Devient première dame
Lorsque son mari a décidé de devenir candidat à l’élection présidentielle républicaine de 2000, comme elle l’a raconté à un autre journaliste du New York Times, Richard L. Berke, leurs filles adolescentes n’étaient pas enthousiastes. « Elles ne voulaient pas qu’il se présente, car elles voulaient être des adolescentes parfaitement privées, comme toutes les adolescentes », a déclaré Laura Bush. Elle a peut-être aussi souhaité une vie plus privée, mais comme elle l’a dit, « je n’aurais jamais dit à George, pour quelque chose qu’il voulait vraiment faire, qu’il ne pouvait pas le faire. »
Lorsqu’elle a fait campagne pour son mari, Laura Bush a réussi à faire une impression favorable tout en disant peu de choses. Elle a prononcé le premier grand discours lors de la convention nationale républicaine à Philadelphie en juillet 2000. Dans ce discours, elle a évoqué la promesse de son mari d’améliorer les programmes de développement de la petite enfance et d’augmenter le financement de la formation des enseignants. Elle a également parlé de la maison qu’ils construisaient au Texas et dans laquelle ils prévoyaient d’accueillir la prochaine génération d’enfants Bush. « Un jour, si Dieu le veut, George sera un fabuleux grand-père. En attendant, il fera un grand président », a-t-elle déclaré en conclusion. Bush a ensuite remporté l’une des élections présidentielles les plus serrées de l’histoire, et il est entré en fonction en janvier 2001.
Bien qu’elle ait prévu de garder un profil assez bas pendant le mandat de son mari, Laura Bush a été obligée de changer ses plans après que des terroristes aient attaqué les États-Unis le 11 septembre 2001. Elle a apporté du réconfort au pays alors qu’il pleurait les victimes et travaillait à la reconstruction après les attentats. Elle est devenue une source de soutien encore plus grande pour son mari alors qu’il s’efforçait de trouver et de punir les responsables et de faire en sorte qu’une telle chose ne se reproduise plus jamais.