10 Arbustes tolérants à la sécheresse

Il y a quelques années, nous avons été frappés par la pire sécheresse que l’Alabama ait connue en 100 ans. Cela s’est avéré être la meilleure occasion que nous ayons eue de voir comment les plantes de nos jardins d’essai non irrigués ont tenu le coup pendant et après le traumatisme de la chaleur extrême et de la sécheresse. Nos cahiers et nos crayons à la main, nous avons observé et noté que le thermomètre a dépassé les 100°F 14 fois au cours de la saison. Nous avons continué à observer nos jardins d’exposition tout au long de la saison suivante pour voir si la chaleur et le manque d’eau avaient modifié leur spectacle par rapport aux années précédentes. Les résultats de la sécheresse de 2007 nous ont prouvé quels arbustes sont les plus robustes et toujours époustouflants.

Parce que nous sommes constamment confrontés au défi de la sécheresse, nous nous sommes engagés depuis 15 ans à identifier les traits des arbustes comme la tolérance à la sécheresse et l’historique des performances en plus de leur attraction naturelle. Voici les arbustes qui se démarquent et qui sont toujours aussi sexy dans la chaleur torride et sèche.

Grandes floraisons dans la chaleur de l’été

Nom : Hortensia paniculé (Hydrangea paniculata* et cvs.)

Zones de rusticité de l’USDA : 4 à 8

Taille : 12 à 20 pieds de hauteur et de largeur

Conditions : Plein soleil à mi-ombre ; sol bien drainé

L’hortensia panicule luxuriant est un étonnant étourdisseur résistant à la sécheresse. Il culmine au cœur de l’été avec de magnifiques fleurs blanches de 6 à 15 pouces de long qui couvrent les membres arqués. Elles passent du blanc verdâtre au rouge rosé. À l’automne, les feuilles tombent, laissant les branches nues chargées de grandes fleurs séchées jusqu’en hiver. Les variétés qui méritent d’être examinées sont ‘Limelight’ (photo) et ‘Little Lamb’.

Sans eau : Ces arbustes ont fleuri malgré la chaleur extrême que nous avons connue en 2007. Nous avons été étonnés de constater qu’ils ont non seulement conservé toutes leurs feuilles, mais aussi que ces feuilles sont restées fraîches et turgescentes. Il semble que le seul sol que ces arbustes rustiques ne tolèrent pas soit un sol détrempé.

Un baiser de couleur avant le printemps

Nom : Coing fleuri (Chaenomeles speciosa et cvs.)

Zones : 5 à 9

Taille : Jusqu’à 8 pieds de hauteur et 15 pieds de largeur

Conditions : Plein soleil à l’ombre partielle ; sol bien drainé et légèrement acide

Qui ne veut pas d’une plante qui réchauffe le jardin à la fin de l’hiver avec la promesse du printemps ? Les magnifiques fleurs du coing fleuri ne manqueront pas de faire battre votre cœur. Les branches nues sont couvertes de fleurs cotonneuses sur ‘Jet Trail’ ou embrassées d’un rouge à lèvres vibrant sur ‘Texas Scarlet’ (photo). Lorsque les fleurs se fanent au printemps, le feuillage commence à apparaître (en médaillon). En général, les branches nues prennent une couleur dorée ou rouge étonnante à l’automne, lorsqu’elles refleurissent à l’occasion. La probabilité d’une seconde floraison est augmentée par une période de sécheresse à la fin de l’été, suivie de pluies abondantes à l’automne.

Sans eau : Pendant la sécheresse de 2007, cette plante a laissé tomber ses feuilles pendant la partie la plus chaude de l’été. Un nouveau feuillage a germé à l’automne lorsque les températures plus fraîches et la pluie sont revenues. Même avec le traumatisme de la sécheresse, elle nous a fourni autant de floraisons voyantes que n’importe quelle autre année.

Un spectacle assuré, même à l’ombre sèche

Nom : Viburnum à feuilles d’érable (Viburnum acerifolium)

Zones : 4 à 8

Taille : 3 à 6 pieds de hauteur et 4 pieds de largeur

Conditions : Plein soleil à mi-ombre ; sol fertile et bien drainé

Avec la viorne à feuilles d’érable, le spectacle commence au début de l’été, lorsqu’elle commence à produire des grappes de fleurs blanches bouffantes. Les fleurs sont suivies de baies rouges qui s’assombrissent jusqu’à devenir violet-noir. À l’automne, les feuilles en forme d’érable passent du vert vif à des nuances de jaune, d’orange (en médaillon), de rouge-rose ou de violet.

Sans eau : Nos viornes à feuilles d’érable ont survécu à la sécheresse extrême dans un endroit ombragé. Nous n’avons pas noté une seule variation de croissance ou de performance. Qui ne veut pas d’une plante stellaire pour combler un endroit sec et ombragé ? Avec un peu de soleil, la viorne à feuilles d’érable produira plus de fleurs et de baies.

Exceptionnel en sol humide ou sec

Nom : Winterberry (Ilex verticillata et cvs.)

Zones : 5 à 8

Taille : Jusqu’à 15 pieds de hauteur et de largeur

Conditions : Plein soleil à l’ombre partielle ; sol bien drainé et acide

Nous ne sommes pas sûrs de savoir qui est le plus grand fan de winterberry : nous ou le gros oiseau moqueur qui passe l’hiver à essayer de manger chaque baie vibrante des tiges sans feuilles. Les fruits commencent à mûrir à la fin de l’été, lorsque les feuilles sont encore luxuriantes. Ils restent accrochés aux branches tout au long de l’automne, même après que le feuillage ait changé de couleur et soit tombé. L’espèce droite de cette plante (en photo) est spectaculaire, mais si vous manquez d’espace, ‘Red Sprite’ est une option plus petite et snazzy de 3 à 5 pieds de haut et de large.

Sans eau : Il est bien connu que la groseille tolère les sols humides, nous avons donc été étonnés de sa capacité à performer également dans des conditions exceptionnellement chaudes et sèches. En 2007, nous avons noté une couleur d’automne et une chute des feuilles plus précoces. Nous avons également noté que les fruits ont pris leur pleine couleur plus tôt, mais il n’y a pas eu de changement dans la quantité ou le spectacle des baies.

Feuillage d’automne toute l’année

Nom : Bambou céleste (Nandina domestica* et cvs.)

Zones : 6 à 11

Taille : Jusqu’à 6 pieds de hauteur et 5 pieds de largeur

Conditions : Plein soleil à mi-ombre ; sol bien drainé

Il n’y a pas un moment où le bambou céleste ne se pavane pas. De grandes tiges droites, bien élevées, arborent un feuillage semblable à celui de l’automne toute l’année. Au printemps, des gerbes de fleurs blanches apparaissent, suivies de grappes de baies qui prennent une couleur rouge vif en hiver. ‘Gulf Stream’ (photo) ne produit pas beaucoup, voire pas du tout, de baies, mais il reste notre préféré car il est compact et exhibe une poussée de bronze flashy au printemps.

Sans eau : Il n’y a rien de commun dans la façon dont le bambou céleste supporte les températures extrêmes sans eau. Au cours du terrible été 2007, il a conservé la même vigueur et la même intensité de couleur que n’importe quelle autre année.

Un arbuste toujours beau

Nom : Spirée ‘Anthony Waterer’ (Spiraea × bumalda ‘Anthony Waterer’, syn. Spiraea japonica* ‘Anthony Waterer’)

Zones : 4 à 9

Taille : Jusqu’à 5 pieds de hauteur et de largeur

Conditions : Plein soleil ; sol fertile et bien drainé

L’Anthony Waterer’ est attrayant en masse et brille lorsqu’il est poivré dans une bordure. Pas étonnant qu’il soit populaire. La nouvelle croissance est de couleur bronze à rouge mais mûrit en vert. Des fleurs roses couvrent l’arbuste de la fin du printemps au début de l’été. Retirez les fleurs épuisées avant qu’elles ne deviennent brunes pour augmenter les chances d’un deuxième spectacle de fleurs.

Sans eau : Dans une année typique, les fleurs se fanent au milieu de l’été et la nouvelle croissance suit immédiatement. Pendant la sécheresse de 2007, la nouvelle croissance n’est pas apparue juste après que les fleurs se soient fanées ; l’arbuste est entré dans une courte période de semi-dormance. Dès que l’automne a apporté des températures plus fraîches et des précipitations, cependant, l’arbuste a été rafraîchi par une nouvelle croissance et n’a montré aucun dommage visible.

Versatile baguette de couleur

Nom : Gattilier (Vitex agnus-castus* et cvs.)

Zones : 6 à 9

Taille : 8 à 15 pieds de hauteur et 12 à 20 pieds de largeur

Conditions : Plein soleil ; sol bien drainé

Il y a une raison pour laquelle cet héritier guilleret est toujours là. Des fleurs en forme de cône, parfumées, jaillissent de l’extrémité des branches droites au milieu de l’été. Des formes violettes, roses et blanches sont disponibles, mais si vous voulez créer un impact, plantez ‘Shoal Creek’ (photo), qui a des fleurs bleu foncé. Elles attirent les papillons et les colibris et ressemblent aux fleurs du butterfly-bush, mais elles peuvent atteindre jusqu’à 18 pouces de long. Le port multitronc de la plante ajoute au caractère et à la polyvalence du gattilier. Il fait un excellent petit spécimen d’arbre ou un grand arbuste dans les climats chauds ; dans les régions plus fraîches, il peut également être cultivé comme un arbuste de dépérissement.

Sans eau : Le gattilier a livré une performance typique pendant la sécheresse de l’été 2007. Ce qui nous a surpris, c’est qu’il s’est comporté sans différence lors de la récente saison extrêmement humide que nous venons de connaître en 2009. Un autre atout est que les cerfs le laissent tranquille.

Les baies les plus attrayantes que vous puissiez demander

Nom : American beautyberry (Callicarpa americana et cvs.)

Zones : 5 à 9

Taille : Jusqu’à 6 pieds de hauteur et de largeur

Conditions : Préfère l’ombre partielle ; un sol fertile et bien drainé

Cet arbuste parsemé de pierres précieuses est originaire d’Amérique du Nord. On le trouve dans les régions boisées du sud-ouest du Maryland à l’Arkansas et au sud jusqu’au Mexique. Les petites baies sont attachées en grappes dramatiques le long des tiges. Les fruits deviennent d’un violet lavande exotique (ou d’un blanc éclatant dans le cas de ‘Lactea’) et persistent jusqu’à l’automne – ou jusqu’à ce que les oiseaux les mangent. Les branches arquées sont dénudées en hiver mais s’animent au printemps de feuilles vertes brillantes. À la fin du printemps ou en été, de délicates fleurs roses apparaissent, suivies des fruits voyants.

Sans eau : Pour faire face à la sécheresse, l’arbuste se fane et, dans les cas extrêmes, perd son feuillage et entre en dormance. Dès qu’il reçoit de l’eau, il retrouve rapidement sa vitalité. En plus d’avoir survécu à la sécheresse de 100 ans, l’arbuste a montré une résistance aux insectes et aux maladies.

Fleurit avec style et endurance

Nom : Abélia brillant (Abélia × grandiflora et cvs.)

Zones : 6 à 9

Taille : 3 à 12 pieds de hauteur et de largeur

Conditions : Plein soleil à mi-ombre ; sol fertile et bien drainé

Il n’est pas surprenant que le favori de toujours, l’abélia brillant, figure sur cette liste. Année après année, elle produit systématiquement une abondance de petites fleurs parfumées rose pâle (en médaillon), qui attirent papillons et colibris du printemps jusqu’aux gelées dans nos jardins. Il a une forme libre mais se comporte bien et est semi-verdoyant. De nouveaux hybrides, plus petits, ont été introduits et gagnent encore plus de popularité que les variétés plus grandes et plus traditionnelles. Les plus performants pour nous ont été ceux issus du programme de sélection de l’Université de Géorgie, notamment ‘Canyon Creek’ et ‘Rose Creek’.

Sans eau : Ne pas trop arroser l’abélia. Elle a non seulement survécu aux extrêmes de 2007, mais a également prospéré dans la chaleur sèche. De plus, elle a peu de problèmes avec les insectes ou les maladies. Notre conclusion est qu’elle préfère la négligence.

Une douche de soleil

Nom : Jasmin d’hiver (Jasminum nudiflorum)

Zones : 6 à 9

Taille : 10 pieds de haut et de large

Conditions : Plein soleil à mi-ombre ; sol fertile et bien drainé

Si vous avez envie d’une chaleur joyeuse pendant la saison froide, alors plantez du jasmin d’hiver. Les fleurs jaunes couvrent de longues tiges sans feuilles du milieu de l’hiver au début du printemps. Un feuillage attrayant vient combler le vide laissé par les fleurs. Les gracieuses branches arquées accueilleront aussi de temps en temps une deuxième éclosion de fleurs parmi les feuilles à la fin de l’été.

Sans eau : Non irrigué, même en cas de sécheresse extrême, il se comporte avec une beauté constante et sans stress évident. Il peut aussi se vanter que les cerfs le laissent tranquille.

La famille Powell possède et exploite la pépinière Petals from the Past à Jemison, en Alabama.

Sources:

Les vendeurs de plantes par correspondance suivants offrent la plus grande sélection des arbustes tolérants à la sécheresse présentés:

Gardens North, PO Box 370, Annapolis Royal NS B0S 1A0 ; www.gardensnorth.com

Joy Creek Nursery, Scappoose, Ore ; 503-543-7474 ; www.joycreek.com

Woodlanders, Aiken, S.C. ; 803-648-7522 ; www.woodlanders.net

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