| Date | Activité |
|---|---|
| 4 février 1968 | Prises un-deux et quatre-sept enregistrées. Overdub sur la prise sept. Réduction sur la prise huit. Surimpression sur la prise huit. Effets sonores sur les prises un à trois. |
| 8 février 1968 | Surimpression sur la prise huit. Mixage mono à partir de la prise huit. |
| Janvier 1969 | Surimpression sur la prise huit. Mixage mono à partir de la prise huit. Version prévue pour l’album No One’s Gonna Change Our World. |
| 2 octobre 1969 | Sons d’oiseaux surajoutés sur la prise huit. Mixage stéréo à partir de la prise huit. Version publiée sur l’album No One’s Gonna Change Our World et plus tard sur Past Masters. |
| 5 janvier 1970 | Mixage stéréo de la prise huit. Version devant être publiée sur l’album Get Back du 5 janvier. |
| 23 mars 1970 | Mixage stéréo de la prise huit. |
| 1er avril 1970 | Réduction de la prise neuf. Overdubs orchestraux et choraux sur la prise neuf. |
| 2 avril 1970 | Mixage stéréo à partir de la prise neuf. Version publiée sur l’album Let It Be. |
Enregistrements de février 1968Edit
En février 1968, les Beatles se réunissent dans les studios EMI d’Abbey Road pour enregistrer un single qui sera diffusé pendant leur absence lors de leur prochain voyage en Inde. Paul McCartney avait écrit « Lady Madonna », et Lennon avait « Across the Universe ». Les deux morceaux ont été enregistrés ainsi que « Hey Bulldog » de Lennon et la piste vocale de « The Inner Light » de Harrison entre le 3 et le 11 février.
La piste de base a été enregistrée le 4 février. Outre la guitare acoustique, les percussions et le tamboura, elle comportait une introduction de sitar overdubbed par Harrison. Deux fans adolescentes, Lizzie Bravo et Gayleen Pease, appelées Apple scruffs, ont été invitées dans la rue pour fournir des chœurs.
Lennon n’était toujours pas satisfait de la sensation du morceau, et plusieurs effets sonores ont été enregistrés, y compris 15 secondes de bourdonnement et une guitare et un son semblable à une harpe, tous deux devant être joués à l’envers ; cependant, aucun d’entre eux n’a été utilisé sur la version publiée. Le titre a été mixé en mono et mis de côté car le groupe avait décidé de sortir « Lady Madonna » et « The Inner Light » en single. À leur retour d’Inde, le groupe entreprend d’enregistrer les nombreuses chansons qu’il a écrites là-bas, et « Across the Universe » reste sur l’étagère. À l’automne 1968, les Beatles envisagent sérieusement de sortir un EP comprenant la plupart des chansons de l’album Yellow Submarine et « Across the Universe », et vont jusqu’à faire masteriser l’EP.
Version World Wildlife FundEdit
Pendant les sessions d’enregistrement de février 1968, Spike Milligan passe au studio et, en entendant la chanson, suggère que le titre serait idéal pour être publié sur un album de charité qu’il organise pour le World Wildlife Fund. À un moment donné en 1968, les Beatles ont accepté cette proposition. En janvier 1969, le meilleur mixage mono est remixé pour l’album de charité. En accord avec le thème de la « vie sauvage » de l’album, des effets sonores d’oiseaux ont été ajoutés au début et à la fin. Le mixage original (mono) de février 1968 est d’une durée de 3:37. Après l’ajout des effets, la piste a été accélérée de sorte que même avec 20 secondes d’effets, elle ne dure que 3:49. L’accélération de l’enregistrement a également fait passer la tonalité à mi bémol. En octobre 1969, il a été décidé que la chanson devait être remixée en stéréo. Cela a été fait par Geoff Emerick juste avant la mise sous presse de l’album. « Across the Universe » a été publié pour la première fois dans cette version sur l’album Regal Starline SRS 5013 No One’s Gonna Change Our World en décembre 1969.
Cette version a été publiée, dans sa forme stéréo, sur quatre albums de compilation des Beatles : la version britannique de Rarities, les différentes versions américaines de Rarities, The Beatles Ballads, et le deuxième disque de l’album Past Masters en deux CD, sorti en 1988. Le mixage mono de janvier 1969, qui avait été envisagé pour un EP Yellow Submarine avorté, a finalement été publié sur Mono Masters, qui fait partie du coffret The Beatles in Mono, en 2009.
Let It Be versionEdit
8 mai 1970
4 & 8 février 1968, 1er avril 1970
EMI, Londres
Rock, psychédélisme
Longueur
Apple
Lennon-McCartney
Phil Spector
Les Beatles reprennent la chanson lors des sessions de répétitions de Get Back/Let It Be en janvier 1969 ; Des séquences de Lennon jouant la chanson sont apparues dans le film Let It Be. Les enregistrements clandestins de ces sessions comprennent de nombreuses interprétations de la chanson en groupe, généralement avec des harmonies Lennon-McCartney sur le refrain. Pour que l’album soit en phase avec le film, il a été décidé que la chanson devait figurer sur ce qui, en janvier 1970, était devenu l’album Let It Be. De plus, les contributions de Lennon aux sessions étaient rares, et ce morceau inédit était considéré comme un moyen de combler cette lacune.
Bien que la chanson ait été longuement répétée sur la scène sonore des studios Twickenham, les seuls enregistrements étaient des transcriptions mono destinées à être utilisées dans la bande sonore du film. Aucun enregistrement multipiste n’a été réalisé après le déménagement du groupe aux Apple Studios. Ainsi, début janvier 1970, Glyn Johns remixe l’enregistrement de février 1968. Le nouveau mixage omet les voix des adolescentes et les effets sonores des oiseaux de la version du World Wildlife Fund. Comme aucun des deux albums Get Back de Glyn Johns n’a été officiellement publié, la version que la plupart des gens connaissent provient de Phil Spector, qui, fin mars et début avril 1970, a remixé une nouvelle fois l’enregistrement de février 1968 et a ajouté des overdubs orchestraux et choraux. Spector a également ralenti le morceau à 3:47, proche de sa durée originale. Selon Lennon, « Spector a pris la bande et a fait un sacré bon travail avec ».
Autres versionsEdit
Une prise alternative inédite de février 1968 de la chanson (enregistrée avant le master), sans production lourde, est apparue sur Anthology 2 en 1996. Cet enregistrement est souvent appelé l’enregistrement « psychédélique » en raison du fort son indien de sitar et de tambura, et illustre l’incertitude initiale du groupe quant au meilleur traitement de la chanson.
Le master de février 1968 a été remixé à nouveau pour être inclus sur Let It Be…. Naked en 2003, à la bonne vitesse mais dépouillé de la plupart des instruments et traité numériquement pour corriger les problèmes d’accordage.
En 2018, la prise 6 de la chanson a été publiée sur l’édition du 50e anniversaire des Beatles (également connue sous le nom de « White Album »). Cette version est un peu plus dépouillée que la version Let It Be…. version nue et dure 15 secondes de plus.
Il s’agit d’une version de la chanson.