Arowana (Français)

Les bases

Les aulacanes sont des poissons longs, allongés appartenant à la famille des ostéoglossidés. Ces poissons ont un corps étroit qui leur donne une apparence presque semblable à celle de l’anguille. Les arowanas sont des poissons d’eau douce et on les trouve dans les rivières, les lacs et les étangs en Asie, en Amérique du Sud et en Australie. On peut également les trouver dans les forêts inondées. Cette famille de poissons est étroitement liée à la famille des Arapaimidae, une autre famille de poissons à la langue osseuse qui sont aussi parfois appelés Arowanas. Dans la famille des Osteoglossidae, il existe six espèces appartenant à deux genres :

• Silver Arowana (Osteoglossum bicirrhosum) – originaire d’Amérique du Sud
• Black Arowana (Osteoglossum ferreirai) – originaire d’Amérique du Sud
• Southern. Saratoga (Scleropages leichardti) – originaire d’Australie
• Saratoga du Nord (Scleropages jardinii) – originaire d’Australie
• Arowana asiatique (Scleropages formosus) – présent dans toute l’Asie
• Myanmar Arowana (Scleropages inscriptus) – originaire du Myanmar

Les arowanas sont des poissons osseux et élancés, recouverts de grandes et lourdes écailles qui peuvent atteindre plus de 2 cm de long ! Les différentes espèces se déclinent en une variété de couleurs, allant de l’argenté au bleu en passant par le rouge. Leur corps est plat et ils ont une grande bouche tournée vers le haut. La forme de leur bouche leur permet de respirer de l’oxygène à la surface de l’eau et d’attraper les proies qu’ils peuvent y trouver. Ils ont également une bonne vue qui les aide à repérer leurs proies sur ou au-dessus de l’eau.

Ces poissons sont des prédateurs en embuscade et nagent près de la surface de l’eau, où ils prennent leurs proies sans méfiance par surprise. Ils ont un régime alimentaire varié, se nourrissant pratiquement de tout ce qu’ils peuvent entourer de leur grande bouche. Ils se nourrissent d’insectes, de crustacés et de petits poissons. Certains ont même été retrouvés avec des chauves-souris et des serpents dans leur ventre !

Ils sont également d’excellents sauteurs et ont été observés en train de bondir de près de 2 mètres hors de l’eau pour ramasser des insectes et des oiseaux sur des branches. Une espèce – l’Arowana argenté – a même gagné le surnom de poisson argenté ou poisson-singe pour ses talents d’acrobate.

La destruction de l’habitat et la capture pour le commerce des animaux de compagnie sont les deux plus grandes menaces pour les espèces de poissons Arowana et ont provoqué une forte baisse du nombre de leurs populations. L’Arowana asiatique est l’un des poissons d’aquarium les plus prisés et les plus chers au monde, certains ayant été vendus, selon la rumeur, jusqu’à 300 000 dollars ! Ce poisson a été comparé à un dragon, avec ses grandes écailles métalliques et ses moustaches qui dépassent de son menton. C’est cette ressemblance avec un dragon qui en a fait un poisson d’aquarium si recherché, car les gens croient que ce poisson apporte chance et prospérité.

Fun Facts about the Arowana!

Les arowanas sont des poissons d’eau douce fascinants qui habitent un large éventail d’environnements. Plusieurs adaptations biologiques ont permis à ces poissons à la langue osseuse de persister dans ces lieux depuis des millions d’années, remontant à l’époque des dinosaures. Voyons cela de plus près.

Poissons à langue osseuse

Les arowana appartiennent à l’ordre des ostéoglossiformes ou poissons à langue osseuse. Comme leur nom l’indique, ces poissons ont une langue osseuse et, de plus, certaines de leurs dents se trouvent également sur leur langue. Les Arowana ont également des dents dans le toit de leur bouche et au fond de leur bouche, ils ont une paire de petits barbillons qui agissent comme des capteurs. Leur bouche est adaptée pour se nourrir à la surface et s’ouvre presque comme un pont-levis. Leur intestin diffère également de celui de la plupart des autres poissons osseux car il s’enroule sur le côté gauche de l’œsophage plutôt que sur le côté droit.

Il existe environ 220 espèces de poissons à langue osseuse et toutes se trouvent dans des environnements d’eau douce.

Couveuse buccale

Les arolles ont une adaptation intéressante pour la reproduction – elles sont des couveuses buccales paternelles. Cela signifie que le poisson mâle s’occupe des œufs en développement, ainsi que des jeunes poissons après l’éclosion. Le poisson mâle incube les œufs dans sa bouche pendant un mois avant leur éclosion. Les jeunes poissons restent dans sa bouche pendant deux à trois mois supplémentaires, jusqu’à ce qu’ils soient prêts à sortir seuls dans le vaste monde. Ils ne restent pas dans sa bouche tout le temps, car après l’éclosion, les alevins s’aventureront occasionnellement hors de sa bouche pour explorer leur environnement. Pendant la période d’incubation, le mâle ne peut pas manger beaucoup car avaler ou mâcher pourrait nuire au développement de l’œuf.

La couvaison buccale est courante chez de nombreuses espèces de poissons et on pense qu’elle a évolué en raison du manque de sites de nidification ou de l’invasion de l’habitat et de la prédation. Elle est si courante qu’elle est présente dans 53 genres de poissons ! Chez d’autres espèces, la femelle peut couver les œufs dans sa bouche, ou la responsabilité de l’incubation peut être partagée entre les deux parents. Chez les Arowanas, les mâles ont une bouche plus large et plus profonde que les femelles, ce qui pourrait expliquer pourquoi ils sont chargés de protéger leur progéniture.

Respirateur d’air factice

Comme nous l’avons mentionné précédemment, les Arowanas peuvent survivre dans une eau hypoxique, c’est-à-dire lorsque l’eau a un faible taux d’oxygène. Pour les y aider, ils peuvent passer de la dépendance à leurs branchies à la respiration d’air à la surface de l’eau, ce qui fournit un supplément d’oxygène lorsque les conditions de l’eau sont trop mauvaises pour répondre à leurs besoins.

Les Arowanas aspirent l’air à la surface qui est ensuite transporté vers sa vessie natatoire. La vessie natatoire est tapissée de capillaires, un peu comme le tissu pulmonaire chez d’autres animaux.