont devenues connues sous le nom de « Division Cape Cod » de l’Old Colony Railroad, avec son siège social à Hyannis.
Avec beaucoup de fanfare, l’Old Colony Railroad a terminé la ligne jusqu’à Provincetown en juillet 1873. Old Colony Railroad a maintenu toutes les opérations ferroviaires sur le Cap jusqu’à leur fermeture en 1893.
New York, New Haven and Hartford Railroad, 1893-1964Edit
Après la fermeture de l’Old Colony Railroad en 1893, l’ensemble du réseau est loué par la New York, New Haven et Hartford Railroad, qui reprend l’exploitation du Cape Cod Railroad. La NYNH&H a mis fin au service quotidien de transport de passagers vers le sud-est du Massachusetts et le Cap en 1959. La compagnie ferroviaire a cependant rétabli le populaire service ferroviaire saisonnier de New York à Hyannis, avec des correspondances depuis Boston, pendant les saisons d’été 1960 à 1964.
Le service de passagers de la New Haven à Cape Cod était exploité sous différents noms, notamment et Day Cape Codder, le Night Cape Codder, le Neptune, l’Islander et le Flying Dude.
Amtrak, Bay Colony et Cape Cod & Hyannis, années 1980-1990Modification
Suivant New York, New Haven et Hartford ayant définitivement mis fin aux opérations du Cap en 1964, celui-ci n’a bénéficié d’aucun service ferroviaire régulier de transport de passagers pendant près de vingt ans. En 1984, le Cape Cod and Hyannis Railroad a commencé à assurer un service saisonnier entre Braintree et Hyannis, jusqu’à sa fermeture en 1988. En 1986, Amtrak a commencé à exploiter le Cape Codder pendant les week-ends d’été entre New York et Hyannis, jusqu’à sa fermeture en 1996. L’annulation du Cape Codder a marqué la fin du transport ferroviaire de passagers non patrimonial entre le Cap et le continent pendant près de vingt ans supplémentaires.
De 1989 à 1999, la Bay Colony Railroad a exploité des excursions ferroviaires patrimoniales saisonnières entre Hyannis et Sagamore sous la marque Cape Cod Railroad, jusqu’à ce que ces services soient repris par la Cape Cod Central Railroad en 1999. Bay Colony a également été le seul opérateur de fret ferroviaire sur le Cap de 1987 à 2007, jusqu’à ce que leur contrat expire et que le service soit repris par le Massachusetts Coastal Railroad.