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C’est à nouveau cette période de l’année. Dans les écoles, les églises et les centres communautaires du monde entier, les louveteaux se rassemblent pour mettre à l’épreuve leurs talents de constructeurs lors de la course annuelle Pinewood Derby.
Heureusement, notre meute de louveteaux a une catégorie réservée aux papas, ce qui me permet de construire ma propre voiture. Mon fils — même si je l’aide pour les tâches les plus difficiles et dangereuses — est en grande partie seul. Je crois qu’il est important que sa voiture soit la sienne. Cela ne veut pas dire que je n’ai pas cherché longtemps les meilleurs conseils de performance pour rendre ma voiture aussi rapide que possible.
Je partage ici certains d’entre eux.
Selon moi, il existe autant de règles différentes que de packs, donc ce que j’ai essayé de faire, c’est de garder ces conseils aussi universels et généraux que possible. Assurez-vous de revérifier les règles de votre pack avant votre première coupe dans votre bloc de pin.
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Mettez tout votre poids à l’arrière. On a beaucoup écrit sur la physique des voitures de pinewood derby, et c’est un des rares cas de course où lourd = rapide. L’aérodynamisme a peu d’effet dans une course aussi courte, mais le poids en a et mettre le poids à l’arrière de la voiture rendra votre voiture plus rapide sur le plat de la piste. Les poids en tungstène, dans la plupart des cas, sont les meilleurs en raison de leur haute densité.
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Lubrifiez la voiture au point de friction corps/roues. Ne peignez pas la voiture sur le petit point en demi-cercle où les roues rejoignent la carrosserie (là où se trouve le passage de roue sur la voiture dans votre allée). Poncez plutôt ce point pour obtenir une finition lisse avec un papier de verre très fin. Ensuite, après avoir masqué la peinture de la carrosserie, massez doucement du graphite sec dans le bois. Cela réduira la friction et augmentera la vitesse de la roue.
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Dépensez une quantité équitable de temps sur la préparation de l’essieu. À l’aide d’une lime et de papier de verre fin, assurez-vous d’éliminer les bavures et les défauts des essieux, près de la tête du clou. Certaines personnes mettront un certain nombre d’essieux dans une perceuse électrique et les feront tourner pour trouver les essieux les plus droits (et éliminer ceux qui présentent des vacillements notables).
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S’assurer que vos roues sont prêtes. Selon les règles de votre pack, le polissage (ou le ponçage) de la face commerciale de la roue peut améliorer la résistance au roulement. Vous pouvez également masser du graphite en poudre dans le bord de la roue pour réduire davantage la friction. Il existe de nombreux vendeurs de roues améliorées, mais si votre groupe est comme le nôtre, elles sont interdites. Vous pouvez également polir (avec du graphite à nouveau) l’alésage de la roue. Une fois que vos essieux et vos roues sont terminés, une bonne règle générale est que, d’un simple mouvement du doigt, ils devraient pouvoir tourner librement pendant 20 secondes.
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Enfin, une fois que vos roues sont montées, vérifiez leur alignement. Trouvez une longue planche et marquez une voie de course, d’environ 15 cm de diamètre. Placez la planche sur une très légère inclinaison et laissez votre voiture rouler sur quelques pieds. Si, à la fin de cet essai, votre voiture s’est déplacée de manière significative d’un côté ou de l’autre (ou si les roues se sont déplacées vers l’intérieur ou l’extérieur), déplacez l’essieu vers le haut ou vers le bas pour ajuster votre alignement.
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