Allan Schwartz, LCSW, Ph.D. a exercé dans le privé pendant plus de trente ans. Il est un travailleur social clinique autorisé dans les états…Read More
Multiples fois au cours de l’année, je reçois des E. Mails de personnes qui se sentent désespérées par la santé et le bien-être d’un proche qui est soit malade mental, soit dépendant aux drogues.
L’une des questions qu’ils posent fréquemment est la suivante : « pouvons-nous la faire interner pendant un an ou plus afin qu’elle suive un traitement et se rétablisse ? » La réponse est compliquée, mais elle est le plus souvent « non ». La raison de cette réponse négative est liée aux droits civils et aux droits des patients. C’est quelque chose dont tout le monde devrait être conscient, qu’il s’agisse de sa propre situation ou de celle de quelqu’un d’autre.
Premièrement, l’époque où les gens pouvaient être internés dans des établissements psychiatriques pendant de nombreuses années est révolue depuis longtemps et c’est une bonne chose. En fait, au cours des années 1960, lorsque des médicaments antipsychotiques ont été mis au point, capables de réduire ou de contrôler les délires et les hallucinations, les gens ont été lentement libérés des grands hôpitaux psychiatriques d’État où ils avaient langui pendant de nombreuses années. Elles ont été orientées vers des programmes communautaires où elles ont reçu des médicaments et des traitements pour les aider à comprendre et à faire face à leur maladie. Aujourd’hui, la plupart des patients atteints de schizophrénie et d’autres maladies mentales chroniques peuvent rester en dehors de l’hôpital et vivre dans la communauté tant qu’ils ne représentent pas une menace pour eux-mêmes ou pour quiconque.
En termes simples, il n’est pas possible d’hospitaliser quelqu’un, qu’il abuse de drogues, qu’il soit extrêmement déprimé ou qu’il souffre d’une maladie psychotique. En outre, personne ne peut être contraint de prendre des médicaments contre son gré. Par exemple, il y a eu des cas où des membres de la famille ont versé de l’halopéridol ou d’autres antipsychotiques dans le jus d’orange ou le café d’un membre de la famille atteint d’une maladie mentale qui ne respectait pas ses médicaments. À maintes reprises, lorsque ces affaires ont été portées devant les tribunaux, les décisions ont été rendues en faveur des patients et contre la famille, quelle que soit la bonne volonté de cette dernière.
Ayant dit que les patients ont des droits, il est important de réaliser qu’il existe des exceptions à la règle concernant le fait d’être retenu à l’hôpital et de recevoir des médicaments contre sa volonté. Les exceptions sont lorsque les patients sont examinés par des membres du personnel psychiatrique et sont considérés comme un danger pour eux-mêmes ou pour les autres.
Donc, que pouvez-vous faire si vous êtes un membre de la famille et que vous pensez que votre proche menace de se suicider ou de s’homicider ? Dans ce cas, il est permis d’appeler le 911, et de demander de l’aide. Si la police et le personnel ambulancier conviennent qu’il y a une menace, le patient sera emmené aux urgences psychiatriques de l’hôpital le plus proche, où il fera l’objet d’une évaluation plus approfondie. Dans certains cas, un patient peut être retenu pendant 72 heures afin d’évaluer plus avant son état mental et son potentiel à commettre un acte dangereux. Cette période d’évaluation de 72 heures est également utilisée pour déterminer si le patient souffre d’une véritable maladie psychotique ou dépressive ou s’il réagit à l’abus de drogues. Les toxicomanes sont soit orientés vers une cure de désintoxication à l’hôpital, soit vers une cure de désintoxication dans la communauté.
L’évaluation des patients pour un suicide ou un homicide se fait par le biais d’un examen de l’état mental. Au cours de cet examen, de nombreuses questions sont posées au patient, généralement par un psychiatre ou un psychologue.
Il faut souligner que les personnes ne seront pas retenues contre leur gré, à moins qu’une équipe d’infirmiers, de psychologues et de psychiatres ne procède à une évaluation complète et décide qu’il est trop dangereux de laisser le patient quitter les urgences. S’ils sont envoyés à l’unité d’hospitalisation, ils sont placés sous médicaments jusqu’à ce qu’ils se stabilisent, orientés vers des services dans la communauté et renvoyés s’ils ne sont pas considérés comme une menace.
Il est également vrai que si l’équipe du 911 n’est pas d’accord que la personne est une menace, elle peut ne pas l’emmener à l’hôpital.
En général, il est préférable qu’une personne reconnaisse qu’elle a un problème et se présente aux urgences de l’hôpital de sa propre initiative.
Les patients reçoivent leur congé de l’hôpital une fois que le personnel hospitalier juge qu’ils sont stables avec leurs médicaments, ce qui signifie qu’ils ne sont plus une menace pour eux-mêmes ou pour les autres. Ils sont orientés vers un traitement continu dans la communauté. Cependant, personne ne peut forcer un patient à poursuivre son traitement ou ses médicaments.
L’essentiel est que tous les patients ont des droits. Dans les halls, les chambres et les espaces publics de tous les hôpitaux, des affiches énumèrent clairement les droits des patients. Ces affiches sont en espagnol et même dans d’autres langues. Cela protège tout le monde, y compris vous tous qui lisez ce journal Web. Ces droits des patients s’étendent aux traitements médicaux ainsi qu’aux traitements psychiatriques.
Il y a des droits pour tous les patients.