Feste und Traditionen rund um die Dezember-Sonnenwende

In der nördlichen Hemisphäre ist die Dezembersonnenwende die Wintersonnenwende und der kürzeste Tag des Jahres.

Obwohl der Winter die Jahreszeit der Ruhe, Dunkelheit und Kälte ist, markiert die Dezembersonnenwende das „Drehen der Sonne“ und die Tage werden langsam länger. Feste, Festivals und Feiertage rund um die Dezembersonnenwende sind in allen Kulturen und in der Geschichte üblich.

Weihnachtsfeiern

In der heutigen Zeit feiern Christen auf der ganzen Welt die Geburt Jesu Christi am Weihnachtstag, der auf den 25. Dezember fällt.

Es wird jedoch angenommen, dass dieses Datum gewählt wurde, um heidnische Feiern der Saturnalien und Natalis Invicti auszugleichen. Einige glauben, dass die Feier der Geburt des „wahren Lichts der Welt“ mit der Sonnenwende im Dezember synchronisiert wurde, weil von diesem Zeitpunkt an die Tage auf der Nordhalbkugel mehr Tageslicht hatten.

Weihnachten wird auch als Yule bezeichnet, was vom nordischen Wort jól abgeleitet ist und sich auf das vorchristliche Wintersonnenwendefest bezieht.

Yule ist auch als Alban Arthan bekannt und war eines der „Kleinen Sabbate“ des Wicca-Jahres in einer Zeit, in der alte Gläubige die Wiedergeburt des Sonnengottes und Tage mit mehr Licht feierten. Dies fand jährlich um die Zeit der Dezember-Sonnenwende statt und dauerte 12 Tage. Die Kleinen Sabbate fallen auf die Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen.

Fest des Juul

Das Fest des Juul war ein vorchristliches Fest, das in Skandinavien zur Zeit der Dezembersonnenwende gefeiert wurde. Es wurden Feuer entzündet, um die Wärme, das Licht und die lebensspendenden Eigenschaften der wiederkehrenden Sonne zu symbolisieren. Ein Yule- oder Juul-Scheitholz wurde mitgebracht und zu Ehren des skandinavischen Gottes Thor auf dem Herd verbrannt.

Der Donnerstag ist Thors Tag

Ein Stück des Scheitholzes wurde sowohl als Glücksbringer als auch als Anzündholz für das Scheitholz des nächsten Jahres aufbewahrt. In England, Deutschland, Frankreich und anderen europäischen Ländern wurde der Weihnachtsscheit so lange verbrannt, bis nichts als Asche übrig blieb. Die Asche wurde dann gesammelt und entweder jede Nacht bis zum Dreikönigstag als Dünger auf die Felder gestreut oder als Glücksbringer und Medizin aufbewahrt.

Die französischen Bauern glaubten, dass die Asche, wenn sie unter dem Bett aufbewahrt wurde, das Haus vor Blitz und Donner schützen würde. Es wird angenommen, dass der heutige Brauch, zu Weihnachten einen Weihnachtsscheit anzuzünden, seinen Ursprung in den Lagerfeuern hat, die mit dem Fest von Juul verbunden waren.

Saturnalien im alten Rom

Im alten Rom begann das Fest der Wintersonnenwende, die Saturnalien, am 17. Dezember und dauerte sieben Tage lang.

Samstag: Tag des Saturn

Bereits um 217 v. Chr. wurden Saturnalien-Festmahle abgehalten. Das Fest wurde zu Ehren des Göttervaters Saturn abgehalten und war durch die Aufhebung der Disziplin und die Umkehrung der üblichen Ordnung gekennzeichnet. Groll und Streitigkeiten wurden vergessen, während Geschäfte, Gerichte und Schulen geschlossen wurden. Kriege wurden unterbrochen oder verschoben, und Sklaven wurden von ihren Herren bedient. Maskeraden fanden in dieser Zeit oft statt.

Es war Tradition, Geschenke aus imitierten Früchten (ein Symbol für Fruchtbarkeit), Puppen (symbolisch für den Brauch der Menschenopfer) und Kerzen (die an die Lagerfeuer erinnern, die traditionell mit heidnischen Sonnenwendfeiern verbunden sind) anzubieten. Ein Scheinkönig wurde gewählt, gewöhnlich aus einer Gruppe von Sklaven oder Kriminellen, und obwohl es ihm erlaubt war, sich während der sieben Tage des Festes hemmungslos zu benehmen, wurde er gewöhnlich am Ende getötet. Die Saturnalien degenerierten schließlich zu einem einwöchigen Ausbruch von Ausschweifungen und Verbrechen – was zu dem modernen Gebrauch des Begriffs Saturnalien führte, der eine Zeit der hemmungslosen Ausschweifung und des Feierns bedeutet.

Moderne Feierlichkeiten

In Polen beinhaltete die alte Feier der Sonnenwende im Dezember vor dem Christentum, dass die Menschen Vergebung zeigten und Essen teilten. Es war eine Tradition, die immer noch in der so genannten Gody zu sehen ist.

In der nordwestlichen Ecke Pakistans findet unter dem Volk der Kalasha oder Kalash Kafir ein Fest namens Chaomos statt. Es dauert mindestens sieben Tage, einschließlich des Tages der Dezember-Sonnenwende. Es beinhaltet rituelle Bäder als Teil eines Reinigungsprozesses sowie Gesang und Sprechchöre, eine Fackelprozession, Tanz, Lagerfeuer und festliches Essen.

Santo Tomas in Guatemala

Viele Christen feiern am 21. Dezember den Thomastag zu Ehren des Heiligen Apostels Thomas. In Guatemala ehren die Mayas an diesem Tag den Sonnengott, den sie verehrten, lange bevor sie Christen wurden, mit einem gefährlichen Ritual, das als Palo Volador oder „fliegender Stabtanz“ bekannt ist. Drei Männer klettern auf eine 50 Fuß hohe Stange. Während einer von ihnen eine Trommel schlägt und Flöte spielt, wickeln die beiden anderen Männer ein Seil, das an der Stange befestigt ist, um einen Fuß und springen. Wenn sie auf den Füßen landen, so glaubt man, wird der Sonnengott zufrieden sein und die Tage werden länger. Einige Kirchen feiern den Thomastag an anderen Tagen im Jahr.

Die alten Inkas feierten zur Zeit der Dezember-Sonnenwende ein besonderes Fest zu Ehren des Sonnengottes Inti. Im 16. Jahrhundert wurden die Zeremonien von den römischen Katholiken verboten, um das Volk der Inka zum Christentum zu bekehren. Eine lokale Gruppe von Quecia-Indianern in Cusco, Peru, hat das Fest in den 1950er Jahren wiederbelebt. Es ist jetzt ein großes Festival, das in Cusco beginnt und zu einem antiken Amphitheater ein paar Meilen entfernt führt.

Themen: Astronomie, Dezember, Sonnenwende, Geschichte