Pénétrée dans l’histoire avec un paysage qui englobe des plages et des montagnes vertigineuses, la Turquie a agi comme une passerelle entre l’Europe et l’Asie pendant des milliers d’années. Le fait d’être un lieu de commerce et d’échange de cultures a fait de la Turquie un pays richement diversifié. Point de rencontre entre l’Orient et l’Occident, la richesse de la culture et l’ampleur des influences ont laissé des traces et se révèlent dans le paysage culinaire alléchant du pays, ainsi que dans les innombrables monuments religieux et sites archéologiques.
Istanbul, autrefois capitale des empires byzantin et ottoman, figure en bonne place dans la plupart des plans de voyage, mais il existe de nombreuses autres destinations formidables. Vous pourriez profiter de votre temps ici en séjournant dans des hôtels de charme à l’intérieur de grottes et en flottant en montgolfière au-dessus des paysages d’un autre monde de la Cappadoce, en vous promenant au milieu du monde gréco-romain à Éphèse, ou simplement en profitant du soleil dans les stations balnéaires de luxe le long de la mer Égée. Voici un aperçu des meilleurs endroits à visiter en Turquie:
10. Ankara
La capitale de la Turquie, Ankara, est une ville tentaculaire et moderne qui abrite des bâtiments gouvernementaux, des entreprises commerciales, des universités et des ambassades étrangères. Située en plein centre du pays et de la région d’Anatolie, Ankara est une importante plaque tournante des transports, reliant les ressortissants et les touristes à d’autres destinations majeures en Turquie. Cependant, Ankara n’est pas qu’une ville d’affaires. Cette ville animée offre également quelques sites historiques et quelques arts et culture.
Vieille ville autrefois habitée par diverses cultures, notamment hittite, grecque, romaine, byzantine et ottomane, Ankara est criblée de structures anciennes et de ruines reflétant son histoire. Parmi les plus remarquables, citons le temple d’Auguste, la citadelle et un théâtre romain. De nombreuses mosquées historiques se trouvent également dans la ville. Un important point de repère du XXe siècle, Anitkabir, est un mausolée abritant la tombe du premier président de la Turquie, Mustafa Kemal Atatürk.
Ankara peut se targuer d’une scène artistique et culturelle animée avec une grande concentration de théâtres et de musées, notamment le musée des civilisations anatoliennes, qui abrite plus de 200 000 objets. Les marchés traditionnels et les centres commerciaux modernes offrent des choix fantastiques de shopping où l’on peut acheter des articles tels que des produits frais, des épices, des tapis et des appareils électroniques.
9. Mardin
Perchée sur une colline stratégique surplombant les plaines de Mésopotamie dans le sud-est de la Turquie, Mardin est la capitale de la province de Mardin. L’un des plus anciens établissements de la région, Mardin est surtout connu pour sa diversité culturelle et sa vieille ville composée de bâtiments en grès qui descendent en cascade de la colline.
La vieille ville de Mardin se visite facilement à pied. Le dédale de rues sinueuses conduit les visiteurs le long de maisons en terrasse et de sites populaires comme le monastère Deyrü’z-Zafaran, l’un des plus anciens monastères du monde, et le Sultan Isa Medresesi, un monument médiéval qui servait autrefois d’observatoire astronomique. Zinciriye Medresesi, une école islamique du XIVe siècle, présente de belles cours et des œuvres d’art.
La Grande Mosquée, avec son minaret flamboyant, est difficile à manquer. Bien que fermée au public, la citadelle présente de fantastiques opportunités de photos. Dans toute la vieille ville, on trouve une myriade de boutiques vendant notamment des poteries, de l’argenterie, du cuir et des coiffes traditionnelles.
8. Konya
L’une des plus anciennes villes du monde et la plus connue pour sa remarquable architecture seldjoukide et ses derviches tourneurs, Konya est une grande ville de la région d’Anatolie centrale de la Turquie. Aux 12e et 13e siècles, Konya a prospéré en tant que capitale sous le règne de la dynastie seldjoukide. Aujourd’hui, on peut encore admirer des bâtiments attrayants de cette époque, comme la mosquée Alaeddin, qui abrite les tombes de plusieurs sultans. Un autre exemple populaire est l’Ince Minare Medrese, aujourd’hui un musée exposant des artefacts des époques seldjoukide et ottomane.
Bien qu’en ruines, le palais seldjoukide vaut également le détour. Une attraction architecturale des temps modernes est la Tour Seldjoukide, l’un des plus hauts gratte-ciel de Turquie, qui dispose d’un restaurant tournant aux deux derniers étages.
Au 13e siècle, Konya était la maison du théologien perse et mystique soufi, Rumi. Sa tombe, le Mausolée de Rumi, avec son musée Melvana voisin, est un site incontournable de Konya. Les disciples de Rumi ont fondé l’ordre des Mevlevi, également connus sous le nom de derviches tourneurs en raison de leurs célèbres cérémonies religieuses au cours desquelles ils tournent sur eux-mêmes et sur le pied gauche, vêtus de robes blanches et flottantes. Ces cérémonies, également connues sous le nom de Sama, peuvent être observées chaque semaine au centre culturel Mevlana.
Konya offre également de beaux espaces verts et parcs tels que la colline Alaeddin, dans le centre-ville, et le parc japonais avec ses jolies pagodes, ses cascades et ses étangs.
Parce que Konya est l’une des villes les plus conservatrices de Turquie, les bars et les boîtes de nuit ne sont pas aussi nombreux. Cependant, certains hôtels et cafés proposent des boissons alcoolisées.
7. Antalya
Nichée le long de la magnifique Riviera turque sur le littoral méditerranéen, Antalya est une grande ville dynamique qui accueille les touristes avec de nombreux complexes, hôtels, bars et restaurants. Des paysages spectaculaires encadrent la ville avec de superbes plages et des montagnes verdoyantes parsemées de ruines anciennes. De la natation et de la voile à l’escalade, en passant par les visites touristiques et les divertissements en famille, Antalya offre quelque chose pour tout le monde.
Une promenade dans Kaleiçi, le vieux quartier, offre un retour dans le passé antique de la ville avec des vues sur les anciens murs de la ville, les portes romaines, les rues en forme de labyrinthe et les structures historiques qui comprennent la tour de l’horloge et de belles et anciennes églises, mosquées et temples. Au cœur du vieux quartier se trouve la place Cumhuriyet, entourée de boutiques, de cafés, de bains turcs et d’artistes de rue.
Les principales plages d’Antalya, Konyaalti et Lara, offrent des sables blancs, des sports nautiques, des stations balnéaires, des bars et des restaurants. À proximité des plages se trouvent des parcs aquatiques, des parcs d’attractions et un zoo. Plusieurs musées exposent des artefacts et des reliques de la région, notamment le musée primé d’Antalya.
Lire la suite : Principales attractions d’Antalya
6. Marmaris
L’une des stations balnéaires les plus populaires de Turquie, Marmaris est un décor parfait de montagnes couvertes de pins, de plages de sable blanc, d’eaux turquoise et d’architecture historique. Situé le long de la Riviera turque, dans le sud-ouest de la Turquie, ce superbe port de croisière est un paradis touristique offrant des possibilités de visites exceptionnelles, des sports nautiques, des restaurants fantastiques et une vie nocturne animée.
Marmaris présente tellement de choses à voir et à faire que les visiteurs auront l’embarras du choix. Une promenade dans les rues pavées du vieux quartier offre une architecture attrayante et une visite du château de Suleyman le Magnifique, datant du 16ème siècle. Diverses excursions en bateau emmènent les visiteurs explorer les baies pittoresques et les villages voisins.
Les safaris à cheval galopent à travers des forêts de pins luxuriantes, des orangeraies, des villages traditionnels et autour de baies intactes et de chutes d’eau étonnantes, tandis que les safaris en jeep présentent des aventures hors des sentiers battus.
Marmaris dispose également de parcs aquatiques pour toute la famille et de bains turcs pour un chouchoutage et une relaxation totale. Si cela ne suffit pas, il existe un certain nombre d’excursions d’une journée au départ de Marmaris vers des destinations exceptionnelles comme Dalyan, Éphèse, Pamukkale et l’île de Cléopâtre.
La scène de la vie nocturne à Marmaris est l’une des plus excitantes de Turquie. Il existe des centaines de restaurants proposant des cuisines du monde entier, de la restauration rapide à la restauration fine. On trouve des bars et des clubs dans toute la ville et le long des plages. À ne pas manquer, les lieux de spectacles nocturnes turcs, qui proposent de la nourriture traditionnelle turque, des mezes et de la danse du ventre.
5. Side
Port majeur de l’ancienne Pamphylie et occupé par Alexandre le Grand au 4ème siècle avant JC, Side est aujourd’hui une ville pittoresque de ruines classiques et de stations modernes donnant sur des plages de sable blanc. Située sur la côte méditerranéenne de la Turquie, dans la province d’Antalya, sur une petite péninsule, Side offre des visites fantastiques, une vie nocturne et des aventures en plein air.
L’attraction phare de Side est un site fouillé d’anciennes ruines hellénistiques et romaines qui comprennent les vestiges d’un amphithéâtre colossal, une agora, une basilique byzantine, des bains publics, des colonnes de marbre et divers temples. Les thermes romains sont aujourd’hui restaurés pour abriter un musée, qui présente un certain nombre de statues et d’artefacts romains. Surplombant la plage, le temple d’Apollon est un spectacle spectaculaire, en particulier au coucher du soleil.
Préparant des rues étroites et des jardins attrayants, la charmante ville de Side offre de nombreux restaurants allant des charcuteries et pizzerias aux restaurants haut de gamme dans une variété de cuisines. Juste à la sortie de la ville, la rivière Manavgat propose des excursions en bateau, du rafting en eau vive et des chutes d’eau impressionnantes.
4. Bodrum
Située dans la povince de Mugla, dans la région égéenne du sud de la Turquie, Bodrum est le site de l’ancienne ville fortifiée, Halicarnasse, qui abritait autrefois des bâtiments en marbre, des temples, des statuts, des rues pavées et le Mausolée, l’une des sept merveilles du monde antique.
Après être tombée en ruines, la ville est restée un paisible village de pêcheurs jusqu’au XXe siècle, lorsque des intellectuels turcs lui ont apporté de la popularité grâce à leurs écrits. Aujourd’hui, les ruines intrigantes, les plages époustouflantes et les stations balnéaires au sommet des falaises de Bodrum attirent des gens du monde entier.
Sur le côté est de Bodrum, les touristes trouveront une belle plage donnant sur une eau bleue brillante. Près de la plage se trouvent de nombreux cafés, bars et boîtes de nuit. Sur le côté ouest de la ville se trouve la marina, des centres commerciaux et des restaurants.
Aucune visite à Bodrum ne serait complète sans voir le château de Saint-Pierre, également connu sous le nom de château de Bodrum. Construit à partir de 1402 par les chevaliers hospitaliers, il fonctionne désormais comme un musée. Parmi les autres curiosités, citons les derniers vestiges du Mausolée et de l’amphithéâtre antique, ainsi que la porte de Myndos, qui fut autrefois le théâtre d’une bataille sanglante lors d’un siège d’Alexandre le Grand.
A part les visites touristiques, les autres choses à voir et à faire à Bodrum comprennent le musée primé d’archéologie sous-marine de Bodrum qui se trouve à l’intérieur du château de Bodrum, les moulins à vent historiques, les saunas et bains de boue turcs, la planche à voile, la plongée sous-marine et les excursions en bateau qui proposent des boîtes de nuit et des pistes de danse à fond de verre.
Lire la suite : Principales attractions de Bodrum
3. Éphèse
Métropole classique la plus complète d’Europe, Éphèse est un site antique situé en Turquie égéenne. Au 1er siècle avant J.-C., Éphèse était l’une des plus grandes villes de tout l’Empire romain et pouvait se vanter de posséder l’une des sept merveilles du monde antique, le temple d’Artémis. Les ruines d’Éphèse sont bien conservées et contenues dans un vaste site archéologique, ce qui en fait l’une des attractions touristiques les plus populaires de Turquie.
Ephèse a été déclarée colonie romaine en 133 avant JC, bien qu’elle n’ait atteint son apogée qu’environ 200 ans plus tard. À un moment donné, lorsque la ville était la capitale de l’Asie mineure romaine, Éphèse abritait plus de 250 000 résidents permanents. Saint Paul a vécu à Éphèse, encourageant le christianisme parmi de nombreuses autres religions. Avec le déclin du port d’Éphèse, et le sac de la ville par les Goths germaniques au troisième siècle, Éphèse a commencé son déclin.
Pendant environ 1 500 ans, Éphèse a été pratiquement oubliée. Les vestiges de cette incroyable cité classique ont été cachés au monde jusqu’aux années 1860, lorsqu’une équipe internationale d’archéologues a commencé à déterrer les ruines. Aujourd’hui, moins de 20 % d’Éphèse a été fouillé, mais c’est toujours l’un des plus grands sites archéologiques accessibles au monde.
Sans conteste, la structure la plus célèbre d’Éphèse est le temple d’Artémis. Le temple était autrefois le plus grand de la planète, montrant à quel point la ville d’Éphèse était importante. Malheureusement, le temple lui-même a été en grande partie détruit vers le cinquième siècle, mais il est toujours possible de visiter les ruines.
Certaines des attractions les plus récemment fouillées à Éphèse, et certainement certaines des plus populaires, sont les maisons en terrasse. Il s’agissait des maisons des résidents les plus riches d’Éphèse au premier siècle environ, et elles ont été construites dans un style romain moderne.
Remarquablement, certaines des maisons avaient des bains chauds et froids, des sols en marbre et même des systèmes de chauffage. Sur les murs, vous pouvez repérer des œuvres d’art inhabituelles, des mosaïques et même des poèmes d’amour griffonnés à la main.
Aucun voyage à Éphèse ne serait complet sans voir la célèbre bibliothèque de Celse. Construite en 123 après JC, la bibliothèque était autrefois l’une des plus grandes bibliothèques du monde antique, arrivant en troisième position après les bibliothèques d’Alexandrie et de Pergame. La bibliothèque a été restaurée, ce qui permet de mieux voir sa conception à deux étages, ses colonnes et ses chapiteaux.
Ne manquez pas d’admirer les quatre statues qui représentent les quatre vertus. Bien qu’il s’agisse désormais de répliques de statues, et non des originaux, vous pouvez toujours voir Sophia, représentant la sagesse, Episteme, représentant la connaissance, Ennoia, représentant la pensée, et Arete, représentant la bonté.
À seulement trois kilomètres d’Éphèse se trouve la ville de Selçuk, où de nombreux visiteurs choisissent de passer du temps avant ou après avoir exploré les ruines d’Éphèse. Dans le centre de Selçuk, vous pourrez vous arrêter pour admirer l’aqueduc romain qui alimentait autrefois la ville en eau, ou en apprendre un peu plus sur l’archéologie de la région en explorant les collections du musée d’Éphèse. Vous pourrez également flâner au marché ou vous procurer des tapis à double nœud, le souvenir le plus populaire de la région.
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2. La Cappadoce
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Située en Anatolie centrale de Turquie, la Cappadoce est surtout connue pour son paysage féerique de formations inhabituelles ressemblant à des cheminées, des cônes, des champignons et des pinacles. Des processus naturels tels que d’anciennes éruptions volcaniques et l’érosion ont sculpté ces étranges formations au fil des âges, certaines d’entre elles s’élevant jusqu’à 40 mètres de haut. Cependant, il y a des milliers d’années, l’humanité a ajouté des touches remarquables au paysage en sculptant des maisons, des églises et des villes souterraines dans la roche tendre.
Habitée dès 1800 avant JC, les Hittites et d’autres résidents ont ciselé des complexes de tunnels souterrains, cherchant à se mettre à l’abri des envahisseurs perses et grecs. Bien plus tard, au IVe siècle de notre ère, les chrétiens, fuyant les persécutions religieuses de Rome, se sont réfugiés dans les tunnels et les grottes de Cappadoce. Aujourd’hui, les merveilles naturelles et les sites historiques de la région en font tous une destination populaire.
Bien qu’une grande partie de la Cappadoce soit située dans la province de Nevsehir, certaines des principales villes de la région sont Ürgüp, Göreme, Avanos, Ortahisar et Mustafapasa. Nombre de ces villes proposent des hôtels, des restaurants, des options de vie nocturne et des attractions telles que des musées, des châteaux rocheux, des cheminées de fées, des tunnels souterrains, des vieux villages grecs, des monastères et des marchés artisanaux. Certaines des grottes de la région sont en fait des hôtels et accueillent les touristes.
1. Istanbul
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Servant autrefois de capitale aux empires ottoman et byzantin, Istanbul est aujourd’hui la plus grande ville de Turquie et l’une des plus grandes du monde. Istanbul s’étend des deux côtés du Bosphore, un étroit détroit qui relie l’Asie et l’Europe, ce qui en fait la seule ville au monde à s’étendre sur deux continents. Une architecture impressionnante, des sites historiques, des restaurants, des magasins, une vie nocturne et une atmosphère exotique font d’Istanbul l’une des principales destinations touristiques du monde.
La vieille ville abrite la plupart des sites historiques impressionnants de la ville, qui comprennent Sainte-Sophie, la Mosquée bleue et le palais de Topkapi. Un autre quartier important est la Nouvelle ville, connue pour ses attractions modernes, ses gratte-ciel et ses centres commerciaux. Beyoglu et Galata sont des zones populaires pour la vie nocturne et les divertissements, tandis que le quartier du Bosphore abrite de magnifiques palais, des manoirs au bord de l’eau et des parcs urbains.
Les choses passionnantes à voir et à faire à Istanbul ne manquent pas. Une affaire de shopping à ne pas manquer est le Grand Bazar, l’un des plus anciens et des plus grands marchés couverts du monde. La visite d’un bain turc est également une excellente façon de découvrir la culture locale. La scène de la vie nocturne à Istanbul regorge de nombreux restaurants, pubs et boîtes de nuit pour tous les budgets et toutes les préférences.
Lire la suite : Principales attractions d’Istanbul