Am 1. Oktober 1908 wird das erste Serienmodell des Ford T in der Piquette Avenue Fabrik in Detroit fertiggestellt. Zwischen 1908 und 1927 baute Ford rund 15 Millionen Model T. Es war die längste Produktionsserie eines Automodells in der Geschichte, bis der Volkswagen Käfer sie 1972 übertraf.
Vor dem Modell T waren Autos ein Luxusartikel: Zu Beginn des Jahres 1908 waren weniger als 200.000 auf der Straße. Obwohl das Model T anfangs ziemlich teuer war (das billigste Modell kostete anfangs 825 Dollar, was in heutigen Dollars etwa 18.000 Dollar entspricht), wurde es für normale Leute gebaut, um jeden Tag zu fahren. Er hatte einen 22-PS-Vierzylinder-Motor und war aus einer neuen Art von wärmebehandeltem Stahl gefertigt, der von französischen Rennwagenherstellern entwickelt worden war und ihn leichter (er wog nur 1.200 Pfund) und stärker machte als seine Vorgänger. Er konnte bis zu 40 Meilen pro Stunde schnell fahren und mit Benzin oder Hanf betrieben werden. (Als die Ölpreise Anfang des 20. Jahrhunderts fielen und Benzin erschwinglicher wurde, ließ Ford die Hanfoption auslaufen). „Kein Auto unter 2.000 Dollar bietet mehr“, krähte die Werbung, „und kein Auto über 2.000 Dollar bietet mehr außer der Ausstattung.“
Ford hielt die Preise niedrig, indem er sich auf ein einziges Produkt beschränkte. Indem sie nur ein einziges Modell bauten, konnten die Ingenieure der Firma ein System austauschbarer Teile entwickeln, das den Abfall reduzierte, Zeit sparte und es ungelernten Arbeitern leicht machte, die Autos zusammenzubauen. Bis 1914 ermöglichte das bewegliche Fließband die Produktion von Tausenden von Autos pro Woche, und 1924 konnten die Arbeiter im River Rouge Ford-Werk in Dearborn, Michigan, mehr als 10.000 Modell T-Zylinderblöcke an einem Tag gießen.
Aber in den 1920er Jahren wollten viele Amerikaner mehr als nur ein robustes, erschwingliches Auto. Sie wollten auch Stil (viele Jahre lang gab es das Model T nur in einer Farbe: Schwarz), Geschwindigkeit und Luxus. Als sich die Geschmäcker änderten, ging die Ära des Model T zu Ende und das letzte Exemplar rollte am 26. Mai 1927 vom Band.