10 Meilleurs endroits à visiter au Panama

Avec un accès à la fois aux Caraïbes turquoise et au Pacifique azur, le Panama est attrayant et tropical toute l’année. Ajoutez à cela d’excellentes plages et des paysages naturels phénoménaux, et il n’est pas surprenant qu’il s’agisse de l’une des destinations les plus touristiques d’Amérique centrale.

Bien qu’il soit connu pour sa voie navigable de navigation emblématique qui relie le Pacifique à l’Atlantique, le Panama a bien plus à offrir aux visiteurs que le canal de Panama – bien que la vue de ce chef-d’œuvre de l’homme soit inoubliable. Des villages de montagne aux villes à gratte-ciel, en passant par les plantations de café et les archipels insulaires, il y en a pour tous les goûts au Panama. Voici un aperçu des meilleurs endroits à visiter au Panama:

10. El Valle de Anton

El Valle de Anton est un petit village panaméen pittoresque dans la province de Cocle, au centre du Panama. Entouré d’une ancienne caldeira volcanique, les familles locales escaladent les collines et se baignent ici depuis des siècles, ce qui en fait le plus ancien site volcanique continuellement occupé sur Terre. En raison de son isolement du reste de la civilisation, c’est un excellent exemple du vieux Panama, où la vie est plus lente et le mode de transport préféré est le vélo.

Vous ne trouverez pas beaucoup de culture consumériste occidentale dans le village – les options les plus touristiques sont un salon de crème glacée et une pizzeria ouverte uniquement le week-end. Au lieu de cela, l’accent est mis à El Valle de Anton sur la nature – et il y en a beaucoup. Visitez le conservatoire d’orchidées local ou la station de sauvetage des amphibiens, qui abritent quelques-unes des 10 000 plantes du Panama et des centaines d’espèces d’amphibiens. Les forêts voisines offrent d’excellentes possibilités d’observation des oiseaux, et les vallées d’El Valle abritent un ensemble impressionnant de cascades ainsi que quelques rares grenouilles dorées.

9. Îles Perles

Les îles Perles du Panama sont un groupe d’îles du Pacifique qui a beaucoup figuré pendant trois saisons de l’émission de télé-réalité Survivor. Comptant parmi les plus belles îles du monde, elles sont caractérisées par des îles boisées et des plages de sable blanc perle. Si la majorité de la beauté des îles réside dans leur isolement, l’île de Contadora est la plus développée et abrite deux complexes touristiques de luxe.

Autrefois habitée par des Indiens natifs jusqu’au XVIe siècle, les îles Perles ont ensuite été reprises par les Espagnols, venus à la recherche de perles, l’homonyme recherché de l’île. L’industrie perlière était importante ici, et les perles étaient comptées, enregistrées et expédiées depuis l’île de Contadora (qui signifie « île du comptage »). La plupart des activités entourent la détente : prenez le soleil sur l’une des nombreuses superbes plages, pêchez et observez les baleines, ou explorez l’ancienne épave de bateau qui rouille à l’extrémité de Playa Larga, la plus grande plage de l’île de Contadora.

8. Volcan Baru

Volcan Baru est le plus haut sommet du Panama, offrant certaines des vues les plus incroyables sur le Costa Rica et les océans Pacifique et Atlantique. Située dans la province de Chiriqui, dans le Pacifique Ouest, la montagne est plus facile à atteindre à l’aube, lorsque vous pouvez assister à un lever de soleil enchanteur depuis le sommet. Il y a deux façons de s’assurer d’atteindre le sommet à temps : soit vous pouvez commencer la randonnée vers minuit et revenir plus tard dans la journée, soit vous pouvez faire la randonnée la veille et camper au camping de Fogones, près du sommet.

Il y a deux itinéraires à choisir. La route de Boquete est la plus facile (tout en restant très difficile) et prend cinq à huit heures pour l’ascension et trois à cinq heures pour la descente. De nombreuses personnes préfèrent emprunter la route de Boquete à la montée et la route du Volcan à la descente, qui est plus raide et beaucoup plus pittoresque. Comme vous monterez au total à 3 474 mètres au-dessus du niveau de la mer, assurez-vous de prévoir suffisamment de temps pour vous acclimater, car un léger mal d’altitude est un risque.

7. Golfe de Chiriqui

Le golfe de Chiriquí s’étend le long du littoral pacifique entre le Costa Rica et la péninsule d’Azuero. Il est composé d’innombrables îles marines pittoresques et de plages surmontées de forêts et de cocotiers, dont deux parcs nationaux – le parc national du Golfo de Chiriquí et le parc national de Coiba, qui est aussi la plus grande île du Panama.

Créé en 1994, ce parc marin protège des milliers d’hectares de récifs coralliens, certaines des forêts de mangroves les plus riches d’Amérique centrale et quelques glorieuses prairies côtières. Les offres les plus touristiques se trouvent sur les îles de Cala Mia Island Resort, Isla Palenque et Isla Secas.

Le parc national de Coiba est un endroit populaire pour observer les baleines à bosse entre mai et novembre, et les phoques des Galápagos peuvent parfois être vus sur l’île lointaine de Montuosa. Pour ceux qui préfèrent simplement traîner et s’imprégner de la vie insulaire, les bains de soleil sur l’une des incroyables plages sont encouragés, tandis que ceux qui sont à la recherche d’un peu plus d’activité peuvent trouver le surf, la plongée sous-marine ou la pêche sportive.

6. Boquete

Situé dans la province de Chiriqui, dans le Pacifique Ouest, le village de Boquete est un endroit idéal pour profiter d’un peu de R&R. Profitez de l’air frais de la montagne tout en étant entouré d’un patchwork de magnifiques plantations de café. Abritant un nombre surprenant d’expatriés nord-américains, ce petit village de montagne est devenu une destination pour le tourisme de santé, avec un certain nombre de spas et d’hôtels de luxe.

Pour ceux qui sont à la recherche d’adrénaline, Boquete met l’accent sur le plein air, avec une température agréable dans les 70 degrés toute l’année – ce qui lui a valu son surnom de  » Pays du printemps éternel « . Elle est également surnommée « la vallée des fleurs » et offre une alternative moins connue aux attractions touristiques du Costa Rica. Ici, vous pouvez être aussi aventureux que vous le souhaitez. Faites de la tyrolienne dans la forêt tropicale, du rafting en eaux vives, une randonnée sur le volcan Baru ou un trekking à la recherche de singes hurleurs et de quetzals resplendissants. Ou prenez simplement votre temps pour explorer les pittoresques plantations de café de la région en sirotant certains des meilleurs breuvages du monde.

5. Santa Catalina

Il ne s’agit peut-être que d’un paisible village de pêcheurs au large de la côte Pacifique du Panama, mais Santa Catalina est l’une des principales destinations touristiques du pays. En fait, c’est l’éloignement du village et son authenticité intacte qui séduit la plupart des voyageurs. Ajoutons à cela que Santa Catalina est un spot de surf et de plongée populaire avec des plages fantastiques, ainsi qu’une porte fréquente vers le parc marin national de Coiba.

Santa Catalina est suffisamment petit pour pouvoir être exploré entièrement à pied. Les touristes ne trouveront pas de grands points de repère, d’attractions artificielles ou de centres commerciaux dans ce village pittoresque, mais ce qu’ils découvriront, ce sont des gens sympathiques, une atmosphère décontractée et des plages de sable offrant la possibilité de se baigner, de faire du snorkeling, de la plongée et de la pêche sportive. Avec certains des meilleurs et des plus réguliers spots de surf de toute l’Amérique centrale, Santa Catalina est également un rêve pour les surfeurs. Les paysages idylliques qui entourent le village présentent des possibilités d’équitation et d’observation des oiseaux.

Comme Santa Catalina ne peut être atteint que par une seule route pavée, mais venteuse, depuis Sona, il est conseillé de voyager pendant la journée, car le bétail peut provoquer des barrages routiers soudains et dangereux.

4. Îles San Blas

Les îles San Blas sont un ensemble d’îles au large de la côte des Caraïbes. Elles sont autogérées par la tribu indigène des Kuna Yala, qui parlent le tulekaya – leur propre langue. Destination populaire pour les routards sur la route entre la Colombie et le Panama, les îles deviennent lentement plus touristiques. Pourtant, aujourd’hui encore, vous pouvez assister à la vie quotidienne d’une communauté indigène où l’électricité n’est pas toujours fournie et où les distributeurs automatiques de billets sont inexistants. Il est conseillé aux visiteurs d’apporter beaucoup d’argent liquide pour leur visite.

Le temps passé sur les îles San Blas consiste à prendre le soleil sur les plages immaculées bordées de palmiers, mais aussi à nager, à faire de la plongée libre et à plonger parmi des centaines d’espèces de poissons tropicaux. Les sentiers de randonnée au milieu d’une végétation luxuriante offrent des vues sur les oiseaux colorés et les cris des singes hurleurs. Visiter les Indiens Kuna Yala est un bon moyen de découvrir leur langue, leurs traditions, leur musique et leurs vêtements distinctifs. Les membres de la tribu organisent souvent des festivals et des danses, ainsi que la vente d’objets artisanaux, qui font de bons souvenirs.

3. Bocas del Toro

L’archipel de Bocas del Toro est un ensemble d’îles, d’îlots et de cayes situés entre la baie d’Almirante et le lagon de Chiriqui, dans la mer des Caraïbes. Situé dans la région nord-ouest du Panama, le groupe d’îles fait partie du district et de la province de Bocas del Toro, et abrite également une ville importante du même nom.

Les visiteurs peuvent explorer les îles facilement via des taxis nautiques et des bateaux privés, tandis que Isla Colon est également accessible par ferry et par avion avec un aéroport international. Merveille magique de jungle sauvage, de parcs nationaux et d’habitats biodiversifiés pour une pléthore d’oiseaux et de tortues marines, a href= »https://www.touropia.com/best-places-to-stay-in-bocas-del-toro/ » target= »_blank »>Bocas del Toro abrite une faune et une flore fascinantes – dont certaines ne peuvent être trouvées qu’ici. Parmi les espèces menacées, citons les lapins peints, les iguanes verts et les singes hurleurs.

Comme dans le reste des Caraïbes, avec de superbes plages et de belles eaux bleues, la plongée et le snorkeling sont des activités populaires. La capitale de la province, Bocas del Toro, est un creuset d’ethnies – du Caribe occidental aux Latino’s et aux extraneros – avec beaucoup de nourriture et de traditions alignées sur chacune. De plus, alors que la plupart des îles sont axées sur le chilling, la ville de Bocas a une scène de vie nocturne étonnamment bonne lorsque le soleil se couche.

Hébergement : Où séjourner à Bocas del Toro

2. Panama City

Capitale et plus grande ville du Panama, Panama City a de quoi faire parler d’elle. En tant que capitale nationale et provinciale, c’est aussi la ville la plus moderne d’Amérique centrale. Pour vous donner une idée de sa modernité, elle est officieusement surnommée  » le Dubaï de l’Amérique latine  » Vous trouverez des complexes hôteliers haut de gamme, des centres commerciaux et des gratte-ciel clinquants qui bordent chaque mètre de la ville.

Comme à New York, le mode de transport privilégié est le taxi. La plupart des citadins ne feront pas plus d’un demi-mile à pied. Si vous préférez la flexibilité de la marche, les rues pavées et les bâtiments coloniaux du quartier historique, Casco Viejo, sont plus adaptés aux piétons.

Panama City est connue pour ses excellentes vues entourées de la forêt tropicale panaméenne qui se glisse dans les limites de la ville. Assistez à la puissance du canal de Panama – sans aucun doute le point culminant de cette capitale multiculturelle – avec un saut en parachute, montez sur le pont des Amériques pour une vue fantastique du paysage urbain, ou louez un vélo et pédalez vers les quatre îles le long de la chaussée Amador.

1. Canal de Panama

Le canal de Panama est l’un des sites les plus célèbres du Panama – et même de toute l’Amérique centrale. Courant entre la ville de Panama sur le côté Pacifique et Colon sur le côté Atlantique, la voie navigable constitue un raccourci entre deux océans, et l’une des zones de navigation les plus populaires au monde. Elle a été initialement construite par les Français à la fin du XIXe siècle ; cependant, le projet a été abandonné en 1893 après que des milliers d’ouvriers soient tombés malades et soient morts de la malaria, de la fièvre jaune et d’autres maladies.

Une décennie plus tard, les États-Unis ont pris le relais, avec des machines beaucoup plus puissantes. Ils ont pu achever cet exploit massif d’ingénierie en 1914. Au total, trois grandes écluses donnent accès au système de canaux et sont les meilleurs endroits pour observer la mécanique du canal en action, notamment depuis le centre des visiteurs de Miraflores, à quelques encablures de la capitale. Il faut huit minutes pour remplir ou libérer l’eau dans chaque écluse et faire monter ou descendre le bateau jusqu’au niveau d’eau suivant, où il passe dans l’écluse suivante. Au total, il ne faut que dix heures à un navire pour passer d’un océan à l’autre.

Carte du Panama