Qu’est-ce qu’un actif incorporel?
Les actifs incorporels sont des actifs qui n’ont pas de substance physique. Les brevets, les marques de commerce, les droits d’auteur et les listes de clients sont des exemples de ces actifs. Les organisations qui ont investi des sommes importantes pour établir des marques peuvent constater que la valeur de leurs actifs incorporels dépasse largement la valeur de leurs actifs physiques. Une organisation possède généralement aussi un grand nombre d’actifs corporels, tels que des bâtiments, des terrains et des machines.
Pour qu’une immobilisation incorporelle soit enregistrée dans les registres comptables, elle doit être achetée (et non développée en interne) et avoir une durée de vie utile supérieure à une période comptable. Une fois enregistré comme un actif, un actif incorporel est amorti sur sa durée de vie utile, généralement selon la méthode de l’amortissement linéaire. L’amortissement est identique à la dépréciation, avec l’intention de réduire progressivement la valeur comptable de l’actif à zéro, ce qui permet de comptabiliser la consommation progressive de l’actif.
Si un actif incorporel est considéré comme ayant une durée de vie indéterminée, il n’est pas du tout amorti. Au lieu de cela, il est périodiquement testé pour voir si le coût enregistré de l’actif a subi une dépréciation. Une dépréciation se produit lorsque la juste valeur de l’actif diminue en dessous de sa valeur comptable. En cas de dépréciation, la différence entre la juste valeur et la valeur comptable est imputée à l’actif, ce qui entraîne une réduction de la valeur comptable à sa juste valeur.
Un actif incorporel est enregistré à son coût d’acquisition. Ainsi, si un brevet est acheté à un tiers, le prix payé pour le brevet est enregistré comme l’actif incorporel. Si un brevet est acquis dans le cadre d’une acquisition d’entreprise, le brevet est comptabilisé par l’acquéreur au coût attribué au brevet, qui découle de sa juste valeur à la date d’acquisition.
Un actif incorporel ne peut généralement pas être utilisé comme garantie d’un prêt, car il n’est pas facilement liquidable pour indemniser le prêteur.
Cours connexes
Comptabilité des actifs incorporels