Ce spiritueux aromatisé est le préféré des Scandinaves les plus âgés, mais l’aquavit norvégien est de plus en plus populaire auprès des gastronomes en dehors de la région également.
La nouvelle cuisine nordique a pris d’assaut les restaurants branchés du monde entier ces dernières années, si bien que de plus en plus de personnes sont initiées à ce spiritueux scandinave. Le nom est dérivé du latin aqua vitae, ou eau de vie.
L’aquavit est un spiritueux aromatisé qui est produit dans les pays nordiques depuis le 15e siècle.
La saveur distinctive de l’aquavit provient des épices et des herbes, qui peuvent varier, mais l’arôme principal doit provenir du carvi ou de l’aneth pour être qualifié d’aquavit, selon les règles de l’Union européenne.
Quel est le goût de l’aquavit ?
L’aquavit est en fait fabriqué comme le gin, mais avec du carvi à la place des baies de genièvre. Il s’agit donc essentiellement d’une vodka fortement épicée. Le meilleur mot pour résumer son goût est savoureux, mais la saveur peut varier de manière significative selon qu’elle est vieillie (nous y reviendrons plus tard) et qu’elle est servie fraîche ou à température ambiante.
L’aquavit est forte, généralement à 40 % d’alcool, et elle doit avoir au moins 37,5 % d’alcool pour être appelée aquavit (en vertu de ces règles de l’UE encore une fois !).
Bien que souvent comparé au gin, le spiritueux a un profil de saveur plus immédiat en raison de la simplicité du carvi/aneth, ce qui signifie que c’est une boisson que vous pouvez facilement détecter lorsqu’elle est mélangée à d’autres.
Comment est fabriqué l’aquavit ?
Comme la vodka, l’aquavit est un spiritueux distillé fabriqué à partir de céréales ou de pommes de terre. Typiquement, l’aquavit norvégien est fabriqué à partir de pommes de terre, tandis que les variétés suédoises et danoises sont distillées à partir de céréales.
Après le processus de distillation, il est aromatisé avec des herbes et des épices, de la même manière que le gin est aromatisé avec du genièvre. Les ajouts courants sont le carvi, l’aneth, la cardamome, le cumin, l’anis, le fenouil et le zeste de citron ou d’orange.
Les recettes et les saveurs précises diffèrent selon les marques, mais le cumin est la saveur dominante. La plupart des bouteilles d’aquavit ont une couleur jaune/dorée, qui peut varier considérablement d’une marque à l’autre.
Typiquement, une couleur plus foncée suggère un âge plus avancé ou l’utilisation de jeunes fûts, bien que la coloration artificielle au caramel soit utilisée dans certaines marques.
L’aquavit norvégien
Alors que les marques danoises et suédoises sont généralement de couleur claire, certaines même transparentes, la plupart des marques norvégiennes sont affinées dans des fûts de chêne.
Ce processus dure au moins un an et pour certains même jusqu’à douze ans, ce qui donne à l’aquavit norvégien sa teinte dorée distinctive.
Les Norvégiens vous diront que leur variété a le caractère le plus distinctif et la saveur la plus forte. À vous de déterminer si vous pensez que c’est une bonne chose ou non !
La marque norvégienne la plus célèbre est Linie. nommée d’après la tradition d’envoyer des fûts de chêne de ce spiritueux sur des bateaux de la Norvège à l’Australie et vice-versa.
Les fûts passent l’équateur deux fois avant d’être mis en bouteille. On pense que le mouvement constant, les niveaux d’humidité et les changements de température font que le spiritueux devient plus savoureux et mûrit plus rapidement.
Les fûts de chêne ajoutent également des notes de vanille et de bois au goût.
Tout a commencé en 1805, lorsque la famille de commerçants norvégiens, Lysholm, a expédié de l’aquavit de pomme de terre aux Indes orientales. Comme les gens n’étaient pas du tout intéressés à l’acheter, l’aquavit a été renvoyé en Norvège par bateau. À son arrivée en 1807, on découvrit que le voyage en mer avait considérablement amélioré son goût. Depuis ce jour, chaque goutte de LINIE a été envoyée en mer à travers le monde pour arriver à maturité, traversant deux fois l’équateur – Linie.com
Aujourd’hui encore, des navires remplis de bouteilles de Linie partent de Norvège vers l’Australie et vice-versa avant d’être mis en bouteille et vendus en Norvège, et dans le monde entier.
Il va sans dire que Linie n’est pas la marque la moins chère du marché !
Comment boire de l’aquavit
L’aquavit reste un élément important de la culture de la boisson en Scandinavie, mais plus lors d’événements spéciaux que comme une boisson courante. Pensez à Noël, aux anniversaires et aux mariages.
Il est également pris par certains comme apéritif. En Suède, au Danemark et en Allemagne, l’aquavit est servi frais et dans un petit verre à shot. En Finlande et en Suède, il est courant de boire de l’aquavit lors des fêtes estivales aux écrevisses.
Les choses sont un peu différentes en Norvège, où la boisson est généralement servie à température ambiante dans des verres spéciaux en forme de tulipe. Ces verres font d’excellents souvenirs pour le connaisseur d’alcool dans votre vie !
Les Norvégiens sobres siroteront la boisson lentement pour apprécier la qualité vieillie et les divers arômes comme le cumin et les écorces d’agrumes de leur variété préférée.
Les Norvégiens moins sobres vous diront également que ce qui complète vraiment bien l’aquavit est la bière. Alors, et seulement alors, ils commenceront à combiner les deux.
Un shot d’aquavit, suivi d’une gorgée de bière brune. Je ne me suis pas encore trouvé d’accord avec eux sur ce point. Quelle que soit la façon dont vous le buvez, le toast doit toujours être accompagné d’un « Skål ! » sonore, et n’oubliez pas de garder le contact visuel avec votre partenaire de boisson.
Cocktails d’aquavit
Les amis norvégiens de l’aquavit (oui, ça existe) suggèrent plusieurs cocktails sur leur site web comme une façon alternative d’apprécier la marque Linie de ce spiritueux, bien qu’ils devraient fonctionner tout aussi bien pour n’importe quel aquavit plus foncé.
Pour faire le Line Apple, mélangez 3 parts de Linie, 1 part de pomme acidulée, 1 part de jus de citron vert et 1/2 part de pomme verte dans un blender avec de la glace, et garnissez avec des pelures de pomme. Ou que diriez-vous du Linie Elderflower, réalisé simplement avec 4 volumes de Linie, 1 volume de sirop de citron vert, et complété par du soda à la fleur de sureau ?
Lire la suite : Idées de cocktails à l’aquavit
Comment épeler aquavit?
Vous pouvez aussi voir aquavit s’écrire akvavit ou akevitt. Ceux-ci ne sont pas faux, ce sont juste différentes variations de l’orthographe utilisée dans différentes parties de la Scandinavie.
De nombreux mots varient à travers la Scandinavie et certains mots varient dans les régions de Norvège (et bien sûr entre les deux formes de langue écrite bokmål et nynorsk), c’est donc quelque chose auquel on s’habitue assez rapidement.
Lectures complémentaires
Si vous voulez en savoir plus, consultez ces ressources intéressantes que j’ai trouvées :
Kindred Spirits : Les nombreuses variétés d’aquavit. Alors que la Norvège revendique deux producteurs qui possèdent 15 marques de ce spiritueux, les États du nord-ouest de l’Oregon et de Washington combinés créent 21 marques de sept producteurs.
La Californie et le Minnesota ont chacun plusieurs producteurs et marques ; et le Colorado, l’Illinois, le Michigan, le Montana, New York, la Pennsylvanie et le Wisconsin ont rejoint les États qui produisent la boisson (Sons of Norway)
Découvrez la piste de l’aquavit de Norvège. Le meilleur endroit pour se familiariser avec l’eau de feu norvégienne est l’Aquavit Trail, récemment aménagé. L’itinéraire serpente à travers des paysages à couper le souffle et vous emmène dans des fermes, des hôtels et même dans d’anciennes distilleries d’aquavit.
Samper l’aquavit et profiter de la gastronomie locale dans la région de Trondelag – dont une grande partie a été élue meilleure de son genre au monde – n’est certainement pas une mauvaise façon de passer un jour ou deux (Travel Squire)
Aquavit Gravlax. Le gravlax ou saumon séché est également une autre tradition scandinave. Faire sécher du saumon avec du sel et des épices de votre choix est une chose passionnante à faire.
Ajouter quelques cuillères d’akvavit et d’écorce d’orange donne une expérience culinaire supplémentaire à la recette traditionnelle (Distillerie Ägräs)
Skål!
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