Flussmuscheln produzieren Perlen, Perlmutt

Mississippi Flussmuscheln ( Muscheln ) produzieren Perlen.

Inhaltsverzeichnis

• Form der Perle

• Muscatine, Iowa, und die Perlenknopf-Industrie

• Perlenschmuck

• Orma erinnert sich an Muscheln am Lake Pepin

• Lang des Mississippi: Muscheln, Muscheln produzieren Perlen

• Weitere Informationen über Muscheln und Zebramuscheln finden Sie in Clam Lady of American Rivers

Muscatine, Iowa, und die Perlenknopfindustrie

Auszug aus Discover!America’s Great River Road, von Pat Middleton, Band 2 © 1992. Darf nicht ohne Erlaubnis vervielfältigt werden.

Im Jahr 1884 gründete ein Deutscher namens J.F. Boepple die Perlenknopfindustrie am MississippiRiver, indem er sein einheimisches Handwerk auf die reichlich vorhandenen Mississippi-Rivermuscheln anwendete. Um 1890 war Muscatine als Perlenknopf-Hauptstadt der Welt bekannt.2.500 Arbeiter waren in 43 verschiedenen knopfbezogenen Unternehmen beschäftigt.

Fabriken inMuscatine erhielten die aus Muschelschalen geschnittenen runden Rohlinge von so weit her wie Prairie duChien, Wisconsin, und Louisiana, Missouri. Mit Rundsägen wurden Rohlinge oder Rundstücke aus der Muschelschale geschnitten. Die weißen Perlmuttschalen waren oft 1/2 Zoll oder mehr dick. Dieser Rohling wurde in mehrere unfertige Knöpfe geteilt, die auf einem fahrenden Band, das unter Schleifsteinen hindurchlief, geschliffen wurden. In jede Scheibe wurde eine Vertiefung gemacht und Löcher für das Gewinde gebohrt. Die Knöpfe wurden dann geglättet, mit Bimsstein und Wasser in umlaufenden Fässern poliert, sortiert und auf Karten genäht. Die „löchrigen“ Schalen und rohen Rohlinge kann man heute noch im Boden entlang des Flusses finden.

Ein Großteil der in der Knopfindustrie verwendeten Maschinen wurde in Muscatine erfunden und hergestellt. Eine herausragende Sammlung von Erinnerungsstücken (einschließlich einiger der frühen Knopfherstellungsgeräte) ist im Laura Musser Home Museum zu sehen. Ein neues Museum, das der Perlenknopfindustrie gewidmet ist, wurde kürzlich eröffnet.

Orma erinnert sich an die Muschelzucht am Lake Pepin
Auszug aus Discover!America’s Great River Road, Band 1. © 1996, 1998, 2000, 2004, 2010

Im Lake Pepin und entlang des Flusses wurde damals viel kommerzielle Muschelzucht betrieben. An den Ufern standen Kessel, in denen die Muscheln gekocht wurden, um die Schalen zu öffnen, und die leeren Schalen wurden am Ufer aufgehäuft.

Meine Mutter erzählte mir vom Toe Clamming in Stoddard. Sie ging am Ufer im flachen Wasser entlang und tastete mit ihren Zehen nach Muscheln. Sie zeigte mir oft die gute Perle, die sie an einem Ring befestigt hatte. Die Käufer besuchten die Muschelzüchter, um ihre Ernte an Perlen, Schnecken und „Hühnerfutter“ zu kaufen.

Entlang des Mississippi. Muscheln, Venusmuscheln produzieren Flussperlen
von Ruth Nissen vom Wisconsin DNR

Perlen sind seit der Antike ein beliebter Schmuck. Ihre Anziehungskraft ist universell. Die amerikanischen Ureinwohner des oberen Mississippi-Tals trugen bereits Perlen in Halsketten und anderen Schmuckstücken, als die ersten französischen Entdecker kamen. Die Perlen stammten von Süßwassermuscheln oder Muscheln, die im Mississippi und anderen Flüssen und Strömen gefunden wurden, während man die Muscheln als Nahrung und die Muscheln zum Temperieren von Töpferwaren verwendete.

Heute gibt es verschiedene Arten von Perlen, natürliche oder gezüchtete und Süßwasser- oder Meeresperlen. Gezüchtete Perlen entstehen, indem ein Reizstoff in die Schale einer Auster eingebracht wird. Die Auster sondert dann eine perlmuttartige Schicht ab, die den Reizstoff bedeckt. Eine Naturperle ist durch und durch eine Perle. Eine Zuchtperle ist hauptsächlich eine Muschelschalenperle mit einem sehr dünnen Perlmuttüberzug.

Obwohl die meisten Naturperlen in Austern zu finden sind, kommen sie auch in vielen verschiedenen Arten von Süßwassermuscheln oder Venusmuscheln auf der ganzen Welt vor. Naturperlen sind in der Regel unregelmäßig geformt und nicht so begehrt wie die hochglänzenden, kugelförmigen Zuchtperlen. Die freie Skulptur einer unförmigen Süßwasserperle hat jedoch einen ganz eigenen Reiz.

Natürliche Perlen gibt es in einer Vielzahl von Farben. Die Farbtöne der Süßwasserperlen werden von der Mutterschale diktiert. Weiß ist die häufigste, gefolgt von Rosa. Andere Farben hängen von der Art der Muscheln ab. Große Waschbrettmuscheln haben meist rosa Perlen, ebenso wie die Warzenmuscheln. Dreikantmuscheln haben Perlen in blau-grünen und lavendelfarbenen Tönen, Muckets produzieren feine rosa Perlen und Sandmuscheln haben lachsfarbene Perlen.

Ein Perlenhändler in dieser Gegend erinnert sich an eine leuchtend blaue Perle, die vor etwa 15 Jahren gefunden wurde. Es heißt, der Finder habe mit dem Erlös aus dem Verkauf der Perle eine Farm oder Ranch gekauft.

Form der Perle

Die Form einer Perle wird durch ihre Lage in der Muschel bestimmt. Diejenigen entlang der Lippe sind rund und am wertvollsten. Flügelförmige Perlen bilden sich entlang der Rückseite der Muschel, und unregelmäßige Perlen bilden sich in den Absätzen der Muscheln.

Blasenperlen, bei denen die Perle an der Muschel befestigt ist, sind am häufigsten. Manche Leute sammeln Muscheln mit Blisterperlen, und gelegentlich befindet sich eine freie Perle im Inneren der Blisterperle.

Eine gut dimensionierte, unregelmäßige Perle kann in etwa einer von 100 Muscheln gefunden werden, eine gut dimensionierte, natürliche, runde Perle kommt jedoch nur einmal in 10.000 Muscheln vor.

Die Zukunft des Mississippi River und seiner Muscheln ist ungewiss. Die Muschelpopulationen wurden durch ihre Verwendung in der Knopfindustrie zu Beginn dieses Jahrhunderts und ihre heutige Verwendung in der Zuchtperlenindustrie beeinträchtigt. Die Muschelpopulationen wurden auch durch Veränderungen im Fluss beeinflusst, die durch den Bau von Schleusen und Dämmen sowie durch Verschmutzung, Verschlammung und schifffahrtsbedingte Auswirkungen verursacht wurden. (Siehe Clam Lady of American Rivers)

Jetzt stehen die einheimischen Arten vor einer neuen Bedrohung, in Form der eindringenden Zebramuscheln. (siehe unten)

Die Muschel, ein einfaches Lebewesen mit der einzigartigen Fähigkeit, prächtige Perlen zu produzieren, hat eine bewegte Vergangenheit und ist ein integraler Bestandteil der faszinierenden Geschichte des Flusses. Hoffen wir, dass die einheimischen Muscheln nie aufhören, Teil der Zukunft des Flusses zu sein.

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