Amen, expression d’accord, de confirmation ou de désir utilisée dans le culte par les juifs, les chrétiens et les musulmans. La signification de base de la racine sémitique dont il est dérivé est « ferme », « fixé » ou « sûr », et le verbe hébreu apparenté signifie également « être fiable » et « être digne de confiance ». L’Ancien Testament grec traduit généralement amen par » ainsi soit-il » ; dans la Bible anglaise, il a souvent été rendu par » verily » ou » truly « .
Dans son utilisation la plus ancienne dans la Bible, l’amen se produisait initialement et renvoyait aux paroles d’un autre locuteur avec lequel il y avait accord. Il introduisait généralement une déclaration affirmative. Pour mettre l’accent, comme dans les serments solennels, l’amen était parfois répété. L’utilisation de l’amen initial, simple ou double, pour introduire les déclarations solennelles de Jésus dans les Évangiles (52 fois dans les Évangiles synoptiques – Matthieu, Marc et Luc – et 25 fois dans l’Évangile selon Jean) n’avait aucun parallèle dans la pratique juive. De tels amen exprimaient la certitude et la véracité de la déclaration qui suivait.
L’utilisation de l’amen dans la liturgie juive du temple comme réponse du peuple à la fin d’une doxologie ou d’une autre prière prononcée par un prêtre semble avoir été courante dès l’époque du IVe siècle avant notre ère. Cet usage liturgique juif de l’amen a été adopté par les chrétiens. Justin Martyr (2e siècle ad) a indiqué que l’amen était utilisé dans la liturgie de l’Eucharistie et a été introduit plus tard dans le service du baptême.
Un amen final, ajouté par un orateur qui offrait des actions de grâce ou des prières, publiques ou privées, pour résumer et confirmer ce qu’il avait lui-même dit, s’est développé naturellement à partir de l’usage antérieur dans lequel les autres répondaient par l’amen. L’usage de l’amen final se retrouve dans les Psaumes et est courant dans le Nouveau Testament. Les juifs utilisaient l’amen pour conclure les prières dans l’Antiquité, et les chrétiens l’utilisaient à la fin de chaque prière. Lorsque les hymnes sont devenus plus populaires, l’utilisation de l’amen final s’est étendue.
Bien que les musulmans utilisent peu l’amen, il est énoncé après chaque récitation de la première sourate.