Assomption de Marie

La fête chrétienne de l’Assomption de Marie célèbre la croyance selon laquelle Dieu a assumé la Vierge Marie au ciel après sa mort.

La fête de l’Assomption est célébrée le 15 août ou autour de cette date dans de nombreux pays, notamment dans certaines régions d’Europe et d’Amérique du Sud. On l’appelle aussi l’Assomption de la Sainte Vierge Marie, la Dormition de la Très Sainte Mère de Dieu (dans les pays orientaux) ou la fête de l’Assomption.

Que font les gens ?

Des processions colorées dans les rues et des feux d’artifice marquent la célébration de la fête de l’Assomption en Italie, comme dans les communautés italo-américaines à travers les États-Unis. En Sicile et dans les zones rurales en dehors de Rome, une procession d’inclinaison est l’événement principal de la journée. Une statue de la Vierge Marie est portée à travers la ville jusqu’à un arc de fleurs cérémoniel, où un groupe de personnes tenant une statue du Christ attend son arrivée. Les deux statues sont inclinées l’une vers l’autre à trois reprises, puis la figure du Christ précède la figure de Marie pour retourner à l’église paroissiale pour une bénédiction spéciale.

À Sao Paulo et dans d’autres régions du sud du Brésil, la fête est appelée Nosa Senhora dos Navegantes, ou « Notre-Dame des Navigateurs ». Des spectacles sont organisés sur des canots décorés, chacun transportant un capitaine, un commissaire de bord, trois musiciens et deux rameurs. Ils se rendent dans les petits villages pour divertir et festoyer. Les villes peuvent avoir de petites processions d’église avec des musiciens dont les costumes et les comportements dépeignent les « trois sages » qui sont mentionnés dans la Bible.

Les années précédentes, certaines places italiennes étaient inondées. Les citoyens traversaient les « lacs » temporaires en calèche et il était courant que les gens portent des bols d’eau parfumée à la rose, dont ils s’aspergeaient – peut-être un héritage d’un rituel païen dans lequel les dieux étaient suppliés de fournir des précipitations adéquates pour les cultures, ou en hommage à la déesse païenne Isis de la mer. Le jour de l’Assomption est également une fête importante en France, où la Vierge Marie est la sainte patronne depuis 1638.

Vie publique

Le jour de l’Assomption est un jour férié dans des pays comme l’Autriche, la Belgique, le Chili, la Croatie, la France, certaines parties de l’Allemagne, le Guatemala, la Grèce, l’Italie, la Pologne, le Portugal, la Slovénie, l’Espagne et la Suisse (le jour férié peut être régional ou limité à certains groupes en Suisse). Toutefois, le jour de l’Assomption n’est pas un jour férié dans des pays comme l’Australie, le Canada, le Royaume-Uni et les États-Unis.

Contexte

Le jour de l’Assomption commémore la croyance selon laquelle, lorsque Marie, la mère de Jésus-Christ, est morte, son corps n’a pas été soumis au processus habituel de décomposition physique, mais a été « assumé » au ciel et y a retrouvé son âme. Cette fête, qui est célébrée depuis le quatrième siècle de notre ère, est une christianisation d’une fête des moissons plus ancienne et, dans de nombreuses régions d’Europe, elle est connue sous le nom de fête de Notre-Dame des moissons.

Pendant des siècles, des célébrations ont été organisées en l’honneur de la déesse Isis de la mer, qui est née ce jour-là selon la mythologie. Avec l’arrivée du christianisme, les dirigeants de l’église ont décidé que la façon la plus simple de gérer ce rituel païen était de le transformer simplement en une fête chrétienne, d’où l’introduction du jour de l’Assomption est apparue.

Comme l’Immaculée Conception, l’Assomption n’a pas toujours été un dogme officiel de l’Église catholique romaine – pas jusqu’à ce que le pape Pie XII en décide ainsi en 1950. Il s’agit toutefois d’une croyance pieuse à laquelle adhèrent certains chrétiens orthodoxes et certains anglicans. Elle est considérée comme la principale fête de la Vierge Mère.

Symboles

Les vestiges de l’ancienne célébration comprennent les feux de joie nocturnes et les illuminations publiques, tous deux probablement symboliques du Soleil, en Italie. L’idée de prospérité est également évidente dans le lancement de pièces de monnaie depuis les fenêtres jusqu’à la rue dans certaines cultures. Des images symboliques de la Vierge Marie et de son assomption au ciel ont été associées à cette journée. Le bleu est la couleur la plus souvent associée à la Vierge Marie. Il symbolise la vérité et la clarté, et c’est la couleur du ciel, qui symbolise le paradis. Le lys, qui est un symbole de pureté, de chasteté et de simplicité, est également associé à la Vierge Marie.

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