Les vétérinaires disent régulièrement aux propriétaires de chiens de brosser les dents de leur chien ; je sais que mon vétérinaire le fait. La recommandation normale est de leur brosser les dents quotidiennement afin d’empêcher les aliments et les bactéries de s’y accumuler, ce qui peut entraîner la formation de plaque dentaire, l’irritation des gencives et des infections. Mais se brosse-t-on vraiment les dents tous les jours ? Je ne le fais pas et mon vétérinaire a admis qu’il ne le fait pas non plus, même s’il en a bien l’intention ; c’est juste que cela ne se produit pas aussi souvent qu’il le voudrait. Donc, pour ceux d’entre nous qui ont d’excellentes intentions mais un suivi moins que parfait, que pouvons-nous faire d’autre pour garder les dents de notre chien propres ?
Donner une bonne nourriture
Donner une bonne nourriture à votre chien l’aide à bien des égards, notamment à garder ses dents en meilleure santé. Une nourriture de qualité, de préférence composée d’aliments complets, nourrira son corps, ce qui signifie aussi des dents plus solides. Évitez les aliments à base de sous-produits, de farines et de céréales, car ils sont plus susceptibles de coller aux dents de votre chien. Recherchez plutôt une nourriture composée de viandes, de légumes et de fruits.
Offrez des légumes et des fruits en guise de collations
Les chiens adorent les collations et les propriétaires adorent en donner. Mais de nombreuses collations sont horribles pour la santé dentaire de votre chien ; en particulier celles qui contiennent du sucre, des graisses et des céréales. En revanche, les carottes ou les rondelles de carottes, les tranches de pommes ou les morceaux de courge ou de potiron sont de bons en-cas que la plupart des chiens apprécient, et qui ne collent pas aux dents de votre chien. De plus, bien que ces aliments ne fassent pas disparaître la plaque dentaire, ils permettent de gratter la nourriture sur les dents de votre chien lorsqu’il les mâche. Donnez des quantités appropriées à votre chien en fonction de sa taille ; jamais plus de dix pour cent de son apport calorique quotidien global.
Les friandises à la viande séchée sont de bonnes friandises à mâcher
Il existe une grande variété de friandises à la viande séchée qui offrent une excellente action de mastication qui aidera à garder les dents propres. Les oreilles ou museaux de bœuf séchés, les tendons séchés, l’œsophage et les morceaux similaires sont acceptés avec empressement par la plupart des chiens, même ceux qui sont pointilleux sur leurs collations.
Les jouets à mâcher peuvent aider
Si votre chien accepte de mâcher des jouets à mâcher en caoutchouc dur ou en nylon, ceux-ci sont excellents pour gratter et nettoyer les dents. Proposez le jouet après chaque repas et encouragez votre chien à le mâchouiller un peu.
Les os crus peuvent gratter les dents
Tout comme un bon jouet, les os nettoient aussi les dents. Les meilleurs os sont crus et gros, provenant de préférence d’une vache. Un petit os (ou un os cuit) se brisera ou se fendra, pourra se coincer dans la gueule de votre chien, ou votre chien pourra essayer de l’avaler tout entier. Surveillez toujours votre chien lorsqu’il mâche un os pour vous assurer qu’il n’en casse pas des morceaux. Certains vétérinaires s’opposent à l’idée de mâcher des os, alors si vous voulez un deuxième avis, allez demander au vôtre pour voir ce qu’il en dit.
Évitez les os à mâcher faits d’amidon
Les os à mâcher commerciaux ou faits d’amidon (généralement des farines de pomme de terre, de maïs ou de riz) ont tendance à être plus collants que les légumes ou les os à mâcher à base de viande séchée. Lorsque les dents de votre chien se frottent à ce genre de choses, cela a normalement l’effet inverse que de mâcher un os de vache. De plus, si vous lisez les étiquettes des ingrédients de ces friandises, vous pourriez découvrir que vous ne voulez pas que votre chien les mange de toute façon.
Mettre en place une routine
Même si vous savez au fond de vous qu’il est impossible de brosser les dents de votre chien après chaque repas ou même tous les jours, essayez d’établir une sorte de routine de nettoyage des dents. Si vous pouvez suivre quelques-unes des suggestions ci-dessus, puis nettoyer les dents de votre chien au moins une fois par semaine, c’est mieux que rien.
Utilisez un morceau de gaze enroulé autour de votre index, mouillez-le, puis tamponnez-le dans du bicarbonate de soude ou du dentifrice pour chiens. Frottez-la délicatement sur les dents de votre chien. N’essayez pas de faire toute la bouche au début ; même un quart de la bouche à la fois est très bien. À chaque fois que vous le faites, faites le tour de sa bouche. Avec la pratique, votre chien acceptera mieux et vous pourrez nettoyer toute sa gueule en quelques minutes.
Parfois, même avec tous vos efforts, des problèmes dentaires peuvent survenir. Le premier signe peut être une odeur nauséabonde provenant de sa bouche. Si un reniflement rapide de sa gueule vous fait grimacer, jetez alors un coup d’œil à ses dents et à ses gencives. Idéalement, les dents de votre chien devraient être propres et blanches et les gencives roses. S’il y a une accumulation brune sur ses dents et que ses gencives sont blanches ou rouges, appelez votre vétérinaire. Une ligne rouge sur les gencives à la base des dents indique un début d’irritation. D’autres signes de maladie dentaire sont la bave, un manque d’appétit, des difficultés à manger ou des dents qui se déchaussent. Emmenez votre chien chez le vétérinaire si vous observez l’un de ces symptômes.
Meet the Author : Liz Palika, CDT, CABC
Liz Palika est un dresseur de chiens certifié et un consultant en comportement animal certifié, ainsi que la fondatrice et copropriétaire de Kindred Spirits Dog Training dans le nord du comté de San Diego. Liz est également la fondatrice de Love on a Leash, un programme de thérapie par les chiens ; son chien, Bones, lui rend régulièrement visite. Écrivain prolifique, Liz est également l’auteur de plus de 80 livres. Nombre de ses ouvrages ont été nominés ou récompensés par diverses organisations, dont la Dog Writers Association of America, les San Diego Book Awards, l’ASPCA, etc. Liz partage sa maison avec trois bergers anglais : Bones, Hero et Seven, ainsi qu’un chat tigré orange confiant et autoritaire, Kirk. Pour se détendre après le travail ou pour partir en voyage, Liz et son équipe parcourent l’Ouest et le Nord-Ouest du pays dans leur camping-car. Si vous voyez un RV sur la route nommé « Travelin’ Dogs », klaxonnez et dites bonjour !
.