Acadien, descendant des colons français de l’Acadie (français : Acadie), la colonie française de la côte atlantique de l’Amérique du Nord, dans les actuelles provinces maritimes du Canada.
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En 1604, l’Acadie est visitée par Samuel de Champlain et Pierre du Gua, sieur de Monts, et les Français établissent une colonie sur l’île Dochet (île Sainte-Croix) dans la rivière Sainte-Croix. La région a longtemps été une pomme de discorde dans les guerres entre la France et l’Angleterre, et aux termes des traités d’Utrecht (1713-14), la possession de l’Acadie est passée aux Anglais. En 1755, l’imminence de la guerre avec la France, la question de la neutralité des Acadiens et la possibilité d’une révolte acadienne ont conduit à la déportation forcée d’une grande partie de la population acadienne. Cet événement, connu chez les Acadiens sous le nom de » Grand Dérangement « , servira de thème au poème Évangéline de Henry Wadsworth Longfellow.
Les Acadiens sont répartis entre les colonies anglaises et leurs terres sont confisquées. Un groupe notable s’installa dans les terres des bayous du sud de la Louisiane, où ils furent par la suite connus sous le nom de Cajuns. Après que le Traité de Paris (1763) ait laissé les Britanniques en possession incontestée du Canada, l’Acadie a cessé d’exister en tant qu’unité politique, et un certain nombre d’Acadiens ont retrouvé le chemin de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick. Leurs descendants ont continué à former une partie distincte de la population, et la fin du XXe siècle et le début du XXIe siècle ont vu un regain d’intérêt pour l’histoire et la culture acadiennes. En 2003, la reine Elizabeth II a publié une proclamation royale présentant des excuses pour la déportation forcée des Acadiens.