Auf den ersten Blick scheint die Messung der Temperatur in Celsius anstelle von Fahrenheit viel Sinn zu machen. Schließlich liegt der Gefrierpunkt von Wasser bei perfekten 0 Grad Celsius – und nicht bei den unerklärlichen 32 Grad in Fahrenheit. Außerdem liegt der Siedepunkt von Wasser in Celsius genau bei 100 Grad (Okay, 99,98, aber was sind schon ein paar Hundertstel Grad unter Freunden?) – statt der peinlichen 212 Grad Fahrenheit.
Celsius ist auch Teil des viel gelobten metrischen Systems. Es scheint, als ob jedes entwickelte Land der Welt das metrische System übernommen hat, mit Ausnahme der Vereinigten Staaten, die immer noch an den älteren, traditionelleren Maßen festhalten. Schließlich bevorzugen Wissenschaftler das Celsius-System (wenn sie nicht gerade das Kelvin-System verwenden, das wohl die umständlichste Maßeinheit für die Temperatur ist). Wenn es für Wissenschaftler gut genug ist, sollte es auch für alle anderen gut genug sein, oder?
Nicht unbedingt. Fahrenheit ist vielleicht doch die beste Art, die Temperatur zu messen. Und warum? Weil die meisten von uns sich nur für die Lufttemperatur interessieren, nicht für die Wassertemperatur.
Denken Sie mal nach. Wann haben Sie das letzte Mal ein Thermometer benutzt, um die Wassertemperatur zu messen? Das war wahrscheinlich in der Schule oder im Studium. Wenn Sie jemals kochendes Wasser benötigen (z.B. wenn es Zeit ist, Nudeln zu kochen), dann können Sie normalerweise durch bloßes Hinsehen feststellen, dass das Wasser kocht. Der Dampf und die Blasen sind ein eindeutiges Zeichen.
Die Dinge sind jedoch etwas komplizierter, wenn es um das Messen der Umgebungstemperatur geht. Wahrscheinlich haben Sie in letzter Zeit bei Weather Underground nachgeschaut, ob Sie eine Jacke tragen sollten, wenn Sie nach draußen gehen. Das ist die einzige Zeit, in der sich die meisten von uns Nicht-Wissenschaftlern um die Temperatur kümmern.
Celsius ist großartig, um die Temperatur von Wasser zu messen. Wir sind jedoch Menschen, die auf trockenem Boden leben. Daher ist es am besten, ein Temperaturmessgerät zu verwenden, das für die Luft geeignet ist, im Gegensatz zu einem, das am besten für Wasser verwendet wird.
Das ist ein Grund, warum Fahrenheit überlegen ist
Fahrenheit ist auch präziser. Die Umgebungstemperatur auf dem größten Teil der bewohnten Welt reicht von -20 Grad Fahrenheit bis 110 Grad Fahrenheit – ein Bereich von 130 Grad. Auf der Celsius-Skala reicht dieser Bereich von -28,8 Grad bis 43,3 Grad – ein Bereich von 72,1 Grad. Das bedeutet, dass Sie mit Fahrenheit eine genauere Messung der Lufttemperatur erhalten, da die Skala fast doppelt so groß ist.
Eine genaue Temperaturmessung ist für uns wichtig, da schon eine kleine Abweichung zu einem spürbaren Unbehagen führen kann. Die meisten von uns reagieren schon auf kleine Veränderungen des Thermometers, und die Fahrenheit-Skala reagiert empfindlicher auf solche Veränderungen.
Und seien wir ehrlich: Bei der Vielzahl der verfügbaren Heiz- und Kühlmethoden und -technologien gibt es schon genug Rätselraten, wie wir unser Zuhause komfortabel halten können. Laut Foster Fuels müssen Hausbesitzer, die auf eine Ölheizung angewiesen sind, bereits mit einer Fehlermarge von +/- 10 % beim Ablesen der Tankanzeige rechnen. Und wenn jeder Tropfen Heizöl gegen diesen Messwert zählt, ist die Verwendung einer Temperaturskala mit einem höheren Genauigkeitsgrad bei der Programmierung Ihres Thermostats extrem wichtig.
Das bedeutet jedoch nicht, dass Wissenschaftler aufhören sollten, die Celsius-Skala zu verwenden; sie müssen die Konsistenz mit ihren Kollegen rund um den Globus aufrechterhalten. Sie müssen die Aufgabe der Temperaturumrechnung nicht zu ihrer ohnehin schon komplexen Arbeit hinzufügen.
Das metrische System hat sicherlich auch seine Vorzüge. Es ist einfacher, Schnee in Zentimetern oder Millimetern zu messen als in Zoll und bietet den bereits erwähnten Vorteil der Präzision. Auch Entfernungen und Luftdruck lassen sich mit dem metrischen System besser messen als mit vormetrischen Maßstäben.
Doch nur weil bestimmte metrische Maße den traditionellen überlegen sind, heißt das nicht, dass jeder Teil des metrischen Systems überlegen ist. Einige Puristen werden argumentieren, dass wir in Bezug auf das metrische System einen Alles-oder-Nichts-Ansatz wählen sollten, aber so muss es nicht sein. Wir, als freie Menschen, sind sicherlich in der Lage, die Teile des metrischen Systems zu akzeptieren, die unser Leben vereinfachen, und diejenigen abzulehnen, die die Dinge erschweren würden.
Fahrenheit ist besser, um die Temperatur präzise zu messen. Es ist auch deshalb besser, weil sich die Menschen eher für die Lufttemperatur als für die Wassertemperatur interessieren. Aus diesen Gründen sollten wir Fahrenheit als Standard der Temperaturmessung begrüßen, anstatt es für sein metrisches Gegenstück abzulehnen.