Gestion et traitement
Comment traite-t-on le cancer de l’oropharynx ?
Le stade du cancer, la localisation du cancer de l’oropharynx, votre âge et votre état de santé général déterminent votre plan de traitement. L’objectif est de traiter les cellules cancéreuses tout en conservant votre capacité à parler et à avaler aussi normalement que possible.
Le traitement peut faire appel à une méthode ou à une combinaison de méthodes qui peuvent inclure la chirurgie (généralement la chirurgie transorale assistée par robot), la radiothérapie, la chimiothérapie, la pharmacothérapie ciblée et l’immunothérapie.
La chirurgie et/ou la radiothérapie sont généralement essayées en premier pour les cancers de stade précoce qui sont petits et ne se sont pas propagés.
La chimiothérapie est utilisée de plusieurs façons :
- Combinée à la radiothérapie à la place de la chirurgie.
- Souvent associée à la radiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses qui restent après la chirurgie.
- Seule ou associée à la radiothérapie pour réduire les cancers plus importants avant la chirurgie.
- Seule ou associée à la radiothérapie pour traiter les cancers plus importants et les cancers qui se sont propagés et qui ne peuvent pas être traités par la chirurgie.
Les traitements médicamenteux ciblés sont des versions artificielles d’une protéine de votre système immunitaire appelée anticorps monoclonal. Ces médicaments ralentissent ou arrêtent le cancer en bloquant une protéine dont les cellules cancéreuses ont besoin pour se diviser, se développer et se propager. Le cetuximab (Erbitux®) est un médicament cible couramment utilisé pour traiter le cancer de l’oropharynx. Il est utilisé seul, en association avec la radiothérapie ou avec d’autres médicaments de chimiothérapie traditionnels.
Les immunothérapies sont des médicaments utilisés pour aider le système immunitaire de votre corps à trouver et à détruire les cellules cancéreuses. Le cancer est intelligent et les cellules cancéreuses veulent se fondre dans les autres cellules et ne pas être reconnues et attaquées par le système immunitaire de votre corps. Les immunothérapies désactivent ou activent certaines protéines du système immunitaire de votre organisme afin qu’il puisse reconnaître les cellules cancéreuses et stimuler la réponse d’attaque de l’organisme à leur encontre. L’immunothérapie est utilisée comme première option de traitement, pour les cancers récidivants ou les cancers qui se sont propagés. L’immunothérapie du cancer de l’oropharynx comprend le pembrolizumab (Keytruda®) et le nivolumab (Opdivo®)
Une dernière option pour traiter le cancer de l’oropharynx, lorsqu’aucune autre option n’est disponible, est de s’inscrire à un essai clinique. Pour être inscrit à un essai clinique, il faut répondre à des critères d’entrée stricts. Les médicaments faisant l’objet d’essais cliniques sont à différents stades de développement en vue de leur approbation par la Food and Drug Administration – certains médicaments peuvent s’avérer sûrs et efficaces, d’autres non. Vous discuterez avec votre équipe de soins de santé pour savoir si l’inscription à un essai clinique est une option à envisager.
Votre équipe de soins de santé travaillera en étroite collaboration avec vous pour concevoir un plan de traitement spécifique à votre cancer qui impliquera certaines des thérapies décrites ci-dessus. N’hésitez jamais à poser des questions à votre équipe sur tout aspect de votre plan de traitement.
Qu’est-ce que la chirurgie robotique transorale ?
La chirurgie robotique transorale est une méthode de traitement mini-invasive pour retirer les cancers oropharyngés difficiles à atteindre par la bouche. Avec la chirurgie robotique, votre chirurgien opère en étant assis à une unité de console, tandis que vous êtes sur une table d’opération à proximité. Votre chirurgien utilise des commandes manuelles et pédestres pour positionner une caméra haute définition en 3D et pour diriger avec précision les instruments chirurgicaux, qui sont fixés à des bras robotisés. La chirurgie robotique permet d’éviter l’incision plus importante du cou et la séparation de la mâchoire inférieure requises par la chirurgie traditionnelle. Les avantages de la chirurgie robotique transorale incluent un séjour hospitalier plus court, un rétablissement plus rapide, moins de dommages aux tissus environnants et aux muscles de la déglutition, l’évitement d’un tube respiratoire de trachéotomie et moins de problèmes à long terme au niveau de la parole et de la déglutition.