Four-Seam-FastballBearbeiten
Der Four-Seam-Fastball ist die häufigste Variante des Fastballs. Der Pitch wird oft vom Pitcher verwendet, um im Count voranzukommen oder wenn er einen Strike werfen muss. Diese Art von Fastball soll eine minimale seitliche Bewegung haben und verlässt sich mehr auf seine Geschwindigkeit. Er wird oft als der schnellste Pitch angesehen, den ein Pitcher wirft, wobei Spitzengeschwindigkeiten von über 100 mph gemessen wurden. Der schnellste von der MLB anerkannte Pitch wurde am 25. September 2010 im Petco Park in San Diego vom damaligen Relief-Pitcher Aroldis Chapman von den Cincinnati Reds geworfen. Er wurde mit 105,1 Meilen pro Stunde gemessen. Am 19. April 2011 ließ Chapman die Radarpistole des Stadions mit 106 MPH aufleuchten (die TV-Messung zeigte seinen Pitch mit 105 MPH an, und die PitchF/X-Messung lag tatsächlich bei 102,4 MPH).Zwei allgemeine Methoden werden verwendet, um einen Four-Seam Fastball zu werfen. Die erste und traditionellste Methode ist es, den Bereich der Hufeisennaht zu finden, oder den Bereich, in dem die Nähte am weitesten auseinander liegen. Der Pitcher hält diese Nähte parallel zum Körper und platziert seinen Zeige- und Mittelfinger senkrecht dazu, wobei die Pads auf der am weitesten von ihm entfernten Naht liegen. Der Daumen ruht dann unter dem Ball etwa in der Mitte der beiden Finger. Bei diesem Griff hat der Daumen in der Regel keine Naht, auf der er aufliegen kann.
Der Vier-Naht-Fastball wird weithin als der wichtigste Schlüssel zum Aufstieg in die nächste Spielklasse angesehen. Eines der Hauptkriterien eines Baseball-Scouts beim Scouting eines Prospects ist, wie schnell er einen Four Seam Fastball wirft. Das Baseballspiel schreitet immer weiter voran, und mit der Veröffentlichung und Anerkennung von Forschungsergebnissen über die Physik des Werfens ist das Training der Fastball-Geschwindigkeit immer effektiver geworden. Dies lässt sich zeigen, wenn man sich die durchschnittliche Fastball-Geschwindigkeit in den großen Ligen im Laufe der Zeit ansieht. Im Jahr 2008 lag die durchschnittliche Fastballgeschwindigkeit in der MLB bei 90,9 mph. 5 Jahre später war sie auf 92,0 angestiegen. Um zu zeigen, wie sich dieser Anstieg der Geschwindigkeit auf die Schlagleute in den großen Ligen ausgewirkt hat, können wir uns die Statistik der erzielten Runs ansehen. Im Jahr 2008 lag die durchschnittliche Anzahl der Runs, die ein Team pro Spiel erzielte, bei 4,6; 5 Jahre später, als die Velocity zunahm, sank der Durchschnitt um einen halben Run pro Spiel auf 4,0.
Die Pitch-Velocity ist vor allem durch die Entwicklung eines besseren Trainings und einer klareren Kommunikation innerhalb der Baseball-Gemeinschaft so sehr gestiegen, dass Velocity so geschätzt wird. Leute wie Tom House, Eric Cressey, Kyle Boddy und Ron Wolforth haben alle die Grenze überschritten und ihre Karrieren der Forschung gewidmet, was den ultimativen Pitcher ausmacht. Die Pitcher werden immer größer, schneller und stärker und fordern ihren Körper im Kraftraum und beim Werfen mit dem Gewichtskorb. All dies hat zu einem schnelleren, kraftvolleren Spiel der Pitcher auf dem Mound geführt.
Höhere Pitch-Geschwindigkeiten haben zu weniger Hits und anderen Ungleichgewichten geführt. Ein weiter entfernter Pitcher’s Mound und andere Änderungen wurden vorgeschlagen, um das Gleichgewicht wiederherzustellen.
Two-seam fastballEdit
Ein Two-Seam-Fastball, manchmal auch Two-Seamer, Tailing Fastball, Running Fastball oder Sinker genannt, ist eine weitere Variante des geraden Fastballs. Er ist so konzipiert, dass er mehr Bewegung hat als ein Four-Seam-Fastball, so dass der Schlagmann ihn nicht hart treffen kann, aber er kann schwieriger zu beherrschen und zu kontrollieren sein. Wegen der Abweichung von der geraden Flugbahn wird der Two-Seam-Fastball manchmal auch als Moving Fastball bezeichnet.
Der Pitcher nimmt einen Baseball in die Hand und sucht den Bereich auf ihm, in dem die Nähte am dichtesten beieinander liegen, und legt seinen Zeige- und Mittelfinger auf jede dieser Nähte. Ein Sinker ist ein ähnlicher Pitch, der 3 bis 6 Inches mehr abfällt als ein typischer Two-Seam-Fastball; dies führt dazu, dass Schläger häufiger Groundballs schlagen, meist aufgrund des geneigten Sidespins auf dem Ball.
Jeder Finger sollte die Naht von den Pads oder Spitzen bis fast zum Ballen eines jeden Fingers berühren. Der Daumen sollte unterhalb des Balles in der Mitte dieser beiden Finger ruhen und den Scheitelpunkt des hufeisenförmigen Teils der Naht finden. Der Daumen muss von der Seite bis zur Mitte seiner Ballen auf dieser Naht aufliegen. Wenn der Mittelfinger verwendet wird, entsteht mehr Peitschenwirkung, wodurch der Pitch etwa 10 mph schneller wird. Der Ball neigt dazu, sich für den Pitcher ein wenig zu bewegen, abhängig von der Geschwindigkeit, dem Armschlitzwinkel und den Druckpunkten der Finger. Die pensionierten Pitcher Greg Maddux und Pedro Martínez waren für ihre effektiven Two-Seam-Bälle bekannt.
Abhängig vom Griff und dem Druck, der mit den Fingern ausgeübt wird, weist der Two-Seam-Fastball manchmal mehr Sink als Seitwärtsbewegung auf. Sinkerballer neigen dazu, viele Groundball-Outs zu provozieren, weil die Hitter aufgrund der späten Abwärtsbewegung dazu neigen, über den Ball zu schwingen und ihn so oft in den Boden zu schlagen. Roberto Hernández von den Philadelphia Phillies, Justin Masterson von den St. Louis Cardinals, Derek Lowe von den New York Yankees, Tim Hudson von den San Francisco Giants, Aaron Cook von den Colorado Rockies, Clay Buchholz von den Boston Red Sox, Roy Halladay von den Philadelphia Phillies, Chris Volstad von den Chicago White Sox, Trevor Cahill von den Chicago Cubs und Bronson Arroyo von den Arizona Diamondbacks sind bzw. waren für ihre Sinker bekannt und rangieren in der Liga stets weit oben, was das Verhältnis von Groundballs zu Flyballs angeht.
Rising fastballEdit
Der steigende Fastball ist ein Effekt, der von einigen Schlagleuten wahrgenommen wird, aber ein Baseball-Mythos ist. Einige Schlagmänner haben den Eindruck, einen „steigenden“ Fastball gesehen zu haben, der mit der Flugbahn eines normalen Fastballs beginnt, der aber, wenn er sich der Platte nähert, einige Zentimeter ansteigt und an Geschwindigkeit gewinnt. Tom Seaver, Jim Palmer, Sandy Koufax, Dwight Gooden, Nolan Ryan und Chan Ho Park wurden als überragende Pitcher mit dieser Art von Ballaktion beschrieben.
Ein solcher Pitch ist bekanntlich jenseits der physischen Fähigkeiten von Pitchern, aufgrund des sehr hohen Backspins, der erforderlich ist, um die Schwerkraft durch den Magnus-Effekt zu überwinden. Obwohl es physikalisch nicht unmöglich ist (die Impulserhaltung wird dadurch aufrechterhalten, dass der Luft der erforderliche Gegenimpuls verliehen wird, wie es ein Flugzeug beim Start tut), übersteigt die erforderliche Menge an Spin die Fähigkeiten eines menschlichen Arms. Es wurde als optische Täuschung erklärt.
Was wahrscheinlich passiert, ist, dass der Pitcher zuerst einen Fastball mit einer bestimmten Geschwindigkeit wirft und dann, mit einer identischen Armbewegung, einen anderen Fastball mit einer höheren Geschwindigkeit wirft. Der Fastball mit der höheren Geschwindigkeit kommt schneller an und sinkt aufgrund seiner hohen Geschwindigkeit weniger ab. Der zusätzliche Backspin durch die höhere Geschwindigkeit verringert das Absinken weiter. Wenn der Pitch geworfen wird, erwartet der Batter einen Fastball mit der gleichen Geschwindigkeit, der jedoch schneller und auf einem höheren Niveau ankommt. Der Schlagmann nimmt ihn als Fastball wahr, der gestiegen ist und an Geschwindigkeit zugenommen hat. Ein Wechsel von einem Two-Seam zu einem Fastball kann diesen Effekt verstärken.
Diese Wahrnehmung kann auch durch einen großen, hart werfenden Pitcher hervorgerufen werden, der den Ball von einem höheren Abwurfpunkt auf einem erhöhten Hügel wirft (der Pitcher’s Rubber befindet sich 10 Inches über dem Spielfeldniveau). Berücksichtigt man das Element der Tiefenwahrnehmung, wenn der Hitter den Pitcher aus einer Entfernung von 60 Fuß und 6 Zoll vom Pitcherhügel beobachtet, nimmt der Hitter die Größe und Position des Pitchers auf dem Hügel als weniger erhöht wahr, als es tatsächlich der Fall ist. Daher erscheint dem Hitter ein Überhandwurf auf Schulterhöhe (oder sogar auf Gürtelhöhe), im Gegensatz zu einigen Zentimetern über dem Kopf des Hitters, von wo aus der Pitcher den Wurf tatsächlich aus der Hand abgibt. Diese Wahrnehmung verstärkt die scheinbare „steigende“ Bewegung des Fastballs, wenn der Pitch den Hitter auf einer höheren Ebene passiert, als der Hitter wahrgenommen hat, dass der Pitch die Hand des Pitchers verlassen hat.
Es ist möglich, dass ein steigender Fastball von einem U-Boot-Pitcher geworfen wird, wegen der Technik, mit der sie den Ball werfen. Da sie fast mit der Unterhand werfen und ihre Knöchel nahe der Feldoberfläche sind, hat der Schlagmann das Gefühl, dass der Ball aufgrund seines niedrigen Startpunkts und seiner Flugbahn nach oben geht. Dies ist nicht der traditionelle steigende Fastball, den die Schläger zu sehen glauben. Diese Art der Bewegung ist ähnlich wie ein steigender Fastball beim Fast-Pitch-Softball. Linkshänder Sid Fernandez war dafür bekannt, einen steigenden Fastball aus einer leicht „U-Boot“-Bewegung zu werfen.
Ein animiertes Diagramm eines Cutters
CutterEdit
Ein geschnittener Fastball, oder „Cutter“, ähnelt einem Slider, aber der Pitcher neigt dazu, einen Four-Seam-Griff zu verwenden. Der Pitcher verlagert den Griff bei einem Four-Seamer (oft durch leichte Drehung des Daumens nach innen und der beiden oberen Finger nach außen), um mehr Spin zu erzeugen. Dadurch verschiebt sich der Pitch in der Regel um ein paar Zentimeter nach innen oder außen, weniger als ein typischer Slider, und oft zu spät. Ein Cutter ist effektiv für Pitcher mit einem starken Four-Seamer, da der Griff und die Übergabe praktisch identisch aussehen. Die unerwartete Bewegung führt oft dazu, dass die Schläger den Ball nicht mittig treffen oder ihn ganz verfehlen.
Mariano Rivera, ein inzwischen zurückgetretener Reliever der New York Yankees, war dafür bekannt, einen Cutter zu werfen. In seinen besten Zeiten konnte Rivera den Ball mit einer späten Bewegung mit etwa 96 mph werfen. Al Leiter brachte es mit seinem Cutter auf 162 Karrieresiege und einen No-Hitter. Roy Halladay warf einen geschnittenen Fastball, behauptete aber, dass er durch die übermäßige Verwendung dieses Balls Probleme mit dem Unterarm bekommen hatte. Dies könnte Halladays Saison 2006 aufgrund einer Unterarmversteifung vorzeitig beendet haben, da der Griff mehr Belastung verursacht als ein normaler Four-Seamer. Yankee Andy Pettitte ist ein weiterer Pitcher, der den Cutter wirft. Bei einem Spiel gegen die Red Sox am 3. Juni 2007 schätzte der Ansager Joe Morgan, dass von Pettittes 87 Pitches 83 davon Cutter waren. Jamie Moyer verwendete einen Cutter, der aufgrund seiner relativ geringen Geschwindigkeit gegen Ende seiner Karriere zu einem wichtigen Pitch wurde. Viele andere Major-League-Pitcher haben den Cut-Fastball ebenfalls eingesetzt.
Split-finger fastballEdit
Der Split-Finger-Fastball, oder „Splitter“, ist eigentlich ein Off-Speed-Pitch und keine Art von Fastball. Wie der Changeup, mit dem er eng verwandt ist, wird er mit der gleichen Armbewegung wie ein normaler Fastball geworfen, verhält sich aber durch den angepassten Griff ganz anders. Der Ball hat nicht den charakteristischen engen Spin eines Fastballs. Der Ball scheint wie ein Knuckleball zu taumeln; er ist jedoch viel schneller als ein Knuckleball. Der Ball wird fest mit Zeige- und Mittelfinger entlang der Außenseite der Hufeisennaht „geteilt“ gegriffen. Es ist wichtig, dass mindestens ein Finger die Naht berührt, da die Fähigkeit, die Freigabe des Balles zu kontrollieren, von diesem Kontakt abgeleitet wird. Die Freigabe ist die gleiche wie bei einem Fastball. Ein Splitter fällt normalerweise ab, wenn er sich der Platte nähert, und bricht entweder nach rechts oder nach links aus. Der Forkball ist ein ähnlicher Pitch, allerdings ist er langsamer und wird mit einer übertriebenen Spaltung der Finger gegriffen. Ein Pitcher braucht im Allgemeinen lange, flexible Finger, um diesen Pitch effektiv zu werfen. Aufgrund der Ähnlichkeiten in Geschwindigkeit und Bewegung werden die Split-Finger-Fastballs einiger Pitcher fälschlicherweise als Changeups identifiziert.
Es ist hilfreich, größere Hände zu haben, um diesen Pitch zu werfen. Da die Finger breiter als normal auf dem Baseball gespreizt sind, erzeugt dieser Pitch mehr Stress von der Hand bis zum Arm. Während die Mechanik die gleiche ist wie bei einem normalen Fastball, ist die Belastung für die Hand und den Arm anders. Mit der Zeit ist es möglich, den Arm zu schädigen. Es wird daher nicht empfohlen, dass jüngere Pitcher diesen Pitch erlernen. Ältere Pitcher sollten sich mit diesem Pitch wohl fühlen, ihn aber in Maßen einsetzen. Der Splitter ist ein effektiver Pitch, weil der Hitter in der Regel die Bewegung später aufnimmt und entweder über den Ball schwingt oder einen schwach getroffenen Groundball produziert.
Der Split-Finger wird derzeit von Pitchern wie Jonathan Papelbon und Masahiro Tanaka verwendet. Ehemalige Spieler, die für die Verwendung des Split-Finger-Fastballs bekannt sind, sind Bruce Sutter, Mike Scott, John Smoltz, Jack Morris, Kazuhiro Sasaki, Bryan Harvey, Roger Clemens, Dan Haren und Fred Breining.
IncurveEdit
Die Incurve war ein Begriff, der bis etwa 1930 zur Beschreibung eines einfachen Fastballs verwendet wurde. Da ein Curveball oft als „Outcurve“ bezeichnet wurde, könnte man annehmen, dass eine Incurve das Gegenteil eines Curveballs ist, also der moderne Screwball. Dies scheint jedoch nicht so zu sein, wie John McGraw zitiert.
Alle Bälle, die aus ihrem natürlichen Verlauf herausgedreht werden, nennt man Kurven. Die Outcurve, der Drop, Downshot und so weiter sind für den professionellen Spieler einfach ein Kurvenball. Für uns gibt es so etwas wie eine Incurve nicht. Das ist das, was wir einen Fastball nennen. Natürlich gehe ich davon aus, dass der Pitcher Rechtshänder ist. Eine sogenannte Incurve ist nichts anderes als ein Ball, der auf natürliche Weise mit großer Kraft geworfen wird. Ein so geworfener Ball wird sich natürlich bis zu einem gewissen Grad nach innen krümmen.
Side-Arm-Fastball
Ein Side-Arm-Fastball wird in einem anderen Winkel als der normale Ball geworfen. Er steht in einem niedrigeren Winkel und wird von der Seite geworfen, daher auch der Name „Side-Arm“. Er hat eine absinkende Bewegung nach rechts, wenn der Pitcher Rechtshänder ist, oder nach links, wenn der Pitcher Linkshänder ist. Er ist normalerweise langsamer als ein normaler Four-Seam-Fastball.