Nous semblons tous avoir ce parent qui nie le changement climatique (et à haute voix) à la table du dîner – celui qui pointe la neige au sol en novembre pour réfuter le réchauffement climatique, qualifie le changement climatique de canular international ou insiste sur le fait que le changement climatique fait partie des « cycles planétaires naturels. »
Soupir.
Il peut sembler futile d’argumenter avec ces membres de la famille – vous pouvez leur dire n’importe quoi, leur lire chaque rapport historique sur le climat soutenu par des milliers de scientifiques, et ils ne changeront toujours pas d’avis.
Mais engager ce genre de discours respectueux avec les négationnistes du climat – même si votre oncle conteste aveuglément chaque point que vous soulevez – est un pas dans la bonne direction. Notre travail en tant que militants écologistes (ou même simplement en tant que personnes qui se soucient de notre avenir collectif) consiste à étouffer la rhétorique antiscientifique dès que nous la rencontrons. Ne pas le faire pourrait signifier faire marche arrière sur tant de progrès que la recherche scientifique a fait avancer.
… Ou peut-être êtes-vous juste d’humeur à argumenter. Quelle que soit l’inspiration qui vous pousse à casser les mythes en cette période de fêtes, voici six façons de répondre aux commentaires négationnistes de votre famille sur le climat. De la manière la plus respectueuse et la plus aimante qui soit, bien sûr :
L’oncle Frank dit : « Le changement climatique est naturel et normal – nous avons vu des fluctuations tout au long de l’histoire. »
Vous dites :
La Terre a traversé beaucoup de choses au cours des 4,5 derniers milliards d’années. Et oui, des niveaux élevés de dioxyde de carbone ont été libérés naturellement dans l’histoire de la Terre. Les scientifiques ont attribué des extinctions massives au dioxyde de carbone atmosphérique d’il y a 580 millions d’années, bien avant que les humains ne soient là pour brûler des quantités ridicules de combustibles fossiles.
Ce que nous vivons avec le changement climatique aujourd’hui, cependant, est bien différent de tout réchauffement ou refroidissement que l’humanité a connu – en taux et en échelle. Notre changement climatique actuel se produit 20 à 50 fois plus vite que les événements de changement climatique les plus rapides de l’histoire de la Terre.
Le fait que certaines des extinctions massives dans le monde aient été liées au CO2 ne devrait pas être un soulagement, cependant ; cela devrait être un signal d’alarme. Contrairement au passé, c’est nous qui faisons les dégâts (par la combustion incontrôlée de combustibles fossiles), pas la Terre.
La bonne nouvelle, c’est qu’il est entièrement sous notre contrôle d’éliminer progressivement les combustibles fossiles et d’éviter les impacts les plus dévastateurs d’un changement climatique non maîtrisé. Nous n’avons pas à être des dinosaures, et nous devrions définitivement arrêter de les brûler.
Quand votre cousine Wilma vous dit : » Les scientifiques ne sont même pas d’accord sur le fait que le changement climatique se produit. »
Vous dites :
Eh bien, en fait… 99 % des scientifiques sont d’accord pour dire que le changement climatique se produit et que les humains en sont la cause principale.
Vous pensez peut-être aux politiciens indécis, dont beaucoup sont soutenus par l’industrie des combustibles fossiles. C’est peut-être la raison pour laquelle les dirigeants traînent encore les pieds en matière d’action climatique – ou pire, nient vocalement son existence face à un rapport scientifique rigoureux, après rapport, après rapport.
La vérité est que les politiciens sont au courant du changement climatique depuis (au moins) les années 1980. Mais les dirigeants des pays les plus émetteurs ne font pratiquement rien pour ralentir le changement climatique, et encore moins pour l’arrêter.
Grand-père dit : « Il fait si froid dehors. On aurait bien besoin d’un peu de ce réchauffement climatique. »
Vous dites :
La météo et le climat sont deux choses différentes. La météo fluctue d’un jour à l’autre, tandis que le climat est défini par des tendances à long terme et des moyennes météorologiques.
Donc, ce n’est pas parce qu’il fait froid en ce moment que le réchauffement climatique n’a pas lieu. Les cinq dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées, et c’est sans compter les âpres vortex polaires qui ont fait descendre l’air arctique à travers l’Amérique du Nord pendant cette période.
La Terre est en passe de se réchauffer de deux degrés Celsius au cours du siècle, mais l’hiver ne va pas disparaître complètement dans de nombreuses régions du monde. Les records de basses températures vont juste devenir plus rares.
Les États-Unis ont connu presque autant de records de chaleur que de records de froid dans les années 1950. En 2000, le nombre de records de chaleur était le double des records de froid. Et, à mesure que le froid se fera plus rare, il se sentira plus intense et frappera des endroits inattendus.
Et si vous ne perdrez peut-être pas complètement votre hiver, le changement climatique non maîtrisé entraînera d’autres changements météorologiques majeurs, sous la forme d’événements météorologiques extrêmes comme la sécheresse, les incendies de forêt et les ouragans qui deviendront plus fréquents et plus intenses dans notre monde en réchauffement.
Alors, emmitouflez-vous et préparez-vous à affronter les conditions météorologiques extrêmes qu’apporte le changement climatique – y compris le froid intense.
Votre maman dit : « Les plantes et les animaux s’adapteront aux changements. » (Maman, arrête de m’embarrasser !)
Vous dites :
Le changement climatique se produit trop rapidement pour permettre aux espèces de s’adapter. Et cela va bien au-delà des photos d’ours polaires affamés que tu vois sur Facebook (désolé, maman).
Le changement climatique menace plus de 40 % des amphibiens, près de 33 % des coraux et plus d’un tiers des mammifères marins. À l’heure actuelle, alors que le changement climatique n’est même pas à son maximum, plus d’un million d’espèces sont menacées d’extinction.
C’est parce que le changement climatique aggrave les effets d’autres activités humaines préjudiciables déjà existantes, comme la surpêche et la déforestation.
Un rapport de l’ONU publié en mai de cette année a classé les cinq principaux facteurs directs de la disparition des espèces. Le changement climatique arrivait en troisième position, derrière les changements d’utilisation des terres et des mers et la surexploitation des organismes (tous causés par l’homme).
À l’heure actuelle, les espèces disparaissent à un rythme 1 000 fois supérieur au taux naturel d’extinction. Cela signifie que nous pourrions perdre 30 à 50 % du total des espèces présentes sur Terre d’ici le milieu du siècle. Peux-tu me passer la sauce aux canneberges ?
L’oncle Frank revient à la charge : » Le changement climatique est une bonne chose « .
Vous dites :
Retenez mon lait de poule.
Pour de nombreuses raisons – économiques, environnementales, physiologiques – le changement climatique aura un impact négatif net sur le monde. De nouvelles recherches montrent même que nous avons considérablement sous-estimé les risques financiers du changement climatique dans le monde.
Les États-Unis risquent de perdre des milliards de dollars, ce qui les place en deuxième position derrière l’Inde en termes d’impact économique négatif. Dans notre monde en réchauffement, les estimations américaines se situent actuellement à une perte de 10 % de son PIB de 19 000 milliards de dollars d’ici 2100. Si nous commençons à freiner le changement climatique, ce montant pourrait tomber à 1 %.
Mais assez avec les hypothèses économiques. Nous voyons déjà à quel point le changement climatique est dangereux pour les plantes et les animaux, ainsi que pour les humains.
La hausse des températures a augmenté les décès liés à la chaleur. Les températures plus élevées détériorent également la qualité de l’air, ce que les scientifiques ont relié à tout, de l’augmentation des crimes violents à l’augmentation des cancers.
Mais ce qui est tout aussi effrayant, ce sont les statistiques sur les catastrophes naturelles : Les ouragans atteignent de nouveaux extrêmes – le nombre de catégories 4 et 5 ayant augmenté au cours des 30 dernières années. Les incendies de forêt, eux aussi, revendiquent de plus grandes surfaces brûlées et augmentent en intensité.
Qu’y a-t-il de si génial là-dedans ?
Votre beau-père dit : » Cela ne m’affectera pas, ni personne que je connais. «
Vous dites :
Les impacts climatiques sont déjà là et maintenant, et ils ne feront qu’empirer si nous continuons à ne rien faire. Le changement climatique affecte les individus de manière disproportionnée, blessant les communautés les plus pauvres et les plus vulnérables plus que d’autres, donc vous pouvez juste ressentir un tampon de votre privilège comparatif.
La justice climatique reconnaît que le changement climatique n’est pas seulement un problème physique – c’est aussi un problème éthique. Les personnes et les communautés qui seront les plus touchées par le changement climatique sont celles qui y contribuent le moins.
Mais c’est aussi une question générationnelle – vous n’aurez peut-être pas à supporter le poids de notre inaction collective face au changement climatique, mais essayons d’avoir un peu d’empathie pour les générations futures (même si vous ne comprenez pas TikTok ou les selfies).
Vos arrière-petits-enfants – qui sont actuellement en passe d’hériter d’un monde plus chaud de quatre degrés que le vôtre et d’en ressentir les effets à chaque étape de leur vie – devront nettoyer le gâchis que votre génération a fait dans sa lutte pour la survie.
Ils grandiront dans un monde où il faudra faire face à plus de pollution atmosphérique, plus de maladies à transmission vectorielle et plus de phénomènes météorologiques extrêmes.
L’avenir de l’humanité est en jeu
En conclusion, vous ne pouvez pas choisir votre famille, mais vous pouvez essayer de faire évoluer ses mentalités sur le changement climatique. Certains de ces arguments peuvent coller ; d’autres peuvent entrer dans une oreille et sortir par l’autre.
Ces conversations ne sont pas faciles, mais nous devrions essayer de nous y engager quand nous le pouvons. Après tout, c’est l’avenir de l’humanité qui est en jeu.
Peut-être que si vous les convainquez, vos parents nouvellement informés et ex-climat-déni se rendront même aux urnes en 2020 pour voter pour notre avenir (ou donner leur vote à quelqu’un qui ne le peut pas encore). Ce vote pourrait finir par nous mettre sur la voie d’un avenir plus vert et plus durable.
Et si cela se produit, vous aurez certainement quelque chose d’intéressant à raconter aux prochaines vacances.