Disney World a été fermé pendant près de quatre mois avant de rouvrir en pleine pandémie.
Pendant la plus longue fermeture des 49 ans d’histoire du parc, la destination emblématique a procédé à de nombreux ajustements opérationnels et logistiques qui ont donné lieu à une expérience très différente pour les invités du parc à thème lorsque les portes ont été officiellement déverrouillées le 11 juillet.
Etant à la fois un fan de Disney et un écrivain de voyage, j’étais là début juillet pour le grand jour de réouverture d’un Magic Kingdom changé. Des mois plus tard, j’y suis retourné pour de vraies vacances en famille, début octobre. Au cours de ces visites, il était clair que certains ajustements que Disney a faits pour la crise sanitaire mondiale sont ceux qui, je l’espère vivement, resteront en place longtemps après que le COVID-19 ne soit plus une préoccupation commune des ménages.
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D’une plus grande spontanéité à des observations plus naturelles de personnages à peut-être même un peu plus de sommeil, voici cinq des changements que j’espère que Disney World conservera pour de bon alors que nous poursuivons avec Hotels & Destinations Week lors des TPG Awards 2020.
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Vous n’avez pas besoin de tout planifier des mois à l’avance
Jusqu’au shutdown de mars, si vous vouliez profiter au maximum de vos journées à Disney World, vous deviez vous connecter 180 jours avant le premier jour de votre voyage à 6 h.m. pour faire des réservations de restaurant. Ensuite, 60 jours avant (également à 6 heures du matin), vous deviez sécuriser vos réservations de manèges FastPass+.
Et cela ne tient même pas compte de la réservation de votre hôtel de Disney Resort.
Même si vous avez fait tout cela, vous n’avez probablement toujours pas obtenu exactement ce que vous vouliez, et vous avez donc dû rafraîchir de manière obsessionnelle l’application My Disney Experience tout au long de votre voyage pour voir si cette rare Pandora : Flight of Passage FastPass+ ou cette expérience gastronomique convoitée devenait disponible.
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Ce monde bizarre de la planification des vacances à Disney peut être amusant pour les voyageurs qui aiment vraiment établir des stratégies, mais il n’a jamais été génial pour les gens qui planifient des voyages de dernière minute ; pour les visiteurs de Disney pour la première fois qui n’avaient aucune idée de tout ce qui était même nécessaire (et qui ont ensuite été choqués lorsqu’ils ont été confrontés à une attente de 250 minutes pour une attraction populaire) ; ou pour les gens qui veulent simplement se présenter à Disney et passer un bon moment. La vérité est que tout cela était devenu trop impliqué et confus.
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Maintenant, à cause de la pandémie, FastPass+ est sorti, et vous attendez simplement une ligne à l’ancienne. (Ou, plutôt, c’est l’attente à l’ancienne d’une nouvelle manière socialement distante.) Mais tout de même, cela ne nécessite pas de planification à l’avance ou de réservations pour chaque manège individuel.
Les réservations à l’avance pour les repas sont toujours acceptées et sont souvent nécessaires avec les restaurants ayant une occupation réduite, mais ces réservations ne sont désormais acceptées que 60 jours à l’avance, et non plus 180 jours. Cela nivelle un peu le terrain de jeu pour les voyageurs qui ne planifient pas des voyages une demi-année à l’avance.
En plus de cela, il y a une nouvelle fonctionnalité « dine now » où vous pouvez parfois rejoindre une liste d’attente sans rendez-vous sur l’application même si vous n’avez pas de réservations à l’avance.
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Il n’y a pas de réveil téléphonique avant l’aube
Il n’y a pas de réveil téléphonique avant l’aube
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En décembre 2019, lorsque j’ai emmené mes filles découvrir la nouvelle attraction Star Wars : Rise of the Resistance attraction, nous avons dû nous lever à 4 h 30 du matin.m., quitter notre hôtel de la région d’Orlando à 5 heures et arriver aux Disney’s Hollywood Studios à 5 h 45 afin d’être vers l’avant de la foule pour entrer dans le parc et arracher une position de carte d’embarquement virtuelle lorsque les portes ouvraient vers 6 h 30. Et c’était des « vacances ».
Si vous ne faisiez pas tout cela, vous ne pouviez pas monter dans la nouvelle attraction. Point barre. Vous pouvez imaginer à quel point tout le monde est fatigué à midi quand c’était la norme lors d’un voyage Disney pré-coronavirus.
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C’est peut-être une situation extrême pour une nouvelle attraction, mais une stratégie réussie à Disney World implique généralement de se lever tôt (et parfois aussi de se coucher tard) pour maximiser les manèges lorsque les temps d’attente sont faibles.
En ce moment, cependant, vous ne pouvez pas faire cela. Les transports vers le Magic Kingdom ne fonctionnaient même pas avant 8h30 pour le jour de la réouverture, de sorte qu’il n’y aurait pas une masse de personnes attendant aux portes que le parc rouvre à 9 heures. Maintenant, des mois plus tard, le parc ouvre souvent plus tôt à 8 heures, mais l’heure de fermeture est toujours généralement à 20 ou 21 heures.m.
Et si vous voulez monter dans Star Wars : Rise of the Resistance comme nous l’avons fait, vous obtenez maintenant votre « carte d’embarquement » pour la journée dans le confort de votre lit d’hôtel à 7 heures du matin dans l’application Disney – sans avoir besoin de tirer les enfants du lit avant l’aube pour avoir une chance de monter dans l’attraction.
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Les personnages ne sont pas cachés derrière des lignes et des parades
Avant cette année, voir un personnage à Disney World (pensez à : Mickey, la princesse Tiana ou Winnie l’ourson) nécessitait généralement de brûler un FastPass+, d’attendre dans une longue file, de dépenser beaucoup d’argent pour un repas spécial ou de faire la queue tôt pour une parade bondée afin d’avoir une bonne vue.
Mais en raison du COVID-19, les parades et les files d’attente pour les photos avec les personnages sont supprimées et ont été remplacées par des apparitions fréquentes et surprises de personnages autour du parc.
Je peux vous dire que c’est beaucoup plus magique de voir les Country Bears se rafraîchir dans Adventureland et d’apercevoir Mickey qui se promène sur la route que de les voir cachés à la fin de grandes files d’attente et de parades très fréquentées.
Même les repas de personnages réimaginés, où Mickey, Minnie et leurs amis dansent autour d’eux et les saluent de loin, sont désormais bien plus agréables qu’un repas où ils passaient à chaque table pour une brève photo. Bien sûr, la photo peut être agréable à avoir, mais si vous (ou, disons, votre préadolescent) ne vouliez pas de photo, c’était toujours gênant et obligeait tout le monde à arrêter de manger, à se lever, à s’asseoir et à recommencer quand le prochain personnage arrivait quelques minutes plus tard.
Avec les nouvelles rencontres, vous pouvez profiter des personnages, prendre un selfie (si vous le voulez) et continuer à profiter de votre repas tout en même temps.
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Capacité réduite
Bien que Disney World soit beaucoup plus fréquenté aujourd’hui qu’il ne l’était peu après sa réouverture en juillet et août, il est toujours agréable de savoir qu’il ne sera pas aussi occupé qu’il l’est généralement pendant les périodes de pointe. Avant la pandémie, autour des vacances, il pouvait être tellement occupé que vous pouviez à peine descendre Main Street U.S.A. et les attentes pour les manèges pouvaient approcher les cinq heures.
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Disney World a publiquement déclaré avoir augmenté la capacité maximale plafonnée de 25% à 35%, mais cela signifie évidemment que les dates de pointe sont encore beaucoup plus faciles à gérer qu’auparavant. Le compromis est que les réservations de parc à l’avance sont nécessaires et jusqu’en 2021, le saut de parc est suspendu, mais ce sont de petits prix à payer pour une expérience moins frénétique de Disney World.
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Il est plus facile de ralentir et de profiter du moment
Pour la plupart des visiteurs, Disney World a toujours consisté à maximiser chaque minute disponible dans la journée. Qu’il s’agisse de faire des réservations FastPass+, de monter dans le plus grand nombre d’attractions possible ou de voir toutes les parades, les spectacles et autres, il y a toujours eu plus à faire pendant une journée à Disney qu’il n’était possible de le faire.
Mais cela n’a pas empêché les gens d’essayer. (Même moi, j’ai essayé d’expérimenter toutes les attractions de Disney World à travers les quatre parcs en une seule journée.)
Durant cette nouvelle réalité plus prudente et plus lente – marquée par la suspension de certaines offres de Disney et la nécessité d’éviter les foules – nous nous sommes retrouvés à faire des choses que nous n’avions jamais faites auparavant à Disney. Et nous les avons adorées.
Nous avons parcouru Main Street, cherché des Mickeys cachés en plein air, campé dans un camping-car au Disney’s Fort Wilderness resort, observé les animatronics originaux de l’ère Walt Disney dans l’Enchanted Tiki Room et même fait une croisière en bateau à moteur en plein air. Nous avons en fait sauté Big Thunder Mountain et Splash Mountain lors d’un de nos voyages en raison de la plus grande affluence et nous avons constaté qu’ils ne nous ont pas manqué.
C’était un Disney différent, et je peux dire qu’il est bien mieux adapté pour aider les visiteurs à savourer les moments simples, plutôt que le parc au rythme effréné et bondé que nous avons laissé derrière nous en mars.
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Bottom line
Le processus amélioré de vérification des sacs sans contact et les stations abondantes de désinfectant pour les mains à travers Disney World sont probablement là pour rester – et c’est une très bonne chose. Les contrôles de température et les masques faciaux obligatoires pourraient disparaître avec le temps.
Mais certains autres changements de l’ère pandémique que nous avons remarqués à travers les parcs offrent des changements significatifs et rafraîchissants que nous espérons voir perdurer, même s’ils ont vu le jour à cause d’une pandémie dont nous espérons tous sincèrement qu’elle se termine le plus vite possible.
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Je ne sais pas quand je serai de retour à Disney World, mais quand cela arrivera, je serai ravi si les personnages font encore des apparitions surprises, si le rythme est plus lent, si le stress de la planification est réduit de quelques crans et si les matins commencent un peu plus tard qu’avant.
Toutes les images sont de Summer Hull / The Points Guy.
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