À quelle fréquence dois-je changer mon liquide de frein ?

Qu’est-ce que le liquide de frein ?

Le liquide de frein est un liquide hydraulique, et les véhicules actuels reposent sur des freins hydrauliques. Ils utilisent un liquide sous pression pour multiplier la force d’arrêt de la voiture, en l’occurrence pour permettre aux conducteurs d’arrêter facilement un véhicule de deux tonnes en appuyant leurs pieds sur la pédale de frein.

Le liquide de frein résiste au gel, à l’ébullition, à la rouille et à la compression. Il est également toxique.

À quelle fréquence dois-je changer mon liquide de frein ?

Réponse courte : Consultez votre manuel du propriétaire. La fourchette des intervalles de changement de liquide de frein recommandés varie de 2 à 5 ans, selon la marque de votre véhicule.

Mercedes-Benz, par exemple, dit qu’elle recommande de « remplacer le liquide de frein est tous les 2 ans ou 20 000 miles. »

Pour les véhicules populaires, y compris la Toyota Camry et la Ford F-150, les constructeurs automobiles se concentrent plutôt sur des vérifications régulières du liquide de frein. Tout appoint ou remplacement n’est effectué qu’en cas de besoin, les intervalles peuvent donc être plus longs.

Dois-je changer moi-même mon liquide de frein ?

Probablement pas. À moins que vous ne soyez un mécanicien qualifié capable d’éliminer les déchets toxiques, il vaut probablement mieux laisser cette tâche aux professionnels.

Le liquide de frein est toxique et corrosif – il rongera la peinture de votre voiture, pour commencer. De plus, ouvrir votre réservoir de liquide de frein risque d’introduire de l’humidité dans votre système de freinage, ce qui peut réduire son efficacité. Vous devrez alors soulever votre voiture sur un cric, démonter les roues et purger les conduites de frein. Il est plus facile de payer un atelier d’entretien.

Combien coûte un changement de liquide de frein ?

Un changement de liquide de frein coûte environ 100 $.

Comment puis-je vérifier mon niveau de liquide de frein ?

Il est simple de vérifier le niveau de votre liquide de frein. Commencez par consulter le manuel du propriétaire. Dans la plupart des cas, il y aura un schéma ou une photo montrant où se trouve le réservoir, et il peut ressembler un peu au réservoir du liquide de lave-glace. Vous avez peut-être entendu parler d’un maître-cylindre – le réservoir de liquide de frein se trouve au-dessus. Dans l’image ci-dessous, le réservoir de liquide de frein a un sommet jaune, et vous pouvez voir les conduites de frein qui sortent du fond.

Le réservoir est généralement en plastique transparent, et il y aura une ligne de remplissage pour vous montrer où le niveau de liquide de frein doit être. S’il est en dessous de la ligne, amenez votre voiture chez un mécanicien pour qu’il fasse le plein.

Un coup d’œil au liquide depuis l’extérieur du réservoir peut également vous indiquer si le liquide doit être remplacé. (N’ouvrez pas le réservoir, car cela peut introduire de l’humidité dans votre système de freinage). Bien que le liquide de frein soit dans un système étanche, il est toujours possible que de l’eau et d’autres débris s’y infiltrent. Le résultat est que le liquide de frein commence à changer d’aspect, passant de clair et jaunâtre lorsqu’il est neuf à sombre et trouble au fur et à mesure qu’il vieillit.

Ne perdez pas de vue que le simple fait de regarder le liquide de frein ne vous dira pas nécessairement s’il contient trop d’eau. Enfin, le seul endroit où vous voulez voir du liquide de frein est dans le réservoir. Si vous en voyez des signes sous votre voiture, il se peut que votre voiture ait une fuite.

Que se passe-t-il si je conduis avec un mauvais liquide de frein ?

Si vous conduisez avec un mauvais liquide de frein, appuyer sur la pédale sera différent. Il se peut que vous ayez besoin de plus de pression pour vous arrêter, ou que vous deviez appuyer davantage, ou les deux. Dans le pire des cas, disons avec une fuite importante, appuyer sur les freins peut n’avoir aucun effet.

Carter MacLeod a contribué à ce reportage.

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