Allitération (Français)

Définition de l’allitération

L’allitération est la répétition des mêmes sons consonants au début des mots qui sont très proches les uns des autres. Cette répétition de sons attire l’attention sur les lignes dans lesquelles elle est utilisée, et crée un rythme plus auditif. Dans les poèmes, l’allitération peut également faire référence à la répétition de sons consonants dans les syllabes accentuées d’une ligne. Par exemple, dans le Sonnet 30 de Shakespeare, on trouve le vers « Then can I grieve at grievances foregone ». Dans ce cas, le son « g » est allitératif dans « grieve », « grievances » et « foregone », puisque la syllabe accentuée de « foregone » commence par « g ».

L’allitération est utilisée comme un procédé littéraire dans la langue anglaise depuis plusieurs centaines d’années, prévalant dans les œuvres littéraires jusqu’à Beowulf, le poème vieil anglais du huitième siècle. L’allitération est plus courante dans les poèmes, mais on la trouve également dans la prose et le théâtre. Elle est souvent utilisée dans le monde réel dans des choses comme les comptines, les discours célèbres et les slogans publicitaires.

Notez que l’allitération dépend du son de départ et non de la lettre de départ. Par exemple, « cat » n’est pas allité avec « choice », mais l’est avec « kick ». Historiquement, l’allitération a également inclus des consonnes avec des propriétés similaires comme les sibilants « s » et « z ».

Différence entre l’allitération, l’assonance et la consonance

L’allitération, l’assonance et la consonance sont toutes similaires en ce qu’elles contiennent des répétitions de certains sons.

• L’assonance fait référence à la répétition de sons vocaliques à proximité immédiate.
• La consonance fait référence à la répétition de sons consonantiques à proximité immédiate. Bien que cela semble presque identique à la définition de l’allitération, la consonance peut se produire à n’importe quel endroit du mot – au début, au milieu ou à la fin. Il n’est pas non plus nécessaire que les syllabes soient accentuées pour que la répétition d’un son consonant soit considérée comme une consonance. L’allitération est donc un cas particulier de consonance, puisqu’elle est limitée uniquement au début des mots ou au début d’une syllabe accentuée.

Exemples courants d’allitération

De nombreux virelangues courants contiennent des exemples d’allitération. Par exemple :

• Peter Piper a cueilli un pic de poivrons marinés.
• Elle vend des coquillages au bord de la mer.
• Un gros insecte noir a mordu un gros chien noir et le gros chien noir a saigné.
• Betty Botter a acheté du beurre, mais elle a dit : ce beurre est amer ; si je le mets dans ma pâte, il rendra ma pâte amère, mais un peu de meilleur beurre rendra ma pâte amère meilleure.

De nombreux discours célèbres ont contenu des exemples d’allitération. Par exemple :

• « Nous, le peuple, déclarons aujourd’hui que la plus évidente des vérités – que nous sommes tous créés égaux – est l’étoile qui nous guide encore ; tout comme elle a guidé nos ancêtres à travers Seneca Falls, et Selma, et Stonewall » – Barack Obama, Discours inaugural
• « Je fais le rêve que mes quatre petits enfants vivront un jour dans une nation où ils ne seront pas jugés par la couleur de leur peau mais par le contenu de leur caractère. » – Martin Luther King, Jr, discours I Have a Dream
• « Il y a quatre vingt-sept ans, nos pères ont fait naître sur ce continent une nouvelle nation… » – Abraham Lincoln, discours de Gettysburg

Les publicitaires utilisent souvent l’allitération de manière à aider les clients à se souvenir de certaines entreprises et de leurs produits. Par exemple :

• A little dab’ll do ya (Brylcreem)
• My goodness, my Guinness (Guinness beer)
• Every kiss begins with Kay (Kay Jewelers)
• Maybe she’s born with it. Peut-être que c’est Maybelline. (Maquillage Maybelline)
• Mettez un tigre dans votre réservoir (Esso/Exxon)

Exemples d’allitération dans la littérature

Exemple n°1

Il était quatre fois père, ce prince combattant :
un par un, ils sont entrés dans le monde,
Heorogar, Hrothgar, le bon Halga
et une fille, m’a-t-on dit, qui fut la reine d’Onela,
un baume au lit pour le Suédois meurtri par les combats.

(Beowulf tel que traduit par Seamus Heaney)

Le poème épique Beowulf contient des exemples d’allitération dans presque chaque ligne. En vieil anglais, l’allitération était particulièrement importante, notamment comme moyen de transmettre la tradition des contes oraux. L’allitération était l’un des outils clés pour rendre les œuvres suffisamment mémorables pour être racontées encore et encore. Le poète irlandais Seamus Heaney a traduit Beowulf en accordant une attention particulière au rythme du poème original et à l’utilisation de l’allitération. Dans ce court extrait, nous pouvons observer de nombreux sons répétés, tous surlignés en rouge. Dans la première ligne, le son « f » est répété dans « quatre », « père » et « combattant ». Les noms des trois fils commencent tous par le son « h » – Heorogar, Hrothgar et Halga. Nommer les enfants de manière allitérative était une tradition populaire à l’époque. Dans la dernière ligne, nous voyons la répétition du son « b » dans « balm », « bed » et « battle ». Ces mots fournissent un contraste entre « baume » et « bataille », et l’utilisation de l’allitération souligne leur juxtaposition.

Exemple #2

De la sortie des reins fatals de ces deux ennemis;
Une paire d’amants maudits par les étoiles prennent leur vie.

(Roméo et Juliette de William Shakespeare)

Shakespeare utilise très fréquemment l’allitération dans ses pièces de théâtre et ses poèmes. Dans ce prologue de l’acte I de Roméo et Juliette, Shakespeare utilise l’allitération dans le son  » f  » de  » from « ,  » forth « ,  » fatal  » et  » foes  » ; il allitère également le son  » l  » dans  » loins « ,  » lovers  » et  » life « . Dans cet exemple d’allitération, les mots commençant par le son « f » sont unis comme des mots de mort et de destruction – « fatal » et « foes » – tandis que les mots commençant par « l » sont tous liés à la continuité de la vie, y compris « loins » et « lovers ». L’allitération tisse ainsi ces images opposées.

Exemple n°3

J’ai entendu une mouche bourdonner – quand je suis mort –
L’immobilité dans la chambre
était comme l’immobilité de l’air –
Entre les vagues de la tempête –

(« J’ai entendu une mouche bourdonner – quand je suis mort -« . » d’Emily Dickinson)

Dans ce célèbre poème d’Emily Dickinson, l’allitération de « st » relie les mots « stillness » et « storm ». Conceptuellement, ces deux mots s’opposent, et pourtant, dans le contexte, Dickinson fait référence au calme qui se produit au milieu des tempêtes, comme l’œil de l’ouragan. Le calme à ces moments-là est plus profond qu’à d’autres moments, et ce lien entre calme et tempête est mis en évidence par son utilisation de l’allitération.

Exemple #4

Ils cliquent sur eux-mêmes
Avec la brise qui se lève, et deviennent multicolores
Avec le remuement qui fissure et craque leur émail.
La chaleur du soleil leur fait perdre leurs coquilles de cristal
Se brisant et s’avalant sur la croûte de neige

(« Birches » de Robert Frost)

Dans cet extrait du poème « Birches » de Robert Frost, on trouve plusieurs occurrences du son « cr » : « cracks », « crazes », « crystal » et « crust ». Cette utilisation de l’allitération est onomatopéique dans la mesure où le son « cr » imite le bruit de la glace qui se brise et des arbres qui s’entrechoquent. Frost crée la sensation d’une forêt de bouleaux non seulement par les images, mais aussi par les mots qu’il utilise pour créer une représentation auditive du son des arbres.

Exemple n°5

Deep into that darkness peering, long I stood there wondering, fearing,
Doubting, dreaming dreams no mortal ever dared to dream before ;

(« Le Corbeau » d’Edgar Allen Poe)

Le long et sombre poème « Le Corbeau » d’Edgar Allen Poe contient de nombreux exemples d’allitérations. Il crée du rythme et de la musicalité dans le poème de différentes manières, notamment par la rime et la répétition. L’allitération joue également un rôle très important dans la création de ce rythme, car la grande majorité des cent huit vers de ce poème contiennent une sorte de consonne répétée. Dans cet extrait, Poe répète le son « d » dans « deep », « darkness », « doubting », « dreaming », « dreams », « dared » et « dream ».

Tester vos connaissances sur l’allitération

1. Choisissez la meilleure définition de l’allitération :
A. La répétition de sons vocaliques à proximité immédiate.
B. La répétition de sons consonantiques au début de mots proches.
C. La répétition de sons consonantiques dans des syllabes non accentuées.

2. Lequel de ces vers tirés du « Corbeau » d’Edgar Allen Poe contient une allitération ?
A. Il était une fois un minuit lugubre, alors que je méditais, faible et fatigué,
B. « ‘C’est quelque visiteur, murmurai-je, qui tape à la porte de ma chambre-
C. Dit le corbeau « Jamais plus ». »

3. Le vers suivant, tiré de Roméo et Juliette, est-il un exemple d’allitération, de consonance ou d’assonance ?

Pour des hommes aussi vieux que nous de maintenir la paix.

A. Allitération
B. Consonance
C. Assonance