La maladie d’Alzheimer occupe la sixième place dans la liste des principales causes de mortalité aux États-Unis. L’Association Alzheimer estime que 5,8 millions d’Américains sont atteints de cette maladie, et ce nombre devrait tripler au cours des 40 prochaines années avec le vieillissement de la population des baby-boomers.
Les trois types de démence les plus courants sont la maladie d’Alzheimer, la démence vasculaire et la démence à corps de Lewy, les trois partageant des effets secondaires et des options de traitement similaires. Bien que les chercheurs n’aient pas encore trouvé de remède à la démence, un certain nombre de traitements naturels et de changements de mode de vie se sont révélés prometteurs en termes de ralentissement de la progression de la maladie et d’amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes de démence.
Traitement naturel de la maladie d’Alzheimer n°1 : la nutrition
De nombreuses études menées au cours des dernières décennies, ainsi que la sagesse séculaire à travers le monde, montrent comment de nombreux aspects de la nutrition fonctionnent pour aider les personnes atteintes de troubles de la mémoire et de démence. L’amélioration de certains symptômes de la démence peut être aussi simple que l’ajout d’un supplément à votre régime vitaminique quotidien, mais elle peut aussi impliquer des changements radicaux dans votre alimentation, comme l’élimination du sucre blanc. L’efficacité de la thérapie nutritionnelle varie d’une personne à l’autre, mais il est probable que vous puissiez en tirer un certain bénéfice.
Les suppléments
Des études indiquent que la supplémentation en DHA pourrait être utile pour suspendre la progression des symptômes de la maladie d’Alzheimer. Le DHA est un type d’acide gras oméga-3 présent dans les œufs, les poissons, les abats et les algues. Présent principalement dans l’huile de poisson, cet ingrédient de la liste des traitements naturels contre la maladie d’Alzheimer s’est révélé capable de ralentir la dégénérescence cognitive.
La vitamine E est un complément viable à d’autres traitements contre l’Alzheimer, mais les prestataires médicaux mettent en garde contre les risques liés à de fortes doses. Les sources alimentaires de vitamine E comprennent les noix, les graines, le brocoli et d’autres légumes verts, ainsi que des fruits comme les mangues et les myrtilles. Le simple fait d’avoir une alimentation riche en ces aliments suffit souvent à améliorer votre taux de vitamine E, mais vous pourriez demander un panel nutritionnel à votre médecin pour déterminer si vous pourriez bénéficier de la prise de vitamine E ou d’autres suppléments.
Le curcuma et d’autres membres de la famille du gingembre sont utilisés depuis des siècles en médecine occidentale pour améliorer les symptômes du vieillissement, notamment l’inflammation et l’oxydation des cellules, et s’est récemment montré prometteur pour améliorer les symptômes de la démence tels que la perte de mémoire et la capacité à se concentrer, ainsi que la douleur et le gonflement associés à l’arthrite. Cette plante s’est révélée potentiellement nocive pour les personnes souffrant de calculs biliaires ainsi que de jaunisse et celles qui prennent des anticoagulants – assurez-vous de parler avec votre médecin avant de commencer tout nouveau régime à base de plantes.
Changements alimentaires
L’obésité est l’un des plus grands facteurs de risque de développer une démence – les personnes ayant un IMC élevé et une tendance à stocker les graisses autour de la taille ont trois fois et demie plus de chances de recevoir un diagnostic de maladie d’Alzheimer. Une substance liée à l’obésité et dont les gens ont tendance à consommer d’énormes quantités est le sucre.
Il existe un lien évident entre l’obésité, le diabète et la maladie d’Alzheimer. Le sucre est connu pour traverser la barrière hémato-encéphalique, ce qui a des implications sérieuses sur la santé du cerveau, provoquant la décomposition des voies synaptiques qui nous aident à penser. En raison de ce phénomène et d’autres symptômes, comme la tendance des diabétiques à être également obèses, il a été démontré que le diabète est un facteur de risque de développer la maladie d’Alzheimer.
Afin d’aider à combattre l’obésité et les maladies connexes, le ministère américain de la santé et des services sociaux a fourni un guide pour une alimentation saine pour l’Américain standard, y compris un plan de deux semaines pour faciliter les achats d’épicerie pour le plan. Il a été démontré que des changements alimentaires sains constituent la méthode la plus efficace pour lutter contre l’obésité et le diabète ainsi que la démence, notamment en adoptant un régime méditerranéen à base de céréales complètes, de poisson, de noix, de fruits, de légumes et d’huiles saines. Associé à une activité physique régulière, ce régime s’est révélé capable de réduire le déclin cognitif et de prévenir son apparition précoce. Une bonne alimentation et le fait de rester en forme physiquement et mentalement s’avèrent prometteurs pour ralentir la progression des symptômes de l’Alzheimer, ainsi qu’une foule d’autres avantages en dehors de l’amélioration de la mémoire.
Traitement naturel de l’Alzheimer n°2 : l’exercice
La relation entre l’exercice et la démence a fait l’objet de nombreuses études. On estime que la réduction de l’inactivité physique d’aussi peu que 25 % chez tous les aînés pourrait réduire jusqu’à un million de cas de démence dans le monde.
L’exercice est particulièrement utile dans la prise en charge de la démence vasculaire, où la mort des cellules cérébrales se produit en raison de la restriction de la circulation sanguine quelque part sur le trajet à cause de l’accumulation de plaques. Des études montrent que l’exercice régulier est une excellente stratégie pour lutter contre cette accumulation de plaque, ainsi que pour maintenir la masse musculaire du corps. Selon des recherches récentes, il est démontré que 150 minutes d’exercice aérobique par semaine protègent la santé cognitive des personnes âgées de plus de 65 ans.
Il existe plusieurs façons d’atteindre vos 150 minutes à la maison si vous n’êtes pas du genre à fréquenter une salle de sport.
Voyez notre guide des 25 meilleures vidéos et équipements d’exercice pour rester en forme à la maison si vous souhaitez avoir quelques idées. Il existe également de nombreuses façons de faire pomper votre sang à la maison sans jamais soulever un haltère, il suffit d’intégrer vos passe-temps de toujours dans une activité aérobique. Le jardinage est une excellente activité qui permet aux aînés de rester actifs, tout comme la marche dans le quartier, le travail dans la cour et la danse.
Traitement naturel de la maladie d’Alzheimer #3 : l’interaction sociale
Une autre excellente approche pour améliorer la cognition et le bien-être général des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et des démences apparentées est l’intervention psychosociale. Que votre proche vieillisse sur place avec votre aide ou qu’il vive dans un établissement de vie assistée, la recherche montre que le fait d’assurer un contact social constant en se concentrant sur ce qui apporte de la joie aux gens améliore la vie des personnes atteintes de démence. Il existe de nombreuses façons d’améliorer la qualité de vie et éventuellement les symptômes de la démence grâce à des activités sociales.
Les personnes vivant avec des proches ont de nombreuses possibilités d’améliorer leur vie grâce à des interactions sociales. La recherche sur les activités de groupe impliquant des réminiscences a montré des améliorations immédiates de l’humeur chez les participants, et les soignants qui se remémorent dans des contextes décontractés avec des aînés fournissent une foule de bénéfices mentaux également, tels qu’un bonheur accru pour le soignant et la personne atteinte de démence.
Avec le déclin des capacités cognitives, les patients atteints de la maladie d’Alzheimer peuvent trouver de nouvelles façons de communiquer avec les soignants par le biais de diverses activités sensorielles. La danse est une activité physique à faible impact qui permet aux patients de vivre une expérience sensorielle. Les activités artistiques telles que la poterie, pratiquées en groupe ou en tant que projet individuel, constituent une autre compétence sensorielle qui contribue à stimuler l’esprit et à ralentir la progression de la maladie lorsqu’elle est utilisée en combinaison avec d’autres traitements de la maladie d’Alzheimer. Ce type d’activité peut aider ceux qui commencent à faire face à des problèmes de communication, en donnant un autre exutoire en plus de la parole qui finit par devenir difficile dans la démence avancée.
Les programmes de jour, ou garderies en dur, sont des lieux qui prennent en charge un groupe d’aînés, souvent atteints de démence à des degrés divers, moyennant une rémunération. Ces programmes fonctionnent généralement pendant la durée d’une journée complète, ou d’une demi-journée, et fournissent tous les moyens et les fournitures qui seraient nécessaires pour prendre soin des aînés ainsi que pour les divertir. La recherche sur ces programmes montre des avantages pour les aidants comme pour les personnes atteintes de démence, ainsi que pour les personnes vivant dans des maisons de retraite.
Traitement naturel de l’Alzheimer #4 : le sommeil
La recherche indique qu’il existe un lien étroit entre la cognition et le sommeil. Des études sur la privation de sommeil montrent que les adultes en bonne santé qui perdent ne serait-ce qu’un tiers d’une nuit normale de sommeil peuvent souffrir de graves pertes de mémoire à court terme, comparables aux troubles cognitifs observés dans la démence. Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de démences apparentées peuvent subir des conséquences encore plus graves lorsque leur sommeil est perturbé, aggravant les symptômes normaux de la démence. Normalement, les troubles du sommeil sont des effets secondaires courants de la démence, de sorte que ce problème peut être assez compliqué pour un aîné atteint de démence ainsi que pour son aidant.
Il a été démontré que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) améliore les symptômes de l’insomnie ainsi que de la dépression chez les aînés, le principal avantage de la thérapie étant l’éducation à une bonne hygiène du sommeil. Les aînés et leurs soignants bénéficient tous deux de la TCC pour le soulagement du stress et l’insomnie.
Un autre outil utile pour aider à réguler nos rythmes circadiens (ou cycles de sommeil) à mesure que nous vieillissons est la luminothérapie (BLT), où des lumières vives sont regardées par la personne insomniaque à certains moments de la journée afin d’inciter le corps à reprendre un rythme circadien sain. L’exercice est également un excellent moyen d’améliorer le sommeil, la recherche montrant que l’exercice aérobique régulier est l’un des meilleurs moyens de réguler naturellement le sommeil.
Traitement naturel de la maladie d’Alzheimer n°5 : Options médicales non invasives
L’acupuncture est la pratique consistant à insérer de fines aiguilles dans le corps à des médianes spécifiques pour faciliter une série d’améliorations de la santé, y compris l’amélioration de la cognition chez les patients atteints de démence ainsi que le soulagement immédiat et à long terme de la douleur. Cette procédure médicale est utilisée depuis des siècles dans le monde entier, et la science moderne a vérifié son efficacité par des études d’IRM. Des essais cliniques récents montrent que non seulement l’acupuncture est une option sûre qui améliore les capacités cognitives, mais que les participants aux essais ont également signalé une amélioration dans d’autres domaines, notamment la douleur et l’insomnie.
La réflexologie, la pratique d’un massage soigneux des pieds et des mains pour soulager la douleur, et le massage doux sont tous deux prouvés comme étant d’excellents moyens d’améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de démence, ainsi que l’humeur. Des études menées dans des maisons de retraite montrent que le massage a amélioré la douleur et réduit la détresse chez les patients atteints de troubles de la mémoire.
Malheureusement, il n’existe pas de remède miracle à la maladie d’Alzheimer. Mais les traitements naturels de l’Alzheimer qui ralentissent la progression sont des nouvelles bienvenues pour les patients et leurs aidants, et favorisent un corps et un esprit plus sains dans l’ensemble. Avez-vous trouvé l’un de ces traitements utiles dans votre expérience avec des proches ou des patients atteints de la maladie d’Alzheimer ?
Dans l’éventualité inévitable où une aide médicale serait nécessaire, peut-être faites-vous partie des 90 % d’aînés qui veulent vieillir sur place et ne veulent pas entrer dans un établissement de vie assistée. Si tel est le cas, consultez notre guide pour savoir quand penser aux services de soins de santé à domicile.
Si devenir aidant familial est une solution que vous envisagez, considérez à la fois les avantages de prendre soin de votre proche qui vieillit à domicile, et les inconvénients de faciliter les services de soins à domicile, fournis soit par une agence, soit par un ami ou un membre de la famille formé. Lorsque la prise en charge des effets secondaires de la maladie d’Alzheimer et des démences apparentées à domicile devient trop difficile pour un aidant à domicile, l’aide à la vie autonome pourrait être quelque chose que vous voudrez apprendre davantage – n’hésitez pas à tendre la main pour obtenir des informations sur les établissements d’aide à la vie autonome dans votre région ici.