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En 2014, l’auteur-compositeur et producteur suédois Avicii a cimenté sa place au firmament des artistes d’enregistrement/DJ superstars avec le succès de son premier album défiant les genres, True, sur PRMD Records. L’album n’a pas seulement satisfait le besoin créatif de ce Suédois de 25 ans de repousser les frontières musicales, il a également fait monter les enchères sur ce que la musique de danse pouvait être en mélangeant les sons terreux du folk, de la country et du bluegrass avec des mélodies pop planantes, des jams disco funky et des rythmes house entraînants. True a donné naissance à la chanson « Wake Me Up », qui a atteint la première place dans 81 pays et est devenue la chanson la plus écoutée de tous les temps sur Spotify (plus de 300 millions d’écoutes) et la chanson la plus shazamée dans le monde, tout en cumulant 2,6 milliards d’écoutes internationales et 600 millions de visionnements sur YouTube. Dès la sortie de True, le New York Times a salué Avicii comme « un artiste portant aujourd’hui – et demain – sur ses épaules. »
Bien qu’Avicii (né Tim Bergling) était déjà un DJ mondialement bankable, grâce aux conseils créatifs et marketing du manager Ash Pournouri et de son équipe chez At Night et à une série de singles dance à succès comme » Le7els, »Bromance », « Fade Into Darkness », « I Could Be the One » et « Sunshine », nominé aux Grammy Awards avec David Guetta, avec lequel il a vraiment montré qu’il ne se contentait pas de répéter la même formule année après année. Après avoir joué devant des millions de fans en liesse dans des festivals majeurs comme l’Ultra Music et le Lollapalooza de Miami, et avoir joué des DJ sets dans les plus grands clubs du monde, Bergling a vu de ses propres yeux l’avantage d’oser faire voyager son public avec lui. Ainsi, lorsque le moment est venu de réaliser son nouvel album Stories, la seule formule qu’il a suivie était de ne pas avoir peur d’expérimenter.
« Mon état d’esprit était simplement de continuer », dit Bergling à propos de la réalisation de Stories. « True a été le début de mon expérimentation de différents genres, et j’en ai tiré beaucoup de choses. Parce que j’ai fait de la musique house pendant si longtemps, être capable de faire des chansons rock et des ballades, et d’explorer le reggae, le blues et le jazz, oui, c’est un défi, mais c’est aussi très amusant. » Plutôt que de s’éloigner radicalement de True, Stories s’en inspire. Bergling dit que l’album « affine ce que je ne trouvais pas parfait la dernière fois ». Il a une fois de plus poussé le genre et maintenu son engagement à créer des mélodies indéniablement accrocheuses. Il a joué de la guitare et du piano. Il a soigneusement réfléchi à ses paroles, livrant même sa chanson la plus personnelle à ce jour. Le titre de l’album reflète l’idée que « toutes les chansons ont une histoire que je veux raconter », dit-il. Le résultat est une musique ancrée dans sa vision et sûre dans son art.
« Je pense que l’album a plus de couches », dit Bergling. « L’une des choses les plus difficiles à faire est une chanson que tout le monde aime, non seulement à la première écoute mais à la cinquantième, où ils découvrent quelque chose de nouveau à chaque fois. C’est beaucoup plus difficile à faire, mais je pense y être parvenu avec plus de chansons cette fois-ci. »
Bergling a trouvé une grande partie de son inspiration dans ses collaborateurs, y compris des poids lourds comme Chris Martin de Coldplay, qui lui rend la pareille après que Bergling ait coécrit et coproduit le single « A Sky Full of Stars » de Coldplay en 2014. Stories comprend également des collaborations avec Billie Joe Armstrong, Alexander Ebert d’Edward Sharpe and the Magnetic Zeros, Aluna Francis d’AlunaGeorge, Wyclef Jean et Matisyahu, et Tom Odell, entre autres. « C’est beaucoup plus amusant d’écrire une chanson à partir de zéro sur une guitare avec quelqu’un que vous pensez être talentueux et avec qui vous vous entendez si bien », déclare Bergling. » Ce n’est pas la même chose que la façon dont je l’ai fait – seul dans ma chambre sur un ordinateur portable. «
Lorsque Bergling a débuté, la musique de danse électronique a été une porte d’entrée vers l’expression de soi, bien qu’il ait écouté toutes sortes de musique. « Mes frères et sœurs avaient tous environ 15 ans de plus que moi, et ils écoutaient du hard rock et du glam rock », dit Bergling. « J’ai grandi avec ça. Mon père écoutait Ray Charles et R&B. Mais j’ai toujours écouté de tout. Ce qui définit mes goûts, c’est que ça doit toujours être mélodique et accrocheur. »
En 2008, avec Pournouri à ses côtés, un Bergling de 19 ans a lancé sa carrière en triomphant dans le concours Fast Trax de Pete Tong et en signant ensuite sur l’imprint Bedroom Bedlam de Tong pour son tube « Manman ». Son EP Muja et le hit « Ryu » lui ont valu le soutien vocal de Tong et Tiësto. En 2009, Avicii a été nommé « Producteur/DJ de l’année » par DJ Magazine (et a continué à occuper la troisième place dans le classement annuel du magazine des 100 meilleurs DJs en 2012 et 2013). La collaboration avec Sebastian Drums « My Feelings for You » et le tube « Seek Bromance » (en tant que Tim Berg) ont été enregistrés en 2010. » Sunshine « , une collaboration avec David Guetta, est apparu sur l’album Nothing But the Beat de Guetta en 2011 et a valu à Bergling une nomination au Grammy pour le meilleur enregistrement de danse.
En 2011, Avicii a atteint une masse critique avec le succès mondial de » Le7els « , qui est devenu un tube dance n° 1 aux États-Unis et au Royaume-Uni et a vendu 4 millions de titres dans le monde. Il s’est hissé en tête des charts dans six autres territoires, a atteint le top 10 dans de nombreux autres, et a valu à Bergling une nouvelle nomination aux Grammy Awards. D’autres succès, dont « Silhouettes » et « I Could Be the One » (en featuring avec Nicky Romero) ont suivi, et 2012 a également apporté un remix très médiatisé de « Girl Gone Wild » de Madonna. En 2013, Avicii a remporté son premier American Music Award (pour l’artiste de musique de danse électronique préféré) et son premier MTV Europe Music Award (EMA) (pour le meilleur artiste électronique). L’année dernière, il a été nommé meilleur artiste de danse électronique au monde aux World Music Awards, et « Wake Me Up » a remporté le titre de meilleure chanson de danse/électronique aux Billboard Music Awards et celui de chanson EDM de l’année aux iHeartRadio Music Awards. Il a également connu un succès dans les charts avec les singles suivants de True, « Hey Brother » et « Addicted to You. »
Vu son succès dans le monde de la musique électronique, Bergling n’a pas l’intention d’abandonner le genre. » C’est ce qui me tient le plus à cœur « , déclare-t-il. « Je n’oublierai jamais d’où je viens, et j’aimerai toujours la house music. C’est juste amusant de se ramifier et d’essayer différentes choses. Je veux continuer à me faire de nouveaux fans, et je veux continuer à surprendre les fans que j’ai déjà. Je ne considère pas qu’essayer de nouvelles choses soit un risque. Stories est un projet pour moi. Cela ne signifie pas que c’est la musique que je dois faire à partir de maintenant. Je veux juste continuer à mettre la barre plus haut. »