Sylvia Plath (1932 – 1963) est une poétesse américaine qui fait partie des écrivains majeurs du XXe siècle. Elle est considérée comme une pionnière du genre de la poésie confessionnelle, un terme utilisé pour définir les poèmes qui se concentrent sur l’individu ; son expérience, sa psyché, son traumatisme et autres. Son premier recueil de poésie, The Colossus and Other Poems, a été publié en 1960. Plath s’est suicidée, à l’âge de 30 ans, le 11 février 1963, en mettant sa tête dans le four avec le gaz allumé. Certains de ses poèmes les plus connus ont été écrits dans les mois qui ont précédé son suicide. Ils ont été publiés après sa mort dans le cadre de son célèbre recueil de poésie Ariel. Découvrez la poésie de Sylvia Plath en étudiant ses 10 poèmes les plus célèbres, dont Mirror, Tulips, Daddy et Lady Lazarus.
#10 Le Demandeur
Année : 1965
Le Demandeur a été écrit par Sylvia Plath en 1962, l’année précédant sa mort où elle est entrée dans une période de grande créativité et a écrit certains de ses poèmes les plus célèbres. Le poème met le lecteur dans la peau d’un candidat. Il est ambigu dans le sens où il peut s’appliquer à un certain nombre de situations et, surtout, les mots du locuteur, ou de l’interviewer, sont tels qu’ils s’adressent tantôt à un homme, tantôt à une femme. Le Candidat est réputé pour son humour noir, son commentaire fort sur la société orientée vers le commerce et pour sa vision sombre et humoristique du mariage motivé par le matérialisme.
Extrait :-
Noir et rigide, mais pas mal adapté.
L’épouserez-vous ?
Il est étanche, incassable, à l’épreuve
Contre le feu et les bombes par le toit.
Crois-moi, on t’enterrera dedans.
#9 Les mannequins de Munich
Publié : 1965
Dans ce poème, Sylvia Plath raconte son expérience lors d’un voyage dans la ville allemande de Munich. Au début des années 1960, les mannequins de mode gagnent en popularité, surtout ceux qui viennent d’Allemagne. De plus, à l’époque, les mannequins étaient parfois appelés des mannequins, d’où le titre Les Mannequins de Munich. Le poème exprime le point de vue de Plath sur la superficialité du monde des mannequins. Le poème commence par les célèbres lignes mentionnées ci-dessus, qui suggèrent que, tout comme les mannequins inanimés, les mannequins ne peuvent pas avoir d’enfants car elles ne peuvent pas risquer leur « perfection » en tombant enceintes. Dans un autre vers célèbre du poème, Plath fait référence au Munich conservateur comme étant la « morgue entre Paris et Rome ». Les Mannequins de Munich est populaire pour être un commentaire puissant sur la perception créée par les médias d’une forme féminine idéale et la perception d’une femme idéale, en général, dans une société dominée par les hommes.
Excerpt:-
La perfection est terrible, elle ne peut pas avoir d’enfants.
Froid comme le souffle de la neige, il tamponne le ventre
#8 Le Colosse
Publié : 1960
Ce poème a été publié en 1960 dans le cadre du premier recueil de poésie de Plath, The Colossus and Other Poems. Il s’agit de l’œuvre la plus connue du recueil. La narratrice du poème est placée dans le monde classique et pleure son incapacité à remettre en place un colosse renversé. Le colosse est une statue, un père, un être mythique ; c’est une idole en ruine. Plath utilise une imagerie classique tout au long du poème pour dépeindre la situation et l’état d’esprit de la narratrice. Ce poème est classé dans la catégorie de la poésie confessionnelle, comme la plupart des poèmes de Plath. Les poèmes confessionnels se concentrent sur l’expérience de l’individu. Le fait que la statue soit adressée à un moment donné comme « père » a amené la plupart des critiques à lier ce poème au propre père de Plath, bien que d’autres croient qu’il s’agit de son idée d’une figure paternelle déchue.
Excerpt:-
Escalader de petites échelles avec des pots de colle et des seaux de lysol
Je rampe comme une fourmi en deuil
Sur les acres de mauvaises herbes de ton front
Pour réparer les immenses plaques du crâne et nettoyer
Les chauves, tumuli blancs de vos yeux.
#7 Edge
Publié : 1965
Ce poème a été écrit le 5 février 1963. Six jours plus tard, Sylvia Plath se suicide. Edge, qui peint l’image d’une femme et d’enfants dans la mort, est largement considéré comme le dernier poème écrit par Plath et certains le considèrent plutôt comme une note de suicide. Composé de dix strophes de deux lignes, le poème est de nature absconse, le narrateur étant une femme qui s’est récemment suicidée ou qui est sur le point de le faire. Des enfants morts, enroulés comme des serpents, ont été repliés par la femme dans son corps. La lune, témoin de la scène, n’est pas perturbée car elle est « habituée à ce genre de choses ». Edge reste l’un des poèmes les plus célèbres de Plath pour avoir été son dernier ; et pour avoir exploré la relation entre l’art et la vie et la mort.
Excerpt:-
Les pieds semblent dire :
Nous sommes allés si loin, c’est fini.
#6 Morning Song
Publié : 1961
Morning Song a été écrit par Sylvia Plath peu après la naissance de son premier enfant. Il a d’abord été publié dans The Observer en mai 1961 ; plus tard, il a été inclus dans son célèbre recueil de poésie Ariel. Le poème traite des émotions complexes d’une mère qui se retrouve soudainement responsable d’un être humain sans défense. Plath sort des conventions en exprimant ses sentiments pour son nouveau-né et présente une réponse émotionnelle complexe pour une mère qui doit faire face à sa nouvelle responsabilité. Le thème dominant du poème est l’ambivalence de la narratrice à l’égard de la maternité et la façon dont son instinct maternel se réveille pour la surmonter. Morning Song est considéré comme l’un des plus beaux poèmes sur la liberté d’expression d’un artiste et il fait partie des œuvres les plus connues de Plath.
Extrait:-
Je ne suis pas plus ta mère
Qu’un nuage qui distille un miroir pour refléter sa propre lenteur
Effacement à la main du vent.
#5 Lady Lazare
Publié : 1965
Lazare de Béthanie est un personnage biblique qui a été ramené à la vie quatre jours après sa mort par Jésus. Il est fréquemment utilisé dans la culture populaire en référence à la restauration de la vie. Dans ce célèbre poème, la narratrice est confrontée à la mort pour la troisième fois. Elle fait face à la mort une fois par décennie et a été ressuscitée deux fois. À la fin du poème, la narratrice fait à nouveau l’expérience d’une renaissance non désirée. Plath utilise l’image d’un phénix qui renaît de ses cendres pour représenter la renaissance de la narratrice. À la fin du poème, la narratrice prévoit de manger les hommes, ou les médecins, qui l’ont ramenée à la vie pour s’assurer qu’ils ne pourront pas la faire revivre lorsqu’elle sera à nouveau confrontée à la mort à la fin de la décennie. Très souvent cité, Lady Lazarus est considéré par les critiques comme un poème confessionnel dans lequel Plath utilise sa douleur personnelle pour illustrer des thèmes et des sujets beaucoup plus vastes. Avec Daddy et Mary’s Song, Lady Lazarus est considéré comme l’un de ses « poèmes de l’Holocauste » car elle décrit l’oppression du narrateur en utilisant l’imagerie de l’Holocauste.
Extrait:-
Out of the ash
I rise with my red hair
And I eat men like air.
#4 Ariel
Publié : 1965
Publié dans un recueil de poésie avec lequel il partage son nom, Ariel a été écrit par Plath le jour de son trentième anniversaire. En raison de ses motifs de naissance et de mort, les critiques ont émis l’hypothèse que le poème a agi comme une sorte de renaissance psychique pour la poète. « Ariel » était le nom du cheval que Plath montait à l’école d’équitation et on pense que le poème décrit une chevauchée matinale vers le soleil levant. Selon une interprétation féministe, la narratrice subit une série de transformations tout au long du poème dans le but de se construire une nouvelle identité. Elle commence par s’identifier à son oppresseur, l’étalon, symbole de la masculinité et de la domination masculine. Elle se transforme ensuite en flèche pour empêcher sa soumission et tuer son oppresseur ; et enfin s’identifie à l’eau, symbole de féminité et de purification. Le son « i » répété dans le poème représente le « I » de son identité. Ariel est réputé pour ses images sensuelles ; et pour ses interprétations variées et complexes.
Excerpt:-
Gouttes de sang sucré noir,
Ombre.
Quelque chose d’autre
#3 Tulipes
Publié : 1965
En mars 1961, Sylvia Plath est hospitalisée pour une appendicectomie, une opération chirurgicale visant à retirer l’appendice. Elle avait fait une fausse couche peu de temps avant cette opération. Plath a écrit ce poème le 18 mars 1961, à propos d’un bouquet de tulipes qu’elle a reçu alors qu’elle se remettait de son appendicectomie. Composé de neuf strophes de sept lignes, le poème relate la tension entre le désir de la narratrice pour la simplicité de la mort et l’encouragement de la tulipe vers la vie. La narratrice chérit la blancheur et la stérilité de la chambre d’hôpital car elles lui permettent d’ignorer les complications et les douleurs de la vie. Mais les tulipes, qu’elle assimile à l’excitation, à la respiration bruyante et aux yeux qui la regardent pendant qu’elle se repose, exigent qu’elle reconnaisse la vivacité de la vie. La narratrice, elle, les considère comme dangereuses et séduisantes, comme un chat africain, et les accuse de manger son oxygène. Connu pour son imagerie riche et forte, Tulips est l’un des poèmes de Plath les plus aimés et acclamés par la critique.
Excerpt:-
Je ne voulais pas de fleurs, je voulais seulement
M’allonger avec les mains tournées vers le haut et être complètement vide.
Comme c’est libre, vous n’avez aucune idée de la liberté…
#2 Miroir
Publié : 1971
Miroir a été écrit par Plath en 1961 mais il a été publié à titre posthume, dix ans plus tard, dans le cadre de son recueil de poésie Crossing the Water. Dans ce court mais célèbre poème, le narrateur est un miroir mural dans ce qui semble être la chambre d’une femme. Le miroir, doté de traits humains dans le poème, se décrit comme « argenté et exact » et « non cruel, seulement véridique ». C’est la seule chose qui donne à la femme une représentation fidèle d’elle-même et, bien qu’elle soit troublée lorsqu’elle regarde son moi vieillissant, elle ne peut s’empêcher de le consulter encore et encore chaque matin. Les critiques ont émis l’hypothèse que le miroir dans le poème fournit à la femme non seulement son apparence physique, mais lui donne également un reflet de son esprit, de son âme et de sa psyché.
Excerpt:-
Je ne suis pas cruel, seulement véridique’
L’œil d’un petit dieu, à quatre coins.
La plupart du temps, je médite sur le mur opposé.
#1 Daddy
Publié : 1965
Daddy a été écrit par Plath en octobre 1962, environ quatre mois avant sa mort, et a été publié à titre posthume dans le cadre du recueil de poésie Ariel. Contenant seize strophes de cinq lignes, le poème est raconté par une fille qui a le complexe d’Electre, analogue au complexe d’Œdipe d’un garçon. Il traite des efforts de la narratrice pour surmonter ses émotions complexes à l’égard de son père décédé, qui, en plus de supprimer sa fille, était également un nazi. Plath utilise des images sombres et vives dans le poème et utilise de manière controversée l’Holocauste comme métaphore. Plusieurs critiques considèrent que le poème est lié à la relation complexe de l’écrivain avec son père, Otto Plath, qui est mort peu après son huitième anniversaire à cause du diabète. Il est également considéré comme une articulation contre la domination masculine. Papa est le plus célèbre poème de Sylvia Plath et l’un des plus connus du XXe siècle.
Excerpt:-
Il y a un pieu dans ton gros cœur noir
Et les villageois ne t’ont jamais aimé.
Ils dansent et piétinent sur toi.
Ils ont toujours su que c’était toi.
Papa, papa, salaud, j’en ai assez.
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