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Toutes les deux semaines, Calvin, le frère de Lamar, va chez l’orthodontiste après l’école pour faire vérifier son appareil dentaire. Un jour, le dentiste dit à la maman de Lamar que ce dernier devrait aussi voir un orthodontiste. Qu’est-ce qu’un orthodontiste ? Pourquoi Lamar doit-il en voir un ? Et que va-t-il se passer lors du rendez-vous ?
Qu’est-ce qu’un orthodontiste ?
De même que le baseball et la gymnastique sont des types de sports, un orthodontiste (disons : ou-thoh-DONtiste) est un type de dentiste. À l’aide d’appareils dentaires, d’appareils de rétention et d’autres dispositifs, un orthodontiste aide à redresser les dents d’une personne et à corriger la façon dont les mâchoires s’alignent.
Des dents droites et des mâchoires alignées créent de beaux sourires et aident à garder des dents saines. En plus de cela, lorsque vos mâchoires et vos dents sont bien alignées, il est plus facile de mâcher les aliments. Les soins orthodontiques peuvent même aider à prévenir les ronflements !
Alors pourquoi aller chez l’orthodontiste ? Votre dentiste ou l’un de vos parents pourrait vous le recommander parce qu’il voit un problème avec vos dents ou vos mâchoires. Ou encore, un enfant qui n’aime pas l’aspect de ses dents pourrait demander à voir un orthodontiste.
Les orthodontistes traitent les enfants pour de nombreux problèmes, notamment pour avoir des dents encombrées ou qui se chevauchent ou pour avoir des problèmes de croissance des mâchoires et de développement des dents. Ces problèmes de dents et de mâchoire peuvent être causés par la carie dentaire, la perte trop précoce des dents de lait, des accidents ou des habitudes comme la succion du pouce. Ces problèmes peuvent également être génétiques ou hérités, ce qui signifie qu’ils sont présents dans la famille d’une personne.
Quand un enfant doit-il aller chez l’orthodontiste ?
Il n’y a pas d’âge fixe pour qu’un enfant aille chez l’orthodontiste – certains enfants y vont à 6 ans, d’autres à 10 ans et d’autres encore à l’adolescence. Même les adultes consultent l’orthodontiste pour un traitement.
De nombreux orthodontistes disent qu’un enfant devrait consulter un orthodontiste avant l’âge de 7 ans afin que tout problème puisse être repéré tôt. Cela ne signifie pas qu’un enfant aura un appareil dentaire tout de suite. Mais l’orthodontiste saura quels sont les problèmes existants et pourra choisir le meilleur moment pour commencer le traitement.
Que se passe-t-il chez l’orthodontiste ?
Lorsque vous ferez votre première visite chez l’orthodontiste, vous vous rendrez dans un bureau qui ressemble beaucoup à celui de votre dentiste. Vous serez assis sur une chaise de dentiste et le technicien ou l’assistant orthodontiste pourra prendre des radiographies ou des photos informatiques de votre bouche et de vos dents. Les radiographies et les photos montrent à l’orthodontiste où les dents sont positionnées et si vous avez des dents qui ne sont pas encore rentrées.
Le technicien ou l’orthodontiste peut également faire un moule (ou une empreinte) de vos dents en pressant un plateau de matériau gluant sur vos dents supérieures et inférieures. Lorsque le moule est retiré, il y aura une impression parfaite de la forme et de la taille de vos dents. Un moule aide l’orthodontiste à décider comment redresser vos dents.
L’orthodontiste examinera vos dents, votre bouche et vos mâchoires. Il peut vous demander d’ouvrir grand la bouche ou de mordre vos dents l’une contre l’autre et peut vous poser des questions pour savoir si vous avez des problèmes de mastication ou de déglutition ou si vos mâchoires font parfois des clics ou des pops lorsque vous ouvrez la bouche. L’orthodontiste peut vous dire, à vous et à votre parent, que vos dents et vos mâchoires vont bien, ou vous recommander de commencer un traitement.
Que font les appareils dentaires ?
Les appareils dentaires corrigent la façon dont vos dents s’alignent en exerçant une pression régulière sur les dents, ce qui finit par les amener dans une position plus droite. Un appareil de rétention applique également une pression sur vos dents, et il peut être utilisé pour maintenir vos dents en position droite après le port d’un appareil dentaire.
Parfois, l’orthodontiste peut vous recommander de faire enlever une ou plusieurs dents pour créer plus d’espace dans votre bouche. Si vous devez faire enlever des dents, le dentiste ou le chirurgien buccal vous donnera des médicaments pour que vous soyez à l’aise pendant l’intervention.
Une fois que vous porterez votre appareil dentaire, vous vous rendrez chez l’orthodontiste toutes les quelques semaines. Il est important de se rappeler que vous devez toujours effectuer des contrôles dentaires réguliers pendant cette période pour faire nettoyer vos dents et vérifier l’absence de caries. Lors de certaines visites, l’orthodontiste vérifiera simplement que votre appareil dentaire est bien en place. Lors d’autres visites, l’orthodontiste peut ajuster les fils de l’appareil pour déplacer les dents en position. L’orthodontiste peut te montrer comment porter des élastiques, qui sont tendus entre deux dents et aident à corriger la façon dont tes dents s’alignent.
Certains enfants peuvent également avoir besoin de porter d’autres dispositifs, comme un casque. Vous avez peut-être déjà vu des enfants qui portent un harnais, qui tire son nom du fait qu’il est porté autour de la tête. Le harnais utilise un fil en forme de fer à cheval, qui se fixe sur les dents du fond. Il est conçu pour exercer une pression qui repousse les dents arrière, laissant ainsi plus de place aux dents situées à l’avant de la bouche. Le harnais n’est généralement porté que la nuit, pas le jour.
Tu peux t’attendre à te sentir parfois un peu mal à l’aise lorsque tu portes un appareil dentaire ou un autre dispositif orthodontique. Ta maman ou ton papa peut te donner un analgésique si tu as mal. Et l’orthodontiste fournit généralement de la cire que tu peux utiliser pour couvrir les endroits pointus de l’appareil dentaire qui te gênent ou qui frottent contre l’intérieur de ta bouche ou tes gencives.
Pendant combien de temps devrai-je aller chez l’orthodontiste ?
Les appareils orthodontiques peuvent être portés pendant différentes durées, mais la plupart des gens les portent pendant 1 à 3 ans. Après le retrait de l’appareil dentaire, de nombreux enfants doivent porter un appareil de rétention pendant un certain temps pour maintenir leurs dents en place. Pendant cette période, vous devrez encore vous rendre régulièrement chez l’orthodontiste.
Chaque enfant porte un appareil de rétention pendant une durée différente. Mais la bonne nouvelle est qu’au moment où tu porteras un appareil de rétention, tu auras un super sourire!
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