L’ancienne ville de Memphis
L’ancienne ville de Memphis était la première capitale du pays pendant la majeure partie de la période pharaonique. Elle était située au sud du delta du Nil, près du plateau de Gizeh. La ville fut fondée vers 3100 av. J.-C. et fut abandonnée vers 641 av. J.-C., après la fondation de Louxor puis d’Alexandrie.
Le dieu principal de la capitale était Ptah, qui était crédité d’être celui qui avait donné la vie aux dieux, c’est-à-dire le dieu créateur de tout. Ptah était également considéré comme ayant la capacité d’entendre ses fidèles dans leurs prières, c’est pour cette raison qu’on le voit graphiquement avec ses grandes oreilles.
Où se situe la ville de Memphis ?
Memphis est située à environ 24 kilomètres au sud du Caire, à 3 kilomètres de Saqqara sur la rive ouest du Nil.
Qui a construit la ville de Memphis ?
Selon les données historiques, le légendaire pharaon Narmer a unifié la Haute et la Basse-Égypte, créant ainsi Memphis.
Pourquoi Memphis a-t-elle été construite ?
En raison de l’emplacement où convergeait le delta du Nil avec la vallée, le lieu avait une situation géographique assez stratégique pour donner de l’importance à l’économie et donc à l’activité commerciale grâce à son port.
Selon les traces, dans le port de cette ville, il y avait des ateliers, des chantiers navals et même des entrepôts qui étaient chargés de distribuer les marchandises dans l’Ancien Empire.
On dit que Memphis était pleine de palais, de jardins et de temples, ce qui en faisait l’une des principales villes de l’Antiquité. Au Ve siècle avant Jésus-Christ, bien plus tard dans son apogée, l’historien et voyageur grec Hérodote a décrit Memphis comme une ville prospère et cosmopolite. Même après que Thèbes soit devenue la capitale du Nouvel Empire, Memphis est restée la deuxième ville d’Égypte et prospère jusqu’à ce qu’elle soit finalement abandonnée lors des premières invasions musulmanes au 7e siècle de notre ère.
Nom et signification de Memphis Égypte
L’historien du 3e siècle av. C., Manetón, affirme que le premier roi d’Égypte, Ménès, a construit la ville après l’unification de l’Égypte.
À cette époque, la ville était connue sous le nom de Hiku-Ptah ou Hut-Ka-Ptah, ce qui signifie » demeure de l’âme de Ptah « . Ptah était probablement un premier dieu de la fertilité pendant la période prédynastique, mais il a été élevé à la position de » Seigneur de la vérité » et de » Créateur du monde » au début de la période dynastique précoce. Il était le dieu protecteur de la région entourant la ville de Memphis et est devenu la divinité patronale de la ville après qu’elle ait été construite en son honneur.
Les inscriptions attribuent la construction de Memphis au successeur de Ménès, Hor-Aha, qui aurait visité le site, et non la ville, et l’aurait tellement admiré qu’il aurait modifié le cours du Nil pour en faire une large plaine pour la construction.
Hor-Aha a été assimilé à Ménès en raison de diverses inscriptions, mais « Ménès » semble avoir été un titre signifiant « Celui qui endure », et non un nom personnel, et pourrait avoir été transmis par le premier roi.
Le bâtisseur initial de la ville était probablement Narmer, le roi qui a unifié l’Égypte, connu sous le nom de Ménès. La légende de la visite d’Hor-Aha et du détournement du fleuve est probablement une version d’une histoire plus ancienne racontée à propos de Ménès (Narmer) autour de laquelle se développeraient de nombreuses légendes miraculeuses.
Le nom primitif de la ville de Hut-Ka-Ptah a donné à l’Égypte son nom grec de pays. Les Égyptiens eux-mêmes appelaient leur pays Kemet, qui signifie » terre noire « , en raison du sol riche et sombre de la vallée du Nil.
Le nom Hut-Ka-Ptah a été traduit par les Grecs par » Aegyptus » qui est devenu » Égypte « . Le fait que les Grecs aient donné le nom de la ville au pays témoigne de la puissance et de la renommée des débuts de Memphis.
Histoire de Memphis Égypte
Fondée vers 3100 avant JC par le premier pharaon d’Égypte, Ménès, les ruines de la ville se trouvent à 19 km au sud du Caire, sur la rive ouest du Nil. Le dieu local était Ptah.
Pendant une grande partie de l’histoire égyptienne, Memphis a été la ville la plus importante du pays et le centre économique du royaume, capitale incontestée de la Ière à la VIIIe dynastie refaisant surface sous le règne de Ramsès II et de Merenptah. Lorsque d’autres villes comme Thèbes, Pi-Ramsés, Tanis ou Sais détenaient la capitale, elle était toujours appelée la Balance des deux terres, le centre le plus important du pays.
On estime que Memphis était la ville la plus peuplée du monde jusqu’en 2250 av. J.-C., à son apogée elle pouvait compter plus de cinq cent mille habitants.
Thèbes a succédé à Memphis, vers 2040 av. J.-C., comme capitale pendant la onzième dynastie égyptienne, étant pendant environ quinze cents ans la capitale de l’Égypte ancienne, sauf pour de courtes périodes. Esarhaddon d’Assyrie, en 661 av. J.-C., et Ashurbanipal, mettent la ville à sac, provoquant son déclin.
La fondation d’Alexandrie, en 331 av. J.-C., marque la fin de l’hégémonie memphite. Les Ptolémées puis les empereurs romains considèrent Alexandrie comme la grande capitale de l’Égypte, et le reste du pays, y compris Memphis, vieille de trois mille ans, tombe dans l’oubli et la pauvreté. Elle fut abandonnée en 641, et ses ruines devinrent une carrière de matériaux pour les colonies voisines. Une grande partie de ses vestiges ont été utilisés pour construire la nouvelle capitale égyptienne, Le Caire.
Les ruines du temple de Ptah ont été fouillées, déterrant de nombreuses statues, comme celles de Ramsès II, exposées dans différents musées.
Features & importance de Memphis Ancienne Égypte
Memphis Ancienne Égypte était la résidence des pharaons et la capitale de l’Égypte au début de la période dynastique et de l’Ancien Empire, et de nombreux souverains ultérieurs y ont entretenu un palais. Les temples de la ville étaient parmi les plus importants du pays.
Memphis a toujours été l’un des lieux les plus peuplés et les plus renommés d’Égypte, et donc du monde entier, habité par une communauté véritablement cosmopolite. Son port et ses ateliers locaux jouaient un rôle important dans le commerce extérieur égyptien. Un reflet de la magnitude et de l’importance de Memphis est l’extension de ses cimetières, avec plus de 30 km de longueur, à la limite du désert et de la rive occidentale du Nil.
Musée de la ville ancienne de Memphis
Dans la zone où la ville de Memphis a été construite, se trouve actuellement la ville appelée Mit Rahina. Contenant un grand sphinx, plusieurs statues colossales de Ramsès II et d’autres vestiges archéologiques, résultat de diverses fouilles, un musée en plein air, et une salle couverte ont été organisés pour les garder.
1- Sphinx d’albâtre
Sculpté à partir d’une seule pièce d’albâtre, ce sphinx mesure 4 mètres de haut, 7 mètres de large et pèse 80 tonnes. En raison de ses traits et d’autres détails, elle est censée représenter la reine Hatchepsout.
Voir aussi, le grand Sphinx de Gizeh aux Pyramides de Gizeh
2- Statue de Ramsès II
La statue la plus impressionnante est sans aucun doute la statue massive de Ramsès II, qui y a été découverte, mesurant plus de 30 mètres de haut. Ramsès II régnait depuis Thèbes, près de l’actuelle Louxor, vers le 13e siècle avant JC, l’énorme statue montre que la ville est restée importante même 1500 ans après l’achèvement des pyramides de Gizeh.
Vous y trouverez également des statues d’autres souverains comme le pharaon Hatchepsout.
L’histoire de l’Égypte ancienne ne cessera jamais de nous étonner. Si vous avez l’occasion de faire un voyage en Égypte, vous aurez sans aucun doute la chance d’admirer cette histoire fantastique et bien d’autres qui sont définitivement une partie fondamentale de la construction de notre civilisation.
L’Égypte regorge de villes anciennes, de tombes, de musées, de temples, de trésors et de bâtiments emblématiques qui nous fournissent des informations détaillées sur des milliers d’années d’histoire.
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Memphis Égypte Faits:
- Memphis aurait été la capitale de la culture et du pouvoir politique pendant plus de 3 000 ans.
- Memphis s’appelait à l’origine Ineb-hedj (murs blancs), le nom actuel de la ville vient de Men-nefer (établi et beau).
- Bien que Memphis ait été une ville avec de nombreuses pyramides royales, des tombes privées et des nécropoles d’animaux sacrés, après des siècles de modifications par des constructeurs en quête de pierres, des inondations annuelles du Nil et des chasseurs avides, aujourd’hui la ville n’a plus rien à voir avec ce qu’elle… était.
- La ville a été abandonnée vers 641 avant J.-C., après la fondation de Louxor puis d’Alexandrie.
- Memphis consiste en un remarquable musée en plein air construit autour d’une colossale statue en calcaire de Ramsès II, aujourd’hui effondrée.
- Parmi les points forts de Memphis, le musée compte un sphinx en pierre du Nouvel Empire, deux figures de Ramsès II qui ornaient les temples nubiens, et les immenses tables en travertin sur lesquelles les taureaux sacrés Apis étaient momifiés avant d’être déposés au Serapeum.
Memphis Egypte comme patrimoine mondial
En 1979, le complexe de Memphis Egypte ancienne avec sa nécropole et ses champs de pyramides : Gizeh, Abousir, Saqqara et Dahchour a été déclaré patrimoine mondial par l’UNESCO, avec le nom de Memphis et sa nécropole, la zone des pyramides de Gizeh à Dahchour.
Voir le musée ouvert de la ville antique de Memphis, et bien sûr, les statues du Sphinx et de Ramsès II de vos propres yeux est une expérience merveilleuse touchant les chefs-d’œuvre créés par la civilisation pharaonique. Vous pouvez réserver une excursion d’une journée à Memphis, Saqqara et les pyramides de Gizeh ici (Giza Pyramids Tour)
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