Sujets de préoccupation
La profession d’infirmière continue de faire face à des pénuries en raison d’un manque d’éducateurs potentiels, d’un taux de rotation élevé et d’une répartition inéquitable de la main-d’œuvre. Les causes liées à la pénurie d’infirmières sont nombreuses et constituent des sujets de préoccupation. Certaines raisons potentielles sont explorées ci-dessous.
Le vieillissement de la population
Dans l’ensemble, la population vieillit, la génération du baby-boom entrant dans l’âge des besoins accrus en services de santé. Actuellement, les États-Unis comptent le plus grand nombre d’Américains âgés de plus de 65 ans qu’à n’importe quel autre moment de l’histoire. En 2029, les derniers membres de la génération du baby-boom atteindront l’âge de la retraite, ce qui entraînera une augmentation de 73 % des Américains âgés de 65 ans et plus, soit 41 millions en 2011 contre 71 millions en 2019.
A mesure que la population vieillit, le besoin de services de santé augmente. La réalité est que les personnes âgées n’ont généralement pas une seule morbidité à laquelle elles doivent faire face, mais plus souvent de nombreux diagnostics et comorbidités qui les obligent à se faire soigner. La population survit plus longtemps, dans l’ensemble, ce qui entraîne également une augmentation de l’utilisation des services de santé. De nombreux processus pathologiques qui étaient autrefois en phase terminale sont maintenant viables à long terme. Le traitement de ces maladies de longue durée peut mettre à rude épreuve la main-d’œuvre.
Une main-d’œuvre vieillissante
Comme les populations qu’ils servent, les effectifs infirmiers vieillissent également. Il y a actuellement environ un million d’infirmières autorisées âgées de plus de 50 ans, ce qui signifie qu’un tiers de la main-d’œuvre pourrait être à l’âge de la retraite dans les 10 à 15 prochaines années. Ce chiffre inclut les infirmières enseignantes, ce qui pose un problème particulier : former davantage d’infirmières avec moins de ressources. Les enseignants en soins infirmiers connaissent une pénurie, ce qui entraîne des restrictions d’inscription, limitant le nombre d’infirmières qu’une école de soins infirmiers peut former. La diminution et la limitation du corps professoral peuvent entraîner une baisse du nombre d’étudiants, et la qualité globale du programme et des cours peut diminuer.
L’épuisement professionnel des infirmières
Certaines infirmières obtiennent leur diplôme et commencent à travailler, puis déterminent que la profession n’est pas ce qu’elles pensaient. D’autres peuvent travailler un certain temps et éprouver un épuisement professionnel et quitter la profession. Le roulement du personnel infirmier semble se stabiliser, mais seulement après des années de hausse constante des taux. Actuellement, la moyenne nationale des taux de rotation est de 8,8 % à 37,0 %, en fonction de l’emplacement géographique et de la spécialité infirmière.
Carrière et famille
Ajoutant au problème de pénurie, les soins infirmiers sont encore majoritairement féminins, et souvent, pendant les années de procréation, les infirmières réduisent leur activité ou quittent complètement la profession. Certaines peuvent éventuellement revenir, mais d’autres peuvent changer d’emploi.
Régions
Les pénuries actuelles et la croissance potentielle peuvent prêter à confusion lorsqu’on examine séparément les régions et les zones des États-Unis. Certaines régions ont un surplus d’infirmières et un potentiel de croissance plus faible, tandis que d’autres régions luttent pour répondre aux besoins fondamentaux de la population locale dans son ensemble.
Les montants de la pénurie d’infirmières peuvent varier considérablement en fonction de la région du pays également. Des pénuries plus importantes sont observées dans différentes zones en fonction de la spécialité des soins infirmiers. Certaines régions connaissent de réels déficits lorsqu’on s’intéresse aux infirmières en soins intensifs, au travail et à l’accouchement, et à d’autres spécialités.
Croissance
Le potentiel de croissance le plus rapide aux États-Unis est prévu pour les régions de l’Ouest et des montagnes, avec une croissance plus lente dans le Nord-Est et le Midwest. Un besoin plus élevé est observé dans les régions qui ont des populations de retraités élevées. Malgré ces différences, chaque État devrait connaître une croissance d’au moins 11 % jusqu’en 2022.
La violence dans le milieu des soins de santé
La violence dans le milieu des soins de santé joue un rôle dans la pénurie d’infirmières, la menace toujours présente d’abus émotionnel ou physique, ajoutant à un environnement déjà stressant. La satisfaction professionnelle et l’effort de travail sont affectés négativement, car les insultes physiques et émotionnelles ont un impact sur le bien-être physique et émotionnel du professionnel de la santé. Les infirmières des services d’urgence et de psychiatrie sont plus exposées en raison de leur population de patients.
Une étude menée en Pologne entre 2008 et 2009 a conclu que les infirmiers représentent la profession la plus vulnérable aux agressions sur le lieu de travail concernant un établissement de soins de santé. La violence verbale sous la forme d’une personne s’adressant à elle en utilisant des tons vocaux forts était la forme de violence la plus courante à laquelle les infirmières étaient soumises. Les infirmières en milieu hospitalier ont subi plus d’insultes que celles en milieu ambulatoire.
Les travailleurs de la santé sont exposés à un risque élevé de violence dans toutes les régions du monde, entre 8 % et 38 % d’entre eux subissant une forme de violence au cours de leur carrière.
Les infirmières en milieu hospitalier ont subi plus d’insultes que celles en milieu ambulatoire.