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JOURNEY a annoncé l’ajout du bassiste Randy Jackson et du batteur Narada Michael Walden dans les rangs du groupe.

« Ok Friends word is out ! @randyjackson RJ the Big Dawg est à nouveau notre nouveau bassiste », a écrit le membre fondateur et guitariste de JOURNEY, Neal Schon, sur les médias sociaux, ajoutant que Walden a également rejoint le groupe.

« JOURNEY est une force imparable en constante évolution », a ajouté Schon. « C’est un tout nouveau chapitre pour nous et nous sommes impatients de nous y mettre ! »

La nouvelle formation de JOURNEY a interprété une version socialement distanciée de « Don’t Stop Believin' » pour l’événement virtuel de l’UNICEF USA « UNICEF We Won’t Stop », diffusé samedi soir (23 mai) sur MSNBC. Le claviériste et chanteur Jason Derlatka est également apparu avec le groupe.

Jackson n’est pas un étranger à JOURNEY, ayant déjà joué avec le groupe de 1985 à 1987 et apparu sur l’album « Raised On Radio » de 1986. Walden est un musicien et producteur lauréat d’un Grammy Award qui a déjà travaillé avec des artistes comme Whitney Houston, Mariah Carey et Aretha Franklin. Il a été récompensé par des Grammy Awards pour le « Producteur de l’année » en 1987, l' »Album de l’année » pour la bande originale du film « The Bodyguard » et la « R&B Song Of The Year » pour « Freeway Of Love » de Franklin. Il a également travaillé avec Jeff Beck, THE TEMPTATIONS, Regina Belle, Lionel Richie et Elton John, entre autres.

Le 3 mars, Schon et le claviériste de JOURNEY Jonathan Cain ont déposé une plainte contre le bassiste Ross Valory et le batteur Steve Smith, qui ont été membres de JOURNEY par intermittence depuis la formation du groupe en 1973, affirmant que les deux ont tenté un « coup d’État » afin de prendre le contrôle de la marque JOURNEY. La plainte, qui réclame plus de 10 millions de dollars de dommages et intérêts, accuse Smith et Valory d’avoir organisé une réunion d’actionnaires et un conseil d’administration « inappropriés » en février, au cours desquels ils ont évincé Cain et Schon des postes de direction de Nightmare Productions en partant du principe « erroné » que la société détenait les droits sur le nom JOURNEY. Un mois plus tard, Valory a contre-attaqué Schon et Cain, les accusant de rupture de contrat et de lui avoir causé une détresse émotionnelle. Il demande « des dommages compensatoires passés et futurs ». Il demande également à un juge de déterminer qui a les droits sur le nom du groupe JOURNEY.

« Le nom JOURNEY est contrôlé par Neal Schon et Jonathan Cain », a déclaré un avocat de Cain et Schon à Rolling Stone en mars. « Et pour une très bonne raison, ils ne veulent plus se produire avec Smith ou Valory, ils ne veulent plus rien avoir à faire avec eux, et c’est leur droit. Ils vont continuer avec JOURNEY, continuer avec le grand succès du passé et ces deux gars vont être remplacés. »

Au début du mois, JOURNEY a annulé sa tournée nord-américaine 2020 précédemment annoncée en raison de la pandémie de coronavirus qui balaie le globe. Le trek de 60 dates avec THE PRETENDERS était censé démarrer le 15 mai à Ridgefield, dans l’État de Washington.