Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est une affection psychiatrique qui amène les personnes à avoir des pensées pénibles et répétitives (obsessions) qui conduisent souvent à une action qu’elles ressentent le besoin d’effectuer (compulsions). Elles peuvent avoir besoin de faire ces compulsions une fois ou à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’elles se sentent plus à l’aise. Les obsessions et les compulsions peuvent varier d’une personne à l’autre, mais les médecins les classent généralement en groupes spécifiques. Les personnes présentent souvent des symptômes appartenant à plusieurs catégories différentes, qui peuvent évoluer avec le temps. Voici quelques-unes des plus courantes.
Organisation
Possiblement la forme la plus reconnaissable de TOC, ce type implique des obsessions sur le fait que les choses doivent être précisément au bon endroit ou symétriques. Par exemple, une personne peut ressentir le besoin d’avoir toutes les tentures murales de niveau, de faire en sorte que toutes les étiquettes des boîtes de conserve dans le garde-manger soient tournées vers l’extérieur, ou de garder tout ce qui se trouve sur son bureau complètement ordonné. Si la personne n’exécute pas les compulsions pour que tout soit bien rangé, elle peut ressentir de la détresse ou même des pensées selon lesquelles le manque d’organisation lui causera un préjudice sans rapport avec elle ou ses proches.
Contamination
Le TOC de contamination tourne autour de deux idées générales. La première est la pensée que les gens peuvent propager des maladies non virales par le toucher ou la proximité. La seconde est que les choses, les pensées et les mots de tous les jours peuvent « contaminer » une personne, la faisant se sentir impure. Les personnes atteintes de ce type ressentent souvent le besoin de se laver les mains à plusieurs reprises et de nettoyer les objets fréquemment pour éviter de propager la contamination perçue. Elles peuvent craindre de se rendre malade ou de rendre quelqu’un d’autre malade par négligence, ou elles peuvent se sentir dégoûtées et mal à l’aise en présence d’objets » impurs « , ce qui peut les amener à éviter certains objets, certaines personnes ou certains lieux.
Pensées intrusives
Les personnes qui ont des pensées intrusives ont des idées pénibles et souvent odieuses qui surgissent dans leur tête apparemment au hasard. Ces obsessions peuvent impliquer de blesser un être cher, de faire du mal à un étranger, ou même l’idée que le simple fait de penser à quelque chose peut le rendre plus susceptible de se produire. Pour calmer ces obsessions, une personne peut être amenée à effectuer une action, comme dire quelque chose à haute voix ou répéter quelque chose mentalement. Bien que les personnes souffrant d’obsessions intrusives puissent avoir des pensées violentes ou nuisibles, elles ne les approuvent pas et ne les mettent pas en pratique. En fait, ces idées sont tellement contradictoires avec ce qu’elles ressentent que les gens deviennent souvent angoissés que leur esprit ait même créé la pensée en premier lieu.
Ruminations
Ce type présente des similitudes avec le TOC basé sur les pensées intrusives, mais il existe des différences essentielles. Les idées qui restent coincées dans la tête d’une personne atteinte d’un TOC basé sur les ruminations ne sont pas repoussantes ou angoissantes. Il peut s’agir d’énigmes philosophiques, religieuses ou métaphysiques (essentiellement des questions dont la réponse n’est pas prouvée). Les personnes qui ont des ruminations resteront bloquées sur ce sujet pendant un certain temps et pourraient ignorer les responsabilités pendant qu’elles essaient de trouver une réponse. Comme ces questions n’ont souvent pas de solution définitive, les gens pourraient se sentir insatisfaits ou vides après avoir réfléchi à ce sujet pendant si longtemps.
Vérification
La vérification est une obsession dans laquelle une personne est préoccupée par le fait de causer des dommages ou des préjudices en étant négligente. Leurs compulsions peuvent inclure la vérification des portes pour s’assurer qu’elles sont verrouillées, des poêles pour s’assurer que les brûleurs sont éteints, ou de leur portefeuille pour s’assurer que leurs cartes de crédit, leurs pièces d’identité et leur argent liquide sont toujours là. Ils peuvent être amenés à vérifier quelque chose plusieurs fois ou même à le fixer pendant un certain temps avant de se sentir plus à l’aise.
Si l’une de ces obsessions ou compulsions vous semble familière, ou même si le concept général vous semble juste (sans que les pensées et les actions s’alignent directement), prenez rendez-vous avec votre médecin de soins primaires du groupe médical Baylor St. Luke. Si vous pensez que votre enfant peut présenter des symptômes de TOC, parlez-en à son pédiatre. Il pourra vous orienter vers un psychiatre et vous aider sur la voie du diagnostic et du traitement.