Il y a dix ans aujourd’hui, SpongeBob SquarePants et ses acolytes de Bikini Bottom sont devenus des stars de cinéma. Le film Bob l’éponge carrée a rapporté 140 millions de dollars dans le monde entier et est la cinquième adaptation télévisuelle animée la plus rentable de tous les temps. Comment une éponge anthropomorphe qui vit dans un ananas a-t-elle pu devenir une icône pour les enfants ? Certaines de ces anecdotes peuvent expliquer son succès et sa longévité.
1. L’IDÉE DE LA SÉRIE EST PROVENUE D’UN BIOLOGISTE MARIN RÉEL.
Stephen Hillenburg a un diplôme en planification des ressources naturelles avec une spécialisation en ressources marines, et il enseignait la biologie marine à l’Orange County Marine Institute. Hillenburg aimait aussi dessiner, et a créé une bande dessinée intitulée Intertidial Zone pour l’Institut, qui mettait en scène une première version de Bob l’éponge. Lorsqu’il a travaillé comme directeur créatif pour la série animée Rocko’s Modern Life de Nickelodeon, ses collègues animateurs ont vu l’attrait potentiel de Bob l’éponge.
2. LE NOM ORIGINAL DE SPONGEBOB ÉTAIT SPONGEBOY.
Et le titre de la série était initialement SpongeBoy Ahoy ! Cependant, SpongeBoy était un nom protégé par le droit d’auteur pour une serpillière, mais Hillenburg s’est assuré de conserver le mot « éponge » dans le nom de son protagoniste car il craignait que les enfants ne le confondent avec un bloc de fromage.
3. LA PERSONNALITÉ DE SPONGEBOB A ÉTÉ INFLUENCÉE PAR JERRY LEWIS, PEE-WEE HERMAN ET STAN LAUREL.
Le directeur de la création de Bob l’Éponge, Derek Drymon, se souvient que Hillenburg voulait créer un personnage à l’attitude » jeune et garçonne « , en pensant spécifiquement à Lewis, Herman et Laurel. Tom Kenny, la voix de Bob l’éponge, a déclaré que Hillenburg avait initialement décrit l’éponge parlante comme étant « mi-enfant mi-adulte, un peu comme un munchkin », avant de mentionner les trois mêmes légendes de la comédie. Le créateur a également demandé à Kenny d’essayer de faire une voix similaire à celle que l’ancien de Mr. Show avait faite pour un personnage de fond dans une scène oubliée de Rocko’s Modern Life. Kenny a décrit le personnage sans nom, dont il ne se souvient même pas, comme un « elfe à la voix d’hélium et grinçante. Juste une voix totalement jetable. »
4. PATRICK ÉTAIT INITIALEMENT CONÇU COMME UN PROPRIÉTAIRE DE BAR EN COLÈRE.
Un personnage d’étoile de mer est d’abord entré en scène alors que Hillenburg et Drymon scénarisaient le pilote. Mais avant qu’il n’y ait l’adorable mannequin Patrick Star, l’étoile de mer de la première histoire avait « une énorme puce sur son épaule parce qu’il était rose ». Il possédait un bar en bord de route et était une « brute ». Bill Fagerbakke, connu surtout sous le nom de Dauber de Coach et/ou du père de Marshall dans How I Met Your Mother, fait la voix de Patrick en ralentissant son discours et en faisant semblant que sa bouche est dans sa poitrine.
5. SQUIDWARD N’EST TECHNIQUEMENT PAS UN CALMARD.
Squidward Q. Tentacules a été désigné à la fois comme un calamar et une pieuvre tout au long de la série, mais il n’a que six tentacules. Les animateurs ont décidé de ne pas donner au céphalopode pessimiste le nombre adéquat parce que plus de six pattes l’aurait « trop alourdi visuellement ».
6. LE « MA PATTE ! » A UN NOM. C’EST FRED.
Le nom de Fred a été révélé dans l’épisode « Patty Hype ». Il est connu dans divers épisodes, s’étalant sur des saisons et des années, pour avoir crié « Ma jambe ! » alors qu’il était sous la contrainte.
7. IL Y A UNE PARODE POTÉE TRÈS POPULAIRE DE L’ÉMISSION.
Le studio d’animation Camp Chaos a produit une série de deux saisons sur VH1 et MTV2 appelée ILL-ustrated en 2003 et 2004. L’un des courts métrages d’animation créés pour l’émission, SpongeBong HempPants, était une réimagination pas trop subtile de Bob l’éponge si les personnages avaient la forme de la marijuana ou de l’attirail nécessaire pour apprécier cette drogue. Les courts-métrages n’ont jamais été diffusés à la télévision « en raison des préoccupations de la chaîne sœur Nickelodeon ». Les épisodes ont cependant fini sur YouTube, où ils ont été visionnés plus de 6,3 millions de fois.
La réputation de stoner-friendly de la vraie émission reste intacte aujourd’hui, aidée par la parodie et le fait souvent répété que le titre du 20e épisode de la quatrième saison s’intitule « Best Day Ever ». »
8. WILL FERRELL, TINA FEY, ROBIN WILLIAMS, ET D’AUTRES GRANDES CÉLÉBRITIES ONT APPARU DANS L’ÉMISSION (CONTRE LES SOUHAITS INITIAUX DU CRÉATEUR).
Hillenburg était contre le fait que des célébrités fournissent des voix d’invités pour sa création, par crainte d’une comparaison avec Les Simpson. Deux exceptions à la règle au cours des trois premières saisons de l’émission ont été Tim Conway et Ernest Borgnine, qui ont joué les super-héros préférés de Bob l’éponge, l’homme sirène et le garçon bernacle. Après la démission de Hillenburg en tant que showrunner, Bikini Bottom a accueilli des personnalités comme Ferrell, Fey, Williams, Amy Poehler, Johnny Depp, Victoria Beckham, LeBron James, Pink, Patton Oswalt et d’autres stars établies pour inciter les adultes à regarder.
9. JUSTIN TIMBERLAKE N’ÉTAIT PAS BIENVENU POUR CHANTER SUR SPONGEBOB.
Pour la bande originale du film, Avril Lavigne a chanté une version punk-pop canadienne de la chanson thème, tandis que Jeff Tweedy a écrit la chanson originale de Wilco « Just a Kid ». Les Flaming Lips ont créé la chanson « SpongeBob and Patrick Confront the Psychic Wall of Energy », que le leader Wayne Coyne avait initialement imaginé en duo avec Justin Timberlake, mais Stephen Hillenburg s’y est opposé. « Je ne veux pas de ces gens bizarres et commerciaux sur ce disque », aurait dit Hillenburg à Coyne. Je n’aime pas ces gens commerciaux. Je vous aime vous, et Wilco, et Ween. »
Ween a fourni sa chanson « Ocean Man » pour la bande-son, initialement tirée de leur album The Mollusk de 1997. Des camées musicaux de Brian Wilson, Tommy Ramone et James Burton, guitariste d’Elvis Presley, figurent sur l’album compilation SpongeBob SquarePants de 2006 : The Best Day Ever, et les talents vocaux de Davy Jones et David Bowie de The Monkees sont apparus dans la série télévisée.
10. UN CHAMPIGNON NOUVELLEMENT DÉCOUVERT A ÉTÉ NOMMÉ EN L’HONNEUR DE SPONGEBOB.
Des chercheurs de l’université d’État de San Francisco ont baptisé une nouvelle espèce de champignon Spongiforma squarepantsii en 2011, en raison de sa ressemblance avec l’éponge de mer. Lorsque les chercheurs ont également constaté que la zone de production de spores du champignon, trouvée dans les forêts de Bornéo, ressemblait à un fond marin « tapissé d’éponges tubulaires », l’affaire était entendue. Il dégage une odeur « fruitée ou de moisi ».
11. LES ÉCRIVAINS ONT ÉTÉ INFLUENCÉS PAR RAY BRADBURY.
Besoin d’histoires fraîches pour la saison 2, la rédactrice en chef nouvellement embauchée Merriwether Williams a été chargée d’aider l’équipe de rédaction à trouver des idées. Elle leur a donné des exemplaires du recueil d’essais de Ray Bradbury, Zen et l’art d’écrire. Un exercice d’écriture particulier qui a généré de nombreuses intrigues pour l’équipe de Bob l’éponge s’appelle « Le jeu des noms ». Williams demandait à chacun d’écrire trois à six noms sur de petits morceaux de papier et de les placer dans un chapeau. Ils en tiraient un, puis passaient une minute à écrire une histoire non filtrée basée sur ce nom.
12. UN GROUPE CONSERVATEUR A AFFECTÉ L’ÉMISSION DE » PROPAGANDE HOMOSEXUELLE »
Une vidéo de 2005 destinée à promouvoir la tolérance et la diversité auprès des jeunes élèves et mettant en scène Bob l’éponge et Patrick a été notoirement considérée par Focus on the Family et d’autres groupes conservateurs comme un instrument de propagande gay. Cet incident, ainsi que les interprétations des téléspectateurs selon lesquelles Bob l’éponge est gay, a conduit l’équipe de la série à nier toute orientation sexuelle de la part de Bob l’éponge. Dans une interview au Wall Street Journal en 2002, Hillenburg a déclaré que, même s’il considère tous ses personnages comme « asexués », il pense que l’attitude de Bob l’éponge « est une question de tolérance ».
13. DAVID HASSELHOFF A CONSERVÉ LA REPLICATION DE 12 PIEDS DE LUI QUI A ÉTÉ FAITE POUR LE FILM.
Mangeant 100 000 $ du budget du film, la version de 750 livres de The Hoff a été donnée à son inspiration par l’équipe. Hasselhoff apparaît en tant que lui-même à la fin du film en live-action, une scène qui a été écrite avant même que l’ancienne star de Baywatch ait accepté de jouer le rôle. Le mannequin géant a été vendu aux enchères plus tôt cette année.
14. IL S’AGIT DE LA SERIE NICKELODEON LA PLUS LONGUE DE TOUS LES TEMPS.
Surpassant le précédent record de 172 épisodes de Rugrats, Bob l’éponge carrée diffusera son 200e épisode au cours de la saison actuelle (la neuvième de l’émission). La série n’a cependant pas diffusé d’épisode original depuis mars, car elle est en pause pour terminer la production de son deuxième film, The SpongeBob Movie : Sponge Out of Water, dont la sortie est prévue en février prochain. La suite en 3D devait initialement sortir une semaine plus tard, le 13 février, mais Paramount Pictures a avancé la date de sortie pour éviter la concurrence avec Cinquante nuances de Grey.