Visiter Pearl Harbor
Pearl Harbor est le lieu le plus visité d’Hawaï, et pour une bonne raison. Les expositions, les mémoriaux, les avions, les documentaires et les musées font de Pearl Harbor un lieu incontournable pour tous ceux qui visitent Hawaii.
Une visite à Pearl Harbor peut durer de quelques heures à une journée entière – voire plus d’une journée. Il y a beaucoup à voir et à faire, et de nombreuses visites à choisir. Il y en aura sûrement une qui vous conviendra parfaitement !
Toute personne un tant soit peu intéressée par l’histoire aura de quoi se réjouir en planifiant une visite à Pearl Harbor. Les musées et autres sites tout autour de la base navale historique sont tout simplement inoubliables. N’oubliez pas que pour toute sa riche histoire, cet endroit est également situé dans un cadre tropical unique, entouré de vues magnifiques dans toutes les directions.
Si vous décidez de visiter par vous-même, vous pouvez prendre un taxi, un covoiturage ou une voiture de location pour vous rendre à Pearl Harbor. Il se trouve à environ 30 minutes de route de Waikiki. Le stationnement à Pearl Harbor est limité, alors assurez-vous d’arriver tôt le matin. Une autre raison d’arriver tôt est que le nombre limité de billets pour le programme du mémorial de l’USS Arizona est distribué selon le principe du premier arrivé, premier servi, et qu’il est souvent épuisé en début de journée. Les visiteurs commencent généralement à faire la queue bien avant l’heure d’ouverture de 7 heures du matin. Même si vous achetez un passeport pour Pearl Harbor qui vous permet d’accéder à tous les sites principaux, vous devez faire la queue pour obtenir des billets pour le programme du mémorial de l’USS Arizona, qui ne sont pas inclus dans le passeport.
La plupart des visiteurs préfèrent éviter de s’assurer d’arriver tôt à Pearl Harbor, de faire la queue pour obtenir des billets et de trouver leur chemin en réservant une visite de Pearl Harbor. Toutes les visites officielles de Pearl Harbor comprennent des billets pour le programme du mémorial de l’USS Arizona, ainsi que le transport aller-retour et un guide expert qui peut répondre à toutes vos questions et fournir une foule d’informations de fond sur Oahu, Pearl Harbor et l’histoire hawaïenne.
Les visiteurs séjournant sur la Big Island, Kauai ou Maui peuvent même réserver une excursion à Pearl Harbor qui inclut le billet d’avion aller-retour !
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Ce qu’il faut voir à Pearl Harbor
Le centre des visiteurs de Pearl Harbor
Le centre des visiteurs de Pearl Harbor est généralement le premier arrêt de toute visite à Pearl Harbor. Il est ouvert de 7h00 à 17h00 tous les jours et ne ferme que trois jours par an : Le jour de l’An, le jour de Thanksgiving (quatrième jeudi de novembre) et le jour de Noël.
Si vous explorez Pearl Harbor par vous-même sans réserver de visite guidée, c’est au Visitor Center que vous achetez les billets pour les différentes attractions, ainsi que la file d’attente pour les billets du programme du USS Arizona Memorial.
Au Pearl Harbor Visitor Center, de multiples expositions et musées offrent des souvenirs de première main de survivants de l’attaque du 7 décembre 1941 et de ses conséquences.
Après avoir visionné un film documentaire de 23 minutes, les visiteurs prennent un bateau-navette de l’US Navy pour se rendre au mémorial de l’USS Arizona, pièce maîtresse de la visite de Pearl Harbor. Au début de l’attaque, l’USS Arizona (BB-39) a été touché par de multiples bombes. Lorsque l’une d’entre elles a enflammé sa poudrière avant, le cuirassé a explosé et coulé, emportant avec lui 1 177 de ses hommes. En vous tenant au-dessus de l’épave aujourd’hui, vous pouvez voir les « larmes noires de l’Arizona », des gouttelettes d’huile qui suintent encore du navire condamné, créant des motifs arc-en-ciel à la surface de l’eau.
Le mémorial de l’USS Arizona
Le mémorial de l’USS Arizona est une structure blanche sereine ancrée directement au-dessus du cuirassé coulé. Construit en 1962, le mémorial est visité par plus de deux millions de personnes chaque année.
Les billets pour le programme du mémorial de l’USS Arizona sont gratuits. Cependant, seuls 1 300 billets sans rendez-vous sont distribués chaque jour, alors assurez-vous d’arriver tôt ou vous risquez de ne pas obtenir de billet. Bien sûr, si vous réservez une visite de Pearl Harbor, ce n’est pas un souci puisque toutes les visites autorisées comprennent des billets pour le programme.
Sous-marin Bowfin et parc
Le sous-marin USS Bowfin (SS-287), surnommé le « Vengeur de Pearl Harbor », a été lancé le 7 décembre 1942, exactement un an après l’attaque. Il a été mis hors service après neuf patrouilles de guerre et est maintenant amarré à Pearl Harbor, où il est ouvert au public pour des visites. À l’intérieur, vous pouvez avoir une idée de la vie d’un sous-marinier, vivant et travaillant dans un espace très exigu sous la mer.
Veuillez noter que les enfants de moins de 4 ans ne sont pas autorisés à l’intérieur du sous-marin.
Le cuirassé Missouri
Ce puissant géant est surtout connu pour être le lieu où les représentants de l’Empire du Japon ont signé les documents de reddition mettant fin à la Seconde Guerre mondiale.
Désarmé pour la dernière fois en 1992, le « Mighty Mo » a été amené à Pearl Harbor pour devenir un musée. Les visiteurs peuvent explorer ses ponts et apprendre la vie à bord d’un cuirassé.
Ne manquez pas de chercher la bosse sur le flanc du cuirassé, là où il a été touché par un avion kamikaze.
Mémorial de l’USS Oklahoma
L’USS Oklahoma (BB-37) était l’un des cuirassés coulés lors de l’attaque de Pearl Harbor. Il a été touché et gravement endommagé par plusieurs torpilles, ce qui l’a fait chavirer et couler. 429 membres d’équipage de l’Oklahoma sont morts dans l’attaque.
En 2007, le mémorial de l’USS Oklahoma a été construit, en hommage aux hommes qui ont perdu la vie ce jour-là.
Situé à quelques pas du Battleship Missouri, ce mémorial est composé de 429 colonnes de granit noir et de marbre blanc qui rappellent les hommes en tenue blanche au garde-à-vous.
Musée de l’aviation de Pearl Harbor
Le musée de l’aviation de Pearl Harbor est un ajout relativement récent à Pearl Harbor. Les nombreux avions du musée sont exposés dans les hangars 37 et 79 de Naval Air Ford Island.
Le lieu lui-même est historique. Alors qu’une grande partie de la base aérienne a été détruite lors de l’attaque, ces deux bâtiments sont restés intacts. Vous pouvez encore apercevoir des impacts de balles en hauteur sur les fenêtres.
À l’intérieur des hangars, vous trouverez une collection d’avions provenant de tout un siècle d’aviation militaire.
Le musée propose également un simulateur de vol, qui vous permet de ressentir le frisson et l’adrénaline d’être dans le cockpit d’un avion de l’époque de la Seconde Guerre mondiale.
Conseils pour votre visite à Pearl Harbor
Manger et boire
Il existe plusieurs endroits où vous pouvez acheter des collations et des boissons pendant votre exploration de Pearl Harbor. Recherchez les stands de concession près du centre des visiteurs et du sous-marin Bowfin. Des repas sont également disponibles dans un food truck situé près de l’entrée du Battleship Missouri, et il y a un restaurant à l’intérieur du musée de l’aviation de Pearl Harbor.
Vêtements confortables
Une visite de Pearl Harbor implique une bonne quantité de marche à l’extérieur, alors portez des chaussures confortables et un chapeau, et assurez-vous d’appliquer de la crème solaire.
Pearl Harbor est un lieu où des événements tragiques se sont déroulés, alors veuillez vous habiller de manière respectueuse. Évitez les maillots de bain, les tenues révélatrices et tout autre vêtement potentiellement offensant. Si les gardes du parc considèrent que les vêtements sont inappropriés, ils peuvent refuser l’entrée.
Accessibilité
Les visiteurs handicapés sont les bienvenus à Pearl Harbor, et la plupart des sites sont accessibles en fauteuil roulant.
Le film documentaire est entièrement sous-titré, et des panneaux sont disponibles en braille pour les personnes ayant une vision déficiente.
Des brochures, des films et des visites audio sont disponibles en plusieurs langues.
Sécurité
Les sacs et les sacs à main ne sont pas autorisés partout à Pearl Harbor. Cela inclut les sacs à main, les sacs à couches et tout autre sac permettant de se dissimuler. Un contrôle des sacs est disponible moyennant des frais près de l’entrée du Visitor Center, mais nous vous recommandons de n’apporter que ce que vous pouvez transporter dans vos poches.
Souvenirs
Il y a une librairie et une boutique de cadeaux bien achalandées au Visitor Center de Pearl Harbor. Des boutiques de souvenirs sont également situées au sous-marin Bowfin, près du cuirassé Missouri et à l’intérieur du musée de l’aviation de Pearl Harbor.